公平な競争？Facebookはシアトルとピッツバーグに公式AIラボを設立し、優秀な人材獲得を目指す
アラン・ボイル著
フェイスブックは、シアトルとピッツバーグの人工知能研究チームを強化するために数ヶ月間取り組んできたが、この2つの都市が独自のAI研究所としての正式な地位を獲得しつつあることを認めている。
フェイスブックの主任AI科学者ヤン・ルカン氏は金曜日の投稿で、「フェイスブックAIリサーチはシアトルとピッツバーグに2つの新しい研究所を開設する。これはメンロパーク、ニューヨーク、パリ、モントリオール、テルアビブの既存の研究所に加わることになる」と述べた。
LeCun 氏の発言は、Facebook の AI 研究におけるシアトルでの存在感が高まっていることについて 3 月に GeekWire が情報筋から聞いた内容や、当時このソーシャル メディアの巨人がピッツバーグで計画していることについての噂を裏付けるものとなっている。
3月に報じたように、ワシントン大学のコンピュータサイエンス教授、ルーク・ゼトルモイヤー氏は、シアトルに新たに設置されたFAIRラボの重要人材です。当時、Facebookの広報担当者アリ・エンティン氏は、ゼトルモイヤー氏がメンローパークに所属すると述べていましたが、ルカン氏の発言は、シアトルの拠点が今後より自律的に運営されることを示唆しています。
カーネギーメロン大学のアビナフ・グプタ教授とジェシカ・ホジンズ教授の2名がピッツバーグ研究所に加わります。グプタ教授はコンピュータービジョンを専門とし、ホジンズ教授はコンピューターグラフィックス、アニメーション、ロボティクス、特に人間の動作の分析に重点を置いています。
ルカン氏は、３人の教授はいずれも各大学の非常勤職に留まると述べた。
3月にエンティン氏は、FacebookがシアトルのAI研究スタッフをさらに拡大する計画だと述べた。ゼトルモイヤー氏については、「ルークを一人採用すればそれで終わりというわけではない」と述べた。
Facebook の採用キャンペーンにより、特に次世代の研究者の育成という点において、シアトルの AI 専門家の市場ですでに非常に競争が激しい市場に負担がかかるのではないかと懸念する人もいる。
たとえば、ゼトルモイヤー氏はアレン人工知能研究所（AI2）から採用され、そこで AllenNLP 自然言語処理プロジェクトを率いていました。
AI2はゼトルモイヤー氏の退社後も、アマゾンのAlexaチームリーダーであるダグ・レイモンド氏やワシントン大学のノア・スミス教授、イェジン・チェイ教授など、著名なAIスペシャリストの採用を続けている。彼らもゼトルモイヤー氏と同様に自然言語処理（NLP）の専門家だ。
AI2の創設者であるマイクロソフトの共同創業者ポール・アレンは最近、より常識的なAIエージェントの開発を目指す同研究所のプロジェクト「Project Alexandria」に1億2500万ドルの資金提供を表明した。AI2はさらなるインセンティブとして、研究者が大学のポストを維持しながら商業AIベンチャーと協力できるような措置を取っている。
追加されたリソースと大きな裁量権にもかかわらず、Facebook の採用活動のせいで AI 人材を確保するのはますます難しくなってきている。
「大企業が突然、コンピュータサイエンス学部のNLP教員全員を買収しようとするのは、倫理的にどうなのでしょうか？ 当初の提案では、教員は勤務時間の80%をFacebookで過ごすことになっていたはずです。そうなると、ワシントン大学での教育責任を果たす時間など取れないでしょう」と、AI2の最高経営責任者（CEO）であるオーレン・エツィオーニ氏はGeekWireへのメールで述べた。
「フェイスブックのモットーは『早く行動し、学問の世界を打ち破る』に進化したのか？」と彼は問いかけた。
FacebookのAI採用キャンペーンに関するニューヨーク・タイムズの記事では、ワシントン大学のコンピュータサイエンス教授ダン・ウェルド氏もFacebookの取り組みについて懸念を表明していると報じられている。「彼らが種を食い尽くしているのが心配だ」とウェルド氏は述べた。「教員全員を失えば、次世代の研究者を育成し続けることが難しくなるだろう」
ルカン氏はFacebookの投稿で、こうした批判に異議を唱えた。彼は、FAIRの研究者の多くが大学で時間を過ごしており、FAIRの研究室には大学院生も常駐していると指摘した。
「この新たな手法は、学術研究と産業界の研究の関係を再定義するものだ」とルカン氏は述べた。ニューヨーク・タイムズ紙の報道は「この変化を学術界からの『頭脳流出』と誤って表現している」と彼は述べた。
「Facebookは、大学の優秀な教員が枯渇しないよう、大学の研究室で大規模な研究・教育活動を維持しやすくすることで配慮しています」とルカン氏は述べている。「実際、こうしたパートタイムの分担を可能にしているのが、まさに私たちがニューヨーク、パリ、モントリオール、テルアビブ、そしてシアトルとピッツバーグに研究室を設立してきた理由です。優秀な教員を擁する一流大学への近さと、地元に豊富な人材プールがあることが、私たちを惹きつけているのです。」
