ヘリジェットは、ブリティッシュコロンビア州での全電気飛行のためにベータ・テクノロジーズから空飛ぶタクシーを購入する予定だ。
アラン・ボイル著
ブリティッシュコロンビア州バンクーバーに本社を置くヘリジェット・インターナショナルは、バーモント州に本社を置くベータ・テクノロジーズに、電動垂直離着陸機（eVTOL）一式を確定発注した。
ヘリジェットはニュースリリースで、「空飛ぶタクシー」として広く知られるこの航空機は、現在2026年に商用規制認証を受ける予定で、その後まもなく商用運航が可能になると述べた。
ベータ・テクノロジーズのAlia eVTOL機は、パイロット1名と最大5名の乗客を乗せることができるように設計されている。この機体は、ヘリジェットの既存のヘリコプター飛行ネットワークに統合され、バンクーバー、ビクトリア、ナナイモ間の定期便に重点が置かれる予定だ。また、ブリティッシュ・コロンビア州ローワー・メインランドにおける緊急対応、救急ヘリコプター、臓器搬送サービス、そして地方や遠隔地へのチャーターサービスにも使用される予定だ。
アリア社の注文は本日、ブリティッシュコロンビア州首相デイビッド・エビー氏の出席のもと、ヘリジェット社のビクトリア・ハーバー・ヘリポートで発表された。
「当社は、サービス提供先のコミュニティにゼロエミッションの垂直離着陸技術と関連する地上・建物インフラを導入・統合することに注力しており、現在のヘリポートインフラを変革して将来の都市型航空モビリティ垂直離着陸場の基準を満たすことを楽しみにしています」と、ヘリジェットの社長兼CEOであるダニー・シトナム氏は述べた。
エビー氏は、ヘリジェットのeVTOL市場への参入は、持続可能な航空技術とインフラ開発を推進するというブリティッシュコロンビア州の取り組みと一致していると述べた。
「州政府は、先進的な航空モビリティが航空部門の脱炭素化、地域の連携性の向上、緊急時の対応時間の改善、そして州内に新たな製造業の機会をもたらす可能性を認識しています」とエビー氏は述べた。
ベータ・テクノロジーズは、米国連邦航空局（FAA）、米国空軍、米国陸軍と協力し、Alia eVTOLの評価を行っています。また、ケベック州のモントリオール・ピエール・エリオット・トルドー国際空港に研究開発施設を運営しています。9月には、ニューヨーク州プラッツバーグからモントリオールへのデモ飛行を実施しました。
ベータ社の創業者兼CEOのカイル・クラーク氏は、「ヘリジェット社と提携して、この次世代のネットゼロ技術をカナダの通勤者や旅行者に提供できることを大変嬉しく思います」と語った。
「モントリオールのエンジニアリング拠点の拡大、今年初めにこの地域への初の越境フライトの就航、そしてカナダ全土の政府および規制当局から受けた支援により、カナダにおける当社のプレゼンスを今後も拡大していくことを楽しみにしています」とクラーク氏は述べた。「ブリティッシュコロンビア州を代表する運航会社と提携してこれを実現できることは、非常に喜ばしいことです。」
ブリティッシュコロンビア州でゼロエミッション航空に取り組んでいる航空会社は、ヘリジェットだけではありません。リッチモンドに拠点を置くハーバー・エアは、ワシントン州エバレットに拠点を置くマグニXと提携し、水上飛行機を電気推進機に転換する計画を進めており、マグニXのパワートレインの認証は2025年半ばまでに取得予定です。
