シアトルの故郷で、ハワード・シュルツは抗議者が声を上げる中、大統領選への野心を擁護した。
ハワード・シュルツ氏は今週、2020年の大統領選に「中道派無所属」として出馬することを真剣に検討していると発表したことで、激しい批判を浴びた。しかし、彼の自信は揺るぎない。
「はっきりさせておきたい。この困難さについて、私は深く謙虚な気持ちを抱いている」とシュルツ氏は木曜日、シアトルで述べた。「私は救世主ではない。この状況がどれほど厳しいものになるか、そして誰もこれを成し遂げたことがないことも承知している。しかし、だからといって実現できないわけではない。実現できないと言うのは、アメリカ的ではない」
シュルツ氏が故郷のムーア劇場のステージに上がると、大きな歓声が沸き起こった。全国規模のブックツアーの一環として、1時間にわたるインタビューに答えたのだ。このツアーは、キャンペーン的な雰囲気を漂わせていたかもしれない。無料イベントに詰めかけた観客は、時折ざわめきや野次が飛ぶものの、大部分は元スターバックスCEOを応援する声だった。
「私はアメリカへの愛と、この国の現状に対する深い懸念からここに来ました」とシュルツ氏は冒頭の挨拶で述べた。
建物の外では、あまり歓迎的な雰囲気ではありませんでした。
肌寒い冬の夜、約50人の抗議者が集まり、シュルツ氏の大統領選出馬の意向に反対するデモを行った。シュルツ氏の出馬はドナルド・トランプ大統領の再選を容易にするのではないかと懸念する声が多かった。
「ハワードはアメリカの歴史を理解していない」と、ワシントン州サマミッシュ在住で「バカのダブルショット」と書かれたプラカードを掲げたスティーブ・クリステンセン氏は言った。「彼は第三政党の候補として出馬すべきではない。彼がやろうとしているのは、トランプ氏の再選を確実にすることだけだ。彼には勝てない。これは二大政党制の国なのだから」
ワシントン州レントン出身の画家兼作家、トゥーラ・ホームズ氏は、民主党に打撃を与えるような第三党の候補者を「恐れている」と述べた。シュルツ氏は資産を他のことに使った方が賢明だと彼女は語った。
「なんと、彼はシアトルに住んでいるんです。橋の下や高速道路のランプの下を全部調べてください。ホームレスのために、この街のために何かしてください」とホームズ氏は言った。「民主党を分裂させる以外にも、彼の富でできることはたくさんあるはずです」
生涯民主党員を自称するシュルツ氏は、自身の大統領選出馬がトランプ大統領の再選につながることが明らかであれば、出馬はしないと述べた。ロス・ペロー氏やジル・スタイン氏といった、落選した第三党候補の名前を挙げる批判の声は耳にするが、「私は心を開いています」とシュルツ氏は述べた。
「このシステムは壊れていて、不正に操作されており、もっと良い機会があると私と同じように信じているアメリカ人は何百万人いると思います」とシュルツ氏は、地元ニュースサイト「エバーグレイ」の共同創設者モニカ・グスマン氏とのステージ上でのインタビューで語った。
木曜日、シュルツ氏は頭上のスクリーンにハッシュタグ「#ReimagineUs」が映し出される中、自身の著書『 From the Ground Up: A Journey to Reimagine the Promise of America』からの物語を再び語った。この本では、シュルツ氏が1986年から2000年、および2008年から2017年までCEOを務めたスターバックスで、苦労の末に経験したことや同社で直面した課題が詳しく述べられている（GeekWireによる同書のレビューはここを参照）。
シュルツ氏のリーダーシップの下、スターバックスはテクノロジーに重点を置いた世界的なコーヒー企業へと成長しただけでなく、従業員待遇の革新者でもありました。シュルツ氏は、パートタイム従業員向けの医療給付や、アリゾナ州立大学とのオンラインプログラムによる大学授業料の無償化など、新たな取り組みの展開に貢献しました。
「スターバックスに関して、私が人生で試みてきたことはすべて、収益性と、ある程度の意識と責任感とのバランスを取ることだった」と彼は語った。「スターバックスが国の象徴だというわけではないが、私たちが本当に語っているのはリーダーシップだ。そして、アメリカにはリーダーシップが欠けているのだ。」
しかしシュルツ氏は、連邦政府がアメリカ国民に同様の広範な給付を提供するという見通しに難色を示しており、これは2020年の民主党大統領候補の候補者の政策に反する。
「21兆ドルの負債を抱えているにもかかわらず、政府が費用を負担する無料の大学教育、政府が費用を負担する無料の医療、そして誰もが無料で公務員の職に就けることを主張する人たちがいるのを聞くと、どうやってこれらすべてを賄い、国を破産させずに済むのかという疑問が湧きます」とシュルツ氏は今週、ニューヨーク・タイムズ紙に語った。
シュルツ氏は、分断を招く問題に対する自身の立場について、具体的な見解を多くは明かさなかった。しかし、民主党候補として出馬しない理由については説明し、将来の候補者たちが、すべての人に無料の医療と大学教育を提供し、「すべての人に公務員の職」を与えることを望んでいることを指摘した。
「今の民主党は、非現実的で、実現不可能で、まったくの偽りの約束だと思う、非常に進歩的な政策をほぼ毎日唱えている」と、ステージに登場した後、記者団から急いで連れて行かれたシュルツ氏は語った。
彼は地元のテクノロジー業界に関する発言をいくつかしました。シュルツ氏は、「特にシアトルという起業家精神と想像力に溢れた街において、この国の未来を再構築し、アメリカの将来を再構築し、何百万人ものアメリカ人が残念ながら失ってしまった希望と希望を人々に真に与える、これ以上の機会はあるだろうかと問いたい」と述べました。
シュルツ氏はまた、マイクロソフトがシアトル地域の住宅問題とホームレス問題の解決に5億ドルを費やすという最近の決定を称賛した。これは上場企業の役割と責任を物語るものであり、「この国は資本主義の危機に瀕している」と指摘した。
「アメリカで成功した人々に対する責任という重大な問題を抱えている。また、アメリカ企業は従業員やサービス提供先のコミュニティーのためにもっと貢献するという大きな責任を負っている」とシュルツ氏は語った。
シュルツ氏は、2020年の大統領選への出馬をめぐる批評家たちの議論の中で、今週はメディアの見出しを独占している。多くの民主党員は、シュルツ氏の出馬がトランプ大統領の再選にどう影響するかを懸念している。火曜日に「ザ・ビュー」に出演した際、共同司会者のジョイ・ベハー氏はシュルツ氏に対し、「あなたが出馬すれば、トランプ氏の再選が4年保証されることになる。そんなことは許されない」と警告した。
シュルツ氏の立候補は国にとって良いことかもしれないと指摘する人もいる。ウォール・ストリート・ジャーナルの水曜日の編集委員会より：
進歩派がハワード・シュルツを非難する様子を見ていると、まるでドナルド・トランプの従兄弟かと思うかもしれない。スターバックスの元CEOであるシュルツは日曜日、2020年の大統領選に無所属で出馬する可能性があると表明した。民主党員たちはそれ以来、ホラー映画を見たティーンエイジャーのように悲鳴を上げている。彼らは政策論争を恐れているようだ。だからこそ、シュルツの立候補は民主党を含む国にとって良い結果をもたらす可能性があるのだ。
そしてワシントンポストの意見記事から：
候補者の政治的独立性を理由に早期に抑圧しようとするこうした試みは、良く言っても反民主主義的であり、最悪の場合、新たな種類の政治的偏見と言えるでしょう。シュルツ氏には自らの主張を表明する機会を与えるべきであり、そうすれば我が国はより良くなるでしょう。さらに、彼は勝利する可能性さえあります。
月曜日にニューヨーク市で行われた本のツアーイベントで野次を浴びたシュルツ氏は、今週初めてツイートを始めた。すぐに批判を浴び、トランプ大統領も月曜日に「シュルツ氏には大統領選に出馬する『度胸』がない！」とツイートした。
木曜日、自身の発表に対するネット上の否定的な反応について問われると、シュルツ氏は「ツイッター予備選で勝とうとしているわけではない」と答えた。
「私はアメリカ国民の心をつかもうとしている」と彼は付け加えた。
シアトルの観客を前に、シュルツ氏はシアトル・スーパーソニックスについて語りました。2006年にオーナーに売却した地元NBAチームですが、2年後にはオーナーらによってオクラホマシティに移転させられました。シュルツ氏は著書でも述べているように、長年シアトルに住んでいた多くの人にとって今もなお痛い思いとなっている「とんでもない過ち」について謝罪しました。
「教訓は、私がソニックスで経験したように権力と責任があるときは、強さを示さなければならないということだ」と彼は語った。
この謝罪は、プロバスケットボールチームの歴史とシアトルからの撤退を記録したドキュメンタリー映画『ソニックスゲート』の監督、ジェイソン・リード氏には受け入れられないだろう。
「彼はいつも空虚なレトリックばかりだ」と、ムーア劇場の外で抗議活動者たちにソニックスゲートの資料を配っていたリード氏は言った。「もう10年も大統領候補のように話している。彼の言葉は空虚だ。彼はシアトル市民に嘘をつき、私たちを裏切ったことを証明した。私たちは依然として彼に責任を負わせるためにここにいる」
