イーロン・マスクの支援を受けたグローバル・ラーニングXプライズが2つの技術チームに1000万ドルを授与
アラン・ボイル著
スペースXとテスラの億万長者CEOイーロン・マスク氏が後援するコンテスト「グローバル・ラーニングXプライズ」で、2つの教育会社が1000万ドルの最高賞金を分け合った。
マスク氏は、オープンソースの教育ソフトウェアの普及促進を目的としたこのプロジェクトに、総額1500万ドルの賞金を提供しました。優勝賞金1000万ドルは、KitKit SchoolとOnebillionが共同で獲得しました。
2つのチームと他の3つの最終選考チームは、プロジェクト開発のために2017年にそれぞれ100万ドルを受け取った。
マスク氏は今夜、スペースX本社を抜け出し、ロサンゼルス国際空港近くの格納庫を改装したグーグル・スプルース・グースで賞を授与した。（スペースXはファルコン9ロケットの打ち上げをカウントダウンしていたが、結局1日延期となった。）
Xプライズの創設者兼会長であるピーター・ディアマンディス氏は、マスク氏の貢献に感謝の意を表し、マスク氏もそれに対し感謝の意を表した。「本当に素晴らしい仕事でした」とマスク氏は述べた。
KitKit Schoolは、幼児期から小学校低学年までのカリキュラムを備えたタブレットベースの学習スイートです。カリフォルニアに拠点を置き、韓国と中国にオフィスを構えるEnuma社が開発したプロジェクトです。Enumaは、障害のある息子に刺激を受けたゲーム開発者の両親、Sooinn Lee氏とGunho Lee氏によって設立されました。
ワンビリオンは、カンボジア、ブラジル、インド、そしてアフリカ諸国でプロジェクトを展開する英国の非営利団体です。同団体は、太陽光発電タブレット「Onetab」と、読み書き計算を統合した「Onecourse」ソフトウェアを開発しました。
他の3人のファイナリストは次のとおりです。
- CCI: ニューヨークに拠点を置く同社は、構造化された連続的な指導プログラムと、コーディングができない人でも魅力的な学習コンテンツを開発できるプラットフォームを提供しています。
- Chimpl:インドに拠点を置くChimpleの学習プラットフォームは、60以上の探索型ゲームと70種類のストーリーを通じて、子供たちがタブレットで読み書きや算数を学ぶのを支援します。
- RoboTutor:ピッツバーグのカーネギーメロン大学のプロジェクトでは、学校にほとんど通えない、あるいは全く通えない7歳から10歳までの子供たちが、大人の助けを借りずに基本的な読み書きと算数を学習できるタブレット アプリを提供しています。
最終選考に残った各作品は、タンザニアの170の僻村で数千人の子どもたちによるタブレット端末を使ったフィールドテストを受けました。最終選考作品は、識字率をどれだけ向上させたかという点も審査基準の一つとなりました。Xプライズの主催者によると、15ヶ月に及ぶテスト期間中、スワヒリ語の読解率は約2%から30%に上昇しました。
これまでのXプライズコンテストは、民間宇宙飛行、超高効率自動車、医療診断、携帯型安全装置、その他の最先端技術分野におけるイノベーションを促進してきました。ディアマンディス氏によると、グローバル・ラーニングXプライズには40カ国から700件の応募があり、198件の教育プログラムが実施されました。
「私たちが実現したい効果の要点は、1500万ドルの賞金が世界中で3億ドルの支出を促したということです」とディアマニディス氏は述べた。「よく考えてみてください。賞金総額の20倍ですから」
イーロン・マスクでさえ、その収益率に驚くはずだ。
