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Apple Watchを試着して学んだ3つのこと

AppleWatchテーブル

金曜日の午後3時、サンフランシスコのアップルストアは、新型Apple Watchがアップルストアに初登場した初日、一目見ようと大勢の人でごった返していた。私もその混雑の中、Appleのウェブサイトでギリギリのタイミングで試着の予約が取れたおかげで、初めてApple Watchを体験することができた。

店員に案内されて店の入り口近くにある専用のテーブルに着いたのですが、そこにはApple Watchが入った引き出しがいくつかありました。そこで約30分かけて、Apple Watchを次々と様々な組み合わせで試してみました。バンドごとに異なるApple Watchを試着する必要があり、それらはすべて店の入り口近くにあるテーブルに組み込まれた専用の鍵付き充電引き出しに収納されていました。

結局、私は Apple の新しいスマートウォッチを購入するという決断を堅持しましたが、試着したことで、Apple のウェアラブル技術市場への参入について新たな視点を得ることができました。

この経験から私が得た 3 つの教訓は次のとおりです。

AppleWatchブレアリスト — ミラネーゼループバンドを装着した42mmのApple Watchを装着した筆者の手首。(写真: GeekWire)

1. 時計の購入を考えている人は、必ず試着してみることをお勧めします。

午前1時に予約注文した2つの商品（42mm Apple Watch Sportとブルーのフルオロエラストマーバンド、そして42mm Apple Watchとミラネーゼループバンド）を持って、予約会場に向かいました。実際にどれを届けてもらいたいかは、ほんの少しの勘でしかありませんでした。時間をかけて色々なモデルを試着して本当に良かったです。Sportsのバンドは今まで試したポリマーバンドの中で最高のものの一つでしたが、それでも通気性は悪く、手首にプラスチックの帯が巻かれているような感覚が本当に嫌でした。

リンクブレスレットは、ユーザーが取り外し可能なリンクを備えたスタイリッシュなエンジニアリングの驚異ですが、装着時に腕の毛が引っ張られ、これまで試したバンドの中でダントツで重かったです。レザーループは快適でしたが、妙にかさばる感じがしました。いろいろ試した結果、結局ミラネーゼループに戻ってきました。長年愛用してきた他のメタルメッシュバンドと同じくらい快適で、しかも留め具が不要なのが嬉しいですね。（バンドはマグネットで留めます。）

予約前は、サイズや見た目、装着感など、購入を決めるにあたっていくつか不安がありました。実際に時計を手に取り、手首に着けた時の感触を確かめることで、それらの不安は解消されました。

2. Apple Watchは見た目も感触も市場で最高のスマートウォッチだ

言葉で説明するのは難しいのですが、Apple Watchは私がこれまで見てきた、そして試してきたスマートウォッチの中で、見た目も感触も最高です。価格の高さについては様々な憶測が飛び交っていますが、その価格に見合うだけの価値があると感じます。デジタルクラウンの回転はほぼ摩擦を感じさせず、指のグリップ感を向上させるために円周に刻まれた小さな溝も全く気になりませんでした。

Pebble（左上）のバイブレーションモーターと比べると、Apple WatchのTaptic Engine（手首をタップすることで通知を受け取る）ははるかに優れていました。手首が振動する感じではなく、腕に強く叩きつけられるような感覚でした。慣れない感覚と関係があるかもしれませんが、注意を引くのがはるかに上手でした。

試着可能なApple Watchはデモモードで、様々なアプリを自動で起動していましたが、テーブルの上にはApple Watchの実機が映し出された小さなディスプレイが設置されていました。サードパーティ製のアプリはインストールされていませんでしたが、Appleのインターフェースは直感的でスムーズでした。ただし、店内の喧騒の中で音声認識機能を試すことはできませんでした。

3. これは万人向けの製品ではない

誰もがApple Watchを必要としているわけではありませんし、誰もが欲しがるわけでもありません。いずれ時代遅れになるスマートウォッチに350ドル以上を費やすことに抵抗がある人にとって、Apple Watchは素晴らしい選択肢です。もしそれが魅力的に思えないとしても、それは全く理解できますし、購入を控える価値はあるでしょう。

批評家たちはApple Watchが明確な問題を解決していないと指摘しており、私もある程度は同意します。これはコンピューティングに大きな飛躍をもたらす製品ではありません。大きな可能性を秘めているものの、まだ真の目的を示していない、新興市場における前進と言えるでしょう。スマートウォッチを身につけることで生活はより豊かになりましたが、私自身が例外的なケースであることは認めざるを得ません。

iPhoneとiPadも発売当初は、決して止められないほどの巨大企業ではなかったことを忘れてはなりません。Appleのタブレット市場参入は、iPod Touchの大型版に過ぎないと思われ、iPhoneは発売当初はサードパーティ製アプリすら搭載されていませんでした。今となっては、今日のApple WatchはAppleのウェアラブル市場への野望の先駆けと言えるでしょう。アーリーアダプターでない人は、今後の展開を見守ることで、お金を節約できるでしょう。

まだご興味をお持ちの方は、Watchの予約注文はオンラインのみで受付中で、すぐに完売してしまうことをお知らせします。現在、購入可能なモデルのほとんどは、6月まで出荷が予定されていません。