スタートアップスポットライト: Nouvola は開発者がクラウド導入の災害を防止できるよう支援します
自分の会社が何をしているのか説明してほしいと頼まれたとき、パオラ・モレット氏はシンプルな質問で答えた。「何千台もの車が通る前に橋をテストしますか？」
モレット氏にとって、同じ考え方はクラウドベースのアプリケーションにも適用できます。
「自分のウェブサイトが何百万人ものユーザーに対してどのように反応するかを事前に知りたくないなんて、おかしいでしょう」と彼女は言う。
これは、開発者がアプリを展開および監視するのを支援するポートランドを拠点とする新興企業、Nouvola の売り文句です。
イタリア語で「雲」を意味するNouvolaは、地元のエンジェル投資コンペティションで次々と優勝しており、直近では先月開催されたサザンオレゴン・エンジェル・カンファレンスで21万5000ドルの賞金を獲得しました。それ以前にも、この10人のスタートアップは、オレゴン・アントレプレナーズ・ネットワーク主催のエンジェル・オレゴン2014で25万6000ドルの投資賞を獲得し、昨年のベンド・ベンチャー・カンファレンスでも25万ドルの賞金を獲得しています。
インテルのデータセンター・グループの元ディレクターであるモレット氏は、20年前にカリフォルニア大学バークレー校のコンピュータサイエンス学部で出会ったパオラ・ロッサロ氏と共に、2012年に同社を設立しました。創業者たちはアウトドア好きという共通点を持つだけでなく（二人は共に2つの「フォーティーンナー」峰を登頂した経験を持つ）、2人ともイタリア出身です。
「私たちは米国に移住者として到着し、人生をやり直すという課題に直面しました」とモレット氏は語った。
GeekWire の定期特集「Startup Spotlight」の今回は、Moretto 氏にインタビューしました。
保護者の方々にも理解しやすいように、あなたの仕事内容を説明してください。 「ウェブサイトが何百万人ものユーザーに対してどのように動作するかを事前に知りたくないなんて、どうかしているでしょう。現実世界の橋を想像してみてください。新しい橋をテストせずに10万台の車を通行させるでしょうか？おそらく無理でしょう。なぜソフトウェアでテストするのでしょうか？」
インスピレーションが湧いたのは、次の瞬間でした。「私の情熱は、世界を変えるテクノロジーに取り組むことです。これまで2つのスタートアップを立ち上げ、それぞれ成功裏にエグジットしました。全く新しいものを生み出し、業界にとって何かを解決することが大好きです。それは創造的で、刺激的なプロセスです。」
私の直近の仕事はインテルで、ソフトウェア担当ディレクターを務め、クラウド黎明期を経験することができました。ある日、Facebookにソフトウェアを出荷したところ、数日後に電話がかかってきて、16,000台のサーバーからなるテストベッドにソフトウェアをロードしたところ、期待通りに動作しないという連絡を受けました。すぐに対処する必要がありましたが、明らかに使えるサーバーがそれほど多くありませんでした。
クラウドを使ってこれらのシナリオを生成する方法があるはずだと考え始めました。しかし、私が見つけた解決策はどれもニーズに十分応えるものではありませんでした。これは私自身もよく知っている問題であり、そこに大きな可能性を感じたのです。
携帯電話やWi-Fi、そして私が以前関わっていた他のテクノロジーと同様に、クラウドは革命です。ビジネスに大きな変化をもたらしています。」
VC、エンジェル、またはブートストラップ：「現在はエンジェル投資家に注力しています。エンジェル投資家はアーリーステージのスタートアップにとって非常に大きな支援となると考えています。エンジェル投資家は通常、ROIを重視しますが、コミュニティにおけるイノベーションの支援、雇用の創出、そしてエコシステム全体の活性化など、その他の要因も重視しています。」
私たちの「秘訣」は、 「クラウドでアプリケーションを立ち上げる企業は、アプリケーションが確実に動作し、拡張可能であることを確認する必要があります。これは今日のクラウドコンピューティングの中心的な課題であり、アプリケーションをリリースする前に対処する必要があります。信頼性がなければ、どれほど優れた設計で有用なアプリケーションであっても失敗に終わります。」
Nouvola は、クラウド アプリケーションのパフォーマンス テストとパフォーマンス分析を提供し、私が Intel で経験した問題、そして世の中の何百万もの企業が経験している問題にまさに取り組んでいます。
これは大きな問題であり、ますます多くのアプリケーションがクラウド環境に移行し、クラウドを流れるトラフィック量が膨大になるにつれて、ますます深刻化しています。企業がクラウドへの適応をゆっくりと進めていく時間はありません。
初日からスケールする準備を整えておく必要があります。スケールできるかどうかは収益だけでなく、企業の評判にも影響します。クラウドでスケール関連の問題が発生しても、誰もが気付いているため、手遅れです。
これまでで最も賢明な決断： 「これまでで最も賢明な決断は、創業者として団結したことです。私たちは長年の友情と共通の価値観を共有してきました。それは本当にかけがえのないものです。しっかりとした創業チームを持つことは、スタートアップの成功にとって重要な基盤の一つです。」
これまでの最大の過ち： 「私たちは毎日間違いを犯しています。大切なのは、間違いから学び、迅速に前進することです。『夜眠れない理由は何ですか？』と聞かれるのが大好きで、創業者にとって正しい答えは『全てです！』です。これまでの最大の過ちは、おそらく、非常に早い段階でVC資本を獲得できると考えたことです。」
ゲイツ、ジョブズ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ 誰を味方につけたいですか？ 「間違いなくジョブズです。製品開発に真の情熱を持ち、製品の細部にこだわり、究極のユーザーエクスペリエンスを提供したいと願う人なら誰でも、製品開発とは終わりのないミクロな意思決定の連続であることを理解しています。ジョブズはその点で傑出しており、私たちもまさに同じアプローチをとっています。」
私たちの世界制覇戦略は、 次の点から始まります。「Web上でビジネスを行う企業はすべて潜在顧客です。Web上でプレゼンスを持ち、ユーザー満足度を重視する企業はすべて潜在顧客です。Nouvolaのソリューションは拡張性に優れ、大企業だけでなく中小企業のニーズにもコスト効率よく対応します。」
社内でクラウドサービスを利用している企業もメリットを得られます。クラウドでは、インフラの可視性と制御性が低下する可能性があることを念頭に置くことが重要です。そのため、積極的な対応が不可欠です。私たちは、独自の専有技術と明確な成長戦略をもって、今日のクラウドコンピューティングにおける最大の課題の一つであるこの大きな問題に取り組んでいます。
競合他社が私たちを恐れるべき理由は、次の通りです。 「私たちはこの分野で高度な差別化を図り、完全にセルフサービスで、極めてユーザーフレンドリーでありながら包括的なソリューションを提供しています。パフォーマンステストと、パフォーマンス分析と呼ばれる新しい分析カテゴリを組み合わせることで、お客様が発見した問題の完全な修復を実現できるよう支援します。私たちは市場に新たな道を切り開き、新たなカテゴリを創造しています。」
私がよく例えるのは運輸業界です。トップにはプライベートジェットと専属ドライバーを持つ人々がいます。そして、最下層には質の悪いタクシーがあります。では、残りの私たちはどうでしょうか？Uberはトップに匹敵する体験を、最下層に匹敵する価格で、信じられないほどインタラクティブでレスポンシブなアプリで提供しています。私たちは自らをパフォーマンステストのUberと呼んでいます。
私たちが乗り越えた最大のハードルは、 「最大のハードルは、自力で立ち上げながらソリューションをローンチすることでした。市場にソリューションを提供する前に投資家に投資を依頼したくありませんでしたし、このニーズに最適な製品があることを証明するためのトラクションポイントもいくつかありました。昨年はごくわずかな資金でローンチしましたが、それは素晴らしい成果でした。私たちは、私が『スクラップの芸術』と呼ぶ、非常に少ない資金で多くのことを達成できるという分野のエキスパートになりました。」
起業したばかりの人たちにアドバイスを一つお願いします。 「一度閉ざされた扉があるたびに、また何十もの扉が開かれるチャンスがあります。拒絶されたことにあまりとらわれないでください。フィードバックを自分のものにし、すぐに前に進みましょう。」
