アポジェンは400万ドルを追加調達し、より良い癌治療を目指してバイオテクノロジーの獣医師3名を追加
クレア・マクグレイン著
薬剤耐性がんの治療法を研究するバイオテクノロジー系スタートアップ企業ApoGenは、開発の新たな段階へと移行している。同社は木曜日、シリーズAラウンドで400万ドルの追加資金調達を実施し、総額1100万ドルに達したと発表した。
追加資金は、アメリカの製薬メーカーと同じ名前を持つドイツの多国籍ヘルスケア企業メルクKGaAのベンチャー投資部門であるMベンチャーズから提供される。
アポジェン社は、今回の資金調達によりチームを拡大し、シアトルに初の独立ラボとオフィスを設立できると述べている。同社はアクセラレーター・ライフサイエンス・パートナーズによってインキュベートされ、2016年の設立以来、アクセラレーターのオフィスで業務を行っている。
新たな資金調達に加え、アポジェンは経営陣にバイオテクノロジー分野のリーダー2名を新たに迎え入れました。これは同社にとって初の社外採用となります。また、今回の資金調達の一環として、Mベンチャーズの投資ディレクターであるケノ・グティエレス氏も同社の取締役会に加わります。
「薬剤耐性は、がん患者にとって最適な転帰を得る上で重大な障害であり、この耐性を克服するための新たなアプローチは、臨床的にも商業的にも大きな価値を生み出すでしょう」と、アムステルダムを拠点とするグティエレス氏はプレスリリースで述べています。「綿密な検討の結果、アポジェン社の革新的なAPOBEC技術は、薬剤耐性を引き起こす根本的メカニズムを標的とする新たなクラスの薬剤開発を可能にする大きな可能性を秘めていると確信しています。」
より効果的な新しいがん治療法が日々開発されていますが、多くのがんはDNAを変異させ、治療への耐性を獲得します。ApoGenは、がんの変異を阻害する低分子薬剤によって、耐性を獲得する前にがんの進行を効果的に阻止することで、この耐性獲得を阻止したいと考えています。
アポジェン社の新入社員の一人は、シアトルのバイオテクノロジー業界ではお馴染みの人物、ピーター・デ・フリース氏です。彼は、国際保健非営利団体PATH、スタートアップ企業のカスケーディアン・セラピューティクス、そして最近ではフレッド・ハッチンソンがん研究センターで指導的役割を担ってきました。デ・フリース氏は今後、アポジェン社の生物学部門シニアディレクターに就任します。
同社はまた、サンディエゴ地域のバイオテクノロジー担当幹部であるスティーブ・グウォルトニー氏を化学担当副社長に迎え入れました。グウォルトニー氏は過去6ヶ月間、アクセラレーター・ライフ・サイエンス・パートナーズの化学アドバイザーを務めていました。
デ・フリース氏とグウォルトニー氏は、アポジェンの共同創業者であるジョン・サンティーニ氏、ルーベン・ハリス氏、ダニエル・ハルキ氏とともに同社チームに加わります。アポジェンは2016年12月に700万ドルの初期資金を調達して設立されました。
