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マイクロソフトの特許責任者が法廷で「モトローラを潰そうとしたわけではない」

マイクロソフトの特許責任者が法廷で「モトローラを潰そうとしたわけではない」
オラシオ
オラシオ・グティエレス (資料写真)

最近、マイクロソフトとモトローラはどれほど隔たりがあるのでしょうか。彼らは議論している内容さえ合意に至っていません。

シアトルの米国地方裁判所で行われている両社間の裁判は、表向きは無線およびビデオ標準の実装に必要な特許に関するものだが、今日の午後の主な焦点は別のもの、つまりモトローラを含む Android デバイスのメーカーに対するマイクロソフトの個別の特許主張だった。

マイクロソフトの知的財産責任者であるオラシオ・グティエレス氏は、クイン・エマニュエルのモトローラ弁護士ビル・プライス氏からの反対尋問で、午後の大半をこの件について質問された。プライス氏は今週初め、マイクロソフトが2010年にAndroid技術をめぐって特許訴訟を起こして「モトローラを廃業させようとしていた」と陪審員に証言していた。

グティエレス氏は証言台で、特許使用料のせいで企業が廃業に追い込まれるようなことがあれば、Android関連の特許ライセンスプログラムはマイクロソフトにとって意味がなくなると指摘した。

プライスはこう答えた。「彼らを見せしめにしようとしていたのでなければ、そうでしょう？」

グティエレス氏は「誰かの事業を潰そうとするシナリオは思いつかない」と語った。

その後、プライス氏が2010年のウォール・ストリート・ジャーナル紙のインタビューで、マイクロソフトCEOのスティーブ・バルマー氏がAndroid端末メーカーに対する特許侵害について質問された件を証拠として提出するよう求めた後、両社の弁護士はジェームズ・ロバート連邦地方判事と長時間にわたる議論を行った。マイクロソフトはその後、モトローラを除く多くの企業と特許ライセンス契約を締結している。

実際、MicrosoftのAndroidライセンスキャンペーンは、財務的には自社のWindows Phone製品よりも成功しているようだ。Motorolaの弁護士は、これを「すっぱい葡萄」と明確には呼ばなかったものの、陪審員にタイムラインを示す中で、MicrosoftとMotorolaの間の広範な法的紛争は、MotorolaがMicrosoftの従来のWindows MobileオペレーティングシステムからAndroidへの移行を決定したことに端を発していると指摘した。

今日、裁判官はモトローラの弁護士によるAndroidに関する一連の質問を途中で遮り、陪審員にこう告げた。「この件の残りの部分がどれほど興味深いものであろうとも、皆さんの前にある問題に集中するよう努めます。」

陪審員が実際に裁定する事件は、契約違反の紛争です。マイクロソフトは、モトローラがH.264ビデオ規格と802.11無線規格の実装に必要な特許を、Windows PCとXbox本体の最終売上高の2.25%に相当するロイヤリティでマイクロソフトにライセンス供与することを申し出た際、標準化団体への約束に違反したと主張しています。標準化団体は、参加企業に対し、「標準必須」特許を合理的かつ非差別的な条件（業界用語で「RAND」）で提供することを義務付けています。

「私たちにとって、これは本当に重要な問題です」とグティエレス氏は証言台で述べた。「基準設定の文脈において、他者との約束や契約を破る者は、その責任を負わなければなりません。」

グティエレス氏は直接証言の中で、モトローラ社の最初の提案を「法外なもの」と呼び、802.11 および H.264 特許の提案は、マイクロソフト社が受け入れるとは考えられなかった「偽りの手紙」だったと述べた。

しかし、昨日の提案について尋ねられたモトローラのIP責任者であるカーク・デイリー氏は、「当時、私が知っていたことに基づいて、私が送ったのはRAND提案だと思いました」と述べた。

陪審裁判の裁判長を務めるロバート判事は以前、公正かつ合理的なライセンス契約であればマイクロソフトはモトローラが当初提示した金額のほんの一部、つまり年間180万ドル未満しか支払わなくて済むと判決を下していた。モトローラの当初の提示額を額面通りに受け止めれば年間40億ドルになるという。

モトローラの弁護士は、当初の申し出のより広範な背景を陪審員に示したいと考えている。その背景には、マイクロソフトがAndroidをめぐってモトローラを提訴した経緯がある。反対尋問の大部分は、グティエレス氏とモトローラのデイリー氏とのやり取りを含む、マイクロソフトとモトローラの舞台裏での交渉に焦点が当てられた。

グティエレス氏がデイリー氏にAndroid訴訟について電話で報告した際、「彼は明らかに非常に動揺していました。取り乱していました」と、グティエレス氏は本日証言台で述べた。「彼は私に、マイクロソフトは重大な過ちを犯したと言いました。もしマイクロソフトが戦争を望むなら訴訟を起こすだろう、そして最終的にはマイクロソフトは自らの行動を後悔することになるだろう、と」

この訴訟は、昨年モトローラを125億ドルで買収したグーグルとマイクロソフトの間の広範な紛争の一部です。モトローラ側の主張を述べた後、陪審は来週半ば頃にこの訴訟を受理し、評決を開始する予定です。

本日、陪審員が法廷を去った後、モトローラの弁護士プライス氏は、モトローラがマイクロソフト側の今後の証人の順番を示すリストを入手できるかどうか裁判官に尋ねた。

「彼と話してください」とロバート判事は法廷から、マイクロソフトの法務チームのメンバーを指して答えた。判事は「皆さんにとって斬新な発想であることは承知しています」と付け加えた。