Amazon、「Flow」アプリをAndroidに拡張 — まだ改善の余地あり
トッド・ビショップ著
Amazon の Flow 拡張現実製品識別アプリは、同社の子会社 A9 が開発し、昨年 iPhone 向けにリリースされたもので、今朝から Android デバイスでも利用可能になった。
これまで聞いたことがない方のために説明すると、このアプリのコンセプトはとても興味深いです。Flowはバーコードスキャンの域を超え、スマートフォンのカメラと物体認識技術を用いて、本、ビデオゲーム、おもちゃなどの商品を見た目だけで識別することを目指しています。
製品が識別されると、アプリは Amazon からの製品、レビュー、価格情報をシーンに重ねて表示します (ここで拡張現実が役立ちます)。
このアプリでは、タップするだけで Amazon.com からすぐに商品を購入できる。これは、従来の小売業者にとっては悪夢が現実になったようなものだ。
少なくとも、約束通りに機能するならそうなるはずだった。今朝、Android用のAmazon Flowアプリをダウンロードしたのだが、どうしても物体認識技術を使って、本、ビデオゲーム、シリアルの箱など、商品を一つも認識できない。
さまざまな設定、照明、製品を試してみましたが、何も機能しません。（新しいSamsung Galaxy S IIIでアプリを使用しています。）実は以前、iPhoneアプリを試した際にも同じ問題が発生していたので、それほど驚くような結果ではありませんでした。
Flowは背面のUPCバーコードをスキャンすると確かにうまく機能しますが、App Storeのあるユーザーレビューで指摘されているように、このアプリはどちらかといえば高級なバーコードスキャナーのようなものになっています。（Android版ではQRコードのサポートも追加されました。）
オブジェクト認識技術はこのアプリのキラーアプリになるはずです。Amazonの担当者に、この点について今後改善する予定があるかどうか尋ねてみました。
