スマートライトスイッチのスタートアップDeakoが350万ドルを調達し、住宅建設業者の生産を加速
ナット・レヴィ著
シアトルのスタートアップ企業 Deako は、「プラグアンドプレイ」スマート照明スイッチの生産を本格化させるため、350 万ドルを調達した。
2015年に設立されたDeakoは、従来型の照明とスマート照明の両方に対応できるモジュール式の照明スイッチを販売しています。これにより、住宅所有者はハイテクな遠隔操作可能な照明を簡単に導入できます。Deakoの技術は住宅の既存の配線を利用して動作し、住宅建設業者は初期費用をあまりかけずに、プロジェクトをスマートホームとして宣伝できるとDeakoは述べています。
ディーコは、12社以上の全国的な住宅建設会社と共同で自社の技術を試験運用しており、ダラス、オースティン、デンバー、フェニックス、オーランド、アトランタを主要市場としてターゲットとしています。ディーコの提携住宅建設会社は、年間10万戸以上の住宅を建設しています。
「過去12ヶ月間で、住宅建設業者がスマートテクノロジーを住宅に導入する実験段階から、国内大手建設業者のほとんどが建設するすべての住宅にスマートテクノロジーが標準装備として義務付けられる段階へと、劇的な変化が見られました」と、ディーコのCOO、ウェス・ニコル氏は声明で述べています。「これは、住宅購入者の人口動態の変化に加え、Amazon AlexaやGoogle Homeといった主要なスマートホーム音声制御プラットフォームのコスト低下と標準化によって推進されています。」
この新たな資金調達により、同社の累計調達額は2,000万ドルとなり、住宅建設パートナーからの需要に応えるために生産能力を増強することが可能になります。また、同社はこの資金を営業・マーケティング活動の拡大と新製品開発の加速にも活用する予定です。
シアトルに拠点を置くコロンビア・パシフィック・アドバイザーズが、今回の資金調達ラウンド全額を負担しました。ディーコのプレスリリースによると、同社は「従来の金融機関や自己資本では対応できない事業主の資金調達ニーズ」に対応するファンドを保有しています。ディーコがコロンビア・パシフィックを選んだのは、同社がディーコの株主価値を大幅に希薄化させることなく資金提供をしてくれるという点が理由です。
現在、Deakoは20名の従業員を抱えており、今後数ヶ月でさらに5～8名を雇用する予定です。CEOのデレク・リチャードソンは、BlackBerryの初期従業員であり、Cypress Semiconductorで12年間勤務しました。Deako設立のきっかけは、リチャードソンの3人の娘たちでした。
「彼らは家中を走り回って電気をつけています」とリチャードソン氏は昨年GeekWireに語った。スマートライトが登場する前は、毎晩部屋から部屋へと歩き回り、スイッチを切り替えていた。しかし、今は状況が変わった。
「毎晩ボタンを一つ押すと、瞬時にすべての照明が消えるんです」と彼は言った。
住宅所有者のテクノロジーへの関心が高まるにつれ、スマートホーム市場は急速に成長しています。インターナショナル・データ・コーポレーションが3月に発表したレポートによると、スマートホームデバイスの世界市場は2019年に約27%成長し、出荷台数は8億3,270万台に達すると予想されています。
スマートライト製品を販売する競合は数多く存在します。Lutron Caseta、Leviton Decora Smart、Wemo、GE Z-Wave、Legrand Adorne by Legrandなどです。それでも、Y-Combinatorの卒業生であり、GeekWire Summit「Invention We Love」にも参加しているDeakoは、競合他社にはない機能群を提供していると主張しています。
ディアコ社によると、これは住宅全体にスイッチを設置したい大規模建築業者にとって、唯一実現可能なスマート照明オプションだという。同社によると、他のソリューションは住宅内の1～2か所でしか実現できないという。
「スマート照明は、住宅に数十ものスイッチがあり、1つか2つ以上のスイッチを設置するのはコスト的に困難であるため、住宅建設業者にとって常に最も困難な課題でした」とニコル氏は述べています。「Deakoは、住宅建設業者が既存のソリューションに比べてほとんど、あるいは全くコストを追加することなく、住宅内のすべてのスイッチをスマート照明用に事前に配線できるようにすることでこの問題を解決しました。これにより、購入者は住宅の寿命を通して最大限の柔軟性を備えた最高の体験を得ることができます。」
