MITは「ビールボット」を開発し、ソファから離れずにビールを飲めるようにした。
モリー・ブラウン著
ビールを持ってきてくれるロボットは、すべての科学オタクの夢の実現かもしれない。
MITコンピュータ科学・人工知能研究所のエンジニアたちは、飲み物を取ってくるようにプログラムされたロボットセット「BeerBots」を開発した。
動画では、1 台の大型 BeerBot がバーテンダーのように動作し、小型 BeerBot (通称「TurtleBot」) に飲み物を準備し、バーテンダーのボットから顧客まで飲み物を運んでいる様子が見られます。
TurtleBot は実際には「飲み物を注文しますか?」と尋ねるようにプログラムされています。
MITはウェブサイトに掲載されたこのプロジェクトに関する投稿で、「AmazonやGoogleのような企業が思い通りに進めば、近い将来、ロボットが空から物資を投下するようになるだろう。しかし、私たちのソフトウェアは現実世界で物資を移動・配送するために必要なレベルに達しているのだろうか？」と問いかけている。
アマゾンのドローンの秘密のテスト場を私たちがどうやって発見したかについてまだ読んでいないなら、今すぐ読んでみたほうがいいでしょう。
ビールを配達するのは結構なことだが、MITはさらなる研究によって、もっと「予測不可能な環境」で使えるロボットの開発につながることを期待している。
「研究チームは、このモデルは病院、災害現場、さらにはレストランやバーなど、さまざまな用途に拡張できる可能性があると述べています。」
チームは先日開催されたロボティクス・サイエンス・システムズ会議で、ビールボットを発表しました。ビールボットは「解決すべき問題の概略的な説明を少し与えるだけで、ロボットのグループがタスクを実行できるようにする最先端の計画アルゴリズムを反映しています。」
もちろん、ビールボットの配送は完璧とは程遠いものでした。MITチームは、センサーや通信に影響を与える環境の不確実性のため、ビールボットを連携させるのは依然として困難だと報告しています。
ドローンやロボットが戦場や災害現場で人命救助に活躍するというのは素晴らしいアイデアです。でも、ロボットがバーテンダーの代わりになるなんて、どうなるでしょうか？私たちがロボットたちにビールを運んでもらう日もそう遠くないかもしれませんね。
