科学 — マンスプレイニングなし

[編集者注: シアトルを拠点とするライター Megan Watzke 氏とデータ サイエンティスト Kimberly Arcand 氏によるこのゲスト解説は、GeekWire による国際女性デーの取材記事の一部です。]

女性にとって、あるいは科学を愛する人にとって（あるいは、過小評価されているグループに属する人にとって）、ここ1年ほどは大変な年でした。

オンラインで簡単に検索すれば、科学と#metoo運動が交差する箇所は簡単に見つかります。（例えば、#astroSHハッシュタグをご覧ください。数週間前には著名な物理学者／宇宙学者に対する新たな告発も行われました。）そして、数十年にわたる努力にもかかわらず、様々な要因により、学術界の最高レベルに所属する女性やマイノリティの数は依然として非常に少ないままです。

私たちは天文学と科学の発信にキャリアのすべてを費やしてきました。そして、私たちが選んだ分野において、この男女格差は驚くほど顕著です。少なくとも、最も一般の人々にとっての格差は顕著です。そして、私たちが懸念しているのはまさにそこです。一般の人々にとって、科学者とは何かを誰が定義するのでしょうか？

科学者以外の人に科学者の名前を挙げてもらうとしたら、おそらくカール・セーガン、ニール・ドグラース・タイソン、ビル・ナイの名前を挙げるでしょう。科学に関する本を読んだことがある人なら、ほとんどの科学書が男性によって書かれていることに気づいたかもしれません。

STEM（科学、技術、工学、数学）分野のほとんどのレベルで男女比が不均衡であることを考えると、科学の「顔」におけるこの男女比の不均衡は、それほど驚くべきことではありません。もちろん例外もありますが（例えば生物学や医学など）、それでもこれは一般的なルールです。

しかし、科学界における女性への何十年にもわたる抑圧が、現在の科学界における女性の代表性の低さを正当化するわけではありません。実際、これは別の、しかし間違いなく関連のある問題を悪化させていると私たちは考えています。それは、女性を含むあまりにも多くの人々が、科学は「自分たちのもの」ではないと考えていることです。その証拠の一つとして、2017年にアメリカ心理学会誌に掲載された研究では、STEM分野を取り巻く風潮には「多くの女性が自分自身を認識する方法とは相容れない分野に対する固定観念、否定的な固定観念や偏見、そして女性にとってのロールモデルの少なさ」が含まれていることが示されています。

最高レベルの科学者の多様性の欠如は、国民の大部分が科学に警戒感を抱くことにつながっており、これは根本的に危険だと私たちは強く信じています。日常生活において、太陽系や宇宙のインフレーションの仕組みを知ることは必ずしも必要ではないかもしれませんが、子供にワクチン接種を受けさせるかどうか、気候変動の影響を理解しようと努力する、あるいはスーパーでどんな食品を買うかを決める際に、人々が科学に安心感を抱くことは非常に重要です。

科学者とは何か（あるいはそうでないもの）という画一的な認識が崩れ始めているのは朗報です。実際、科学コミュニケーションの世界に刺激的な進出を果たし、「科学者のあるべき姿」という従来の固定観念に反論する、活力に満ちた優秀な女性が数多くいます。

ジェディダ・イスラー、ケイティ・マック、チャンダ・プレスコッド・ワインスタイン、エミリー・カランドレリ、レイシェル・バークス、サマー・アッシュ、ダニエル・リー、リサ・ランドールなど、ほんの数例を挙げただけでも、オンライン動画から人気書籍、主流のテレビ番組、ソーシャルメディアまで、さまざまな媒体で科学のさまざまなトピックについて議論し、アイデアを交換することで、非常に大きな成功を収めています。

これは重要であり、正しい方向への一歩ですが、それだけでは十分ではありません。私たちは、ポピュラーサイエンスの上層部がより多様な声で代表されない限り、科学と社会は真に恩恵を受けられないと主張します。一般大衆がプロの科学者を少数の（主に白人の）男性の一人と結びつけている限り、私たち全員が損をすることになります。

私たちは、切実に必要とされている分野において、より多くの代表性を見たいと考えています。もしそう思わないなら、科学会議であろうと公開討論であろうと、男性が女性よりも優先してあるテーマを説明しようとするよくある事例を振り返ってみてください。たとえその女性がその分野のトップエキスパートであっても、それは起こり得るのです。

科学におけるこうした「マンスプレイニング」は、科学の探求において女性が平等な立場にないという認識を強めるだけです。男性が有能な女性を無視するたびに、科学の世界で多くの女性が直面するガラスの天井が強化されるのです。

大衆メディアにおいて、同等の能力を持つ女性科学者の代わりに男性科学者が起用されるたびに、その影響は、その番組を視聴する何千人、あるいは何百万人もの人々によって増幅されます。こうした排除は、たとえ意図的でなくても、科学との繋がりを感じていない、あるいはそもそも科学への参加を歓迎されていない人々に、明確なメッセージを送ることになります。多くの人にとって、科学は単にガラスの天井があるだけでなく、そもそも入る鍵さえ与えられていない、ガラスの家に閉じこもっているようなものだということを忘れてはなりません。

より多くの女性によって、より多くの女性に科学を伝えるということは、ピンク色の服やリップグロスを塗るといった「女性らしい」方法で伝えなければならないという意味ではありません（ピンク色やリップグロス、あるいはピンクのリップグロス自体が悪いというわけではありません）。むしろ、私たちは、最大の舞台で科学を説明する際に、多様な声と多様な顔を持つことにこそ、本質的な価値があると考えています。

「女性は空の半分を支えている」という有名な言葉は真実だが、不完全だ。私たちは空を支えているだけでなく、探求もしている。ついでに、もう一つの決まり文句は捨てておこう。空は限界ではない。それは、私たちがどこから始めるかに過ぎない。 

メーガン・ワツケとキンバリー・アーカンドは、複数のポピュラーサイエンス書籍の共著者です。最新刊『マグニチュード：宇宙のスケール』はブラック・ドッグ＆レーベンタール社から出版され、書店で入手可能です。二人と彼らの研究について詳しくは、arcandwatzke.comをご覧ください。