10の質問：『エクスジスタンス』の著者デイヴィッド・ブリンがSF、科学、オタクについて語る
20 世紀の SF とそのファン文化、つまり真の古代オタクがいなければ、現代のオタク文化は現在の形では存在しなかっただろうと主張することもできるでしょう。
テック業界のアンカンファレンスのルーツは、ロサンゼルス・サイエンス・ファンタジー協会（LASFS）などの団体が運営する、パワーポイントを使わず、ボランティアが主催し、ファン主導で行われるSFコンベンションにあります。このコンベンションは80年近くもの歴史があります。ウェブ上のディスカッションボードは、初期のSFファンジンのデジタル版です。ファンジンとは、ファンが他のファンのために書いたオープンな出版物で、ページ単位の（謄写版で粗雑に複製された）手紙と過去の手紙へのコメントが掲載されていました。そして、現在再び流行している太縁の黒眼鏡でさえ、SFファンの誇りある伝統を受け継いでいます。もっとも、最近のモデルではブリッジを支えるテープは省略されていますが。
バトルブリッジのように、オタク文化はパーソナルコンピュータの黎明期、そしてその後のワールドワイドウェブの到来とともに SF 文化から分離しましたが、歴史的には希薄なつながりが残っています。
デイヴィッド・ブリンは、科学者、発明家、そして作家として、現代テクノロジーの世界と未来テクノロジーの世界の両方で活躍しています。ニューヨーク・タイムズ紙のベストセラー作家であり、ヒューゴー賞、ネビュラ賞など数々の賞を受賞。さらに、（映画化された作品と原作を比較しなければ）ケビン・コスナー監督による映画『ポストマン』が製作されるという栄誉にも恵まれました。
Tor Booksから出版されたブリン氏の最新小説は『Existence』です。ウェスターコン65（西海岸サイエンス・ファンタジー・カンファレンス）のためにシアトルを訪れるブリン氏に先立ち、テクノロジー、オタク、そしてサイエンス・フィクションの交差点、そして未来に焦点を当てた文学の未来について話し合いました。
1) 今日の SF の何が正しいのでしょうか?
ブリン：SFはポップカルチャーに浸透し、政治や哲学、そして日常生活においても議論の定番となりつつあります。ニューヨーカー誌は先日、「SF特集」と題し、文豪たちの作品を特集しました。中には、SFを書いたことを何十年も否定してきた作家もいます。ようやく人々は21世紀になったことに気づいたようです。銀色のスパンデックスの衣装を買うべき時が来たのかもしれませんね。
もう一つの朗報は、才能あふれる若手作家が次々と登場していることです。彼らはどんなジャンル、どんな時代でも、最高の作家に匹敵する表現力を持ち、しかも数え切れないほどいます！新技術によって解放され、埋め込みメディアを使った小説やアニメーションストーリーボードなど、革新的なストーリーテリング手法を探求できるのです。
2) 現代の SF の何が問題なのでしょうか?
ブリン：あまりにも多くの作家や映画製作者が、皮肉が粋で知的だという、遊び心のある考えに陥っています。50年、80年も前の決まり文句（例えば「ほら見て、権威への疑念なんて私が発明したんだ！」）が蔓延し、かつて私たちのジャンルの黄金律であったもの、つまりこの文明社会に生きる私たちは、改善し、問題を解決し、過去よりも優れた存在になる方法を見つけることができるかもしれないという考えが、ノスタルジアによって押しのけられています。それは困難な課題であり、多くの落とし穴に満ちています。しかし、あまりにも多くの人が、それを絶望的なものとして描いています。
なんと哀れなことでしょう！容赦ない進歩の恩恵を受けている者が、進歩の可能性そのものに疑問を投げかけることで、その恩義を返さなければならないとは。政治的な問題だと勘違いしないようお断りしておきますが、私はこの習慣が、いわゆる「左右の軸」と呼ばれる、古臭くロボトミー的な思考の両極から噴出しているのだと見ています。亡き友人のレイ・ブラッドベリは、この呪縛を最も低レベルの恩知らずと呼んでいました。
SFは必ずしもポリアンナのように陽気な作品や、テクノロジー賛美のパルプ小説である必要はありません。レイは、読者の心を凍らせるような物語を通して、人間の魂の最も暗い深淵を探りました。つまり、彼はファンタジーの恐怖や、SFの恐ろしい「もしも」を、私たちの暗い側面や失敗のモードを探り、常に効果的な警告を発することを目指したプロセスの一部と捉えていた のです。自己防止的な予言です。
デビッド・ブリン： 今後の出演予定
- 7月5日木曜日午後7時：サイン会、Elliott Bay Book Co.、1521 Tenth Ave、シアトル
- 2012 年 7 月 5 ～ 8 日 (日時は変更あり) パネルとサイン会、Westercon、DoubleTree Hotel、シアトル、ワシントン州。
- 2012年7月7日（土）；ウェスターコン朗読会と出版記念パーティー
- 7 月 9 日月曜日午後 7 時: サイン会、Powell's Books、3415 SW Cedar Hills Blvd.、Beaverton、Ore。
- 2012年7月12日～15日（日時は変更になる場合があります）Comic-Con、サンディエゴ、カリフォルニア州、米国
反抗的な人もいます。ニール・スティーブンソン、キム・スタンリー・ロビンソン、グレッグ・ベアといった人たちが、私たちの仲間たちに挑戦状を叩きつけています。もし私たちに問題があると思うなら、それを明らかにしてください！ただし、解決策を提案する努力も少しは惜しまないで。あるいは、 私たちにはできるという信念を他の人に抱かせてあげてください。
3) 多感覚メディアによる文学SFの台頭、あるいは一部の人々はそれに取って代わられたとさえ言うであろうその傾向に、あなたは懸念を抱いていますか？ 編集者のHLゴールドはかつて、「SFの黄金時代は14歳だ」と有名な言葉を残していたと記憶しています。3D映画、テレビ番組でさえリアルなCGI、そしてSFのストーリーラインと設定を備えた没入型ビデオゲームの時代においても、これは依然として真実なのでしょうか？
ブリン：いい質問ですね。確かに、マスメディアに関しては、未熟さ、決まり文句、浅薄な発想、そして続編・リメイク・リブート病の容赦ない臆病さについて不満を言うことはできます。新しい映画を見るときはいつも、論理、プロット、科学といった批判的な思考力といった、頭の中のいくつかの「ダイヤル」を意図的に下げるようにしています。そうすることで、映画本来の精神で映画を楽しむ能力を少しでも保つことができるのです。（まあ、そうすることで、上映中に妻と娘に首を絞められるのを防げますけどね。）ええ、時々はダイヤルをうまく調整できることもありますが、そうしなければならないのは本当に嫌ですね。
しかし、私たちは新たな時代の幕開けを迎えています。今日のハリウッドでは、脚本家は最下層の存在です。しかし、脚本家主導の少人数チームが、90分にも及ぶ映画のラフなアニメーション・ストーリーボードを作成し、セリフと音楽も加え、スタジオが実際に見るよりもずっと前にネット上でフォロワーを獲得できるようになれば、状況は一変します。この新たな中間芸術はすべてを変え、物語へと権力の中心を移すでしょう。
4) 文学的な SF は、紙媒体でもデジタルでも、他のメディア形式の SF と比べて何が一番優れているでしょうか?
ブリン：ハードSF好きの私が魔法の存在を信じているなんて、驚かれるかもしれませんね。でも、魔法とは、呪文を使って他人の頭の中に鮮明な主観的現実を創造することだと定義しましょう。昔から魔法のほとんどはそうでした。シャーマンは雨を降らせることは本当にできないかもしれません。でも、もし彼の芸が上手ければ、 餌をもらえるでしょう！
その観点から見ると、私たち作家、特にSF作家は、最も偉大で、最も一貫性のある魔術師と言えるでしょう。私たちは長い呪文――空間の連鎖と黒い曲線（ 『存在』には数百万本）――を紡ぎ出し、その呪文の熟練した受け手（教養の高い読者）は、それらの曲線を目で読み解き、巧みな対話、深い感情と洞察、あるいは星々を揺るがす爆発へと素早く解読します。呪文を紡ぐ者と呪文を使う者のこの連携は驚くべきものであり、創作された世界の豊潤な質感を表現する上で、他のいかなる競合メディアよりもはるかに効果的です。
5) あなたはときどきノンフィクションにも手を伸ばしてきました。1998 年の「透明な社会」(アメリカ図書館協会の言論の自由賞を受賞) もその 1 つですが、この本はプライバシーの漏洩や、企業 (Facebook) と個人の両方におけるプライバシーの境界があいまいだと言われる時代に、奇妙なほど先見の明があったように思えます。
当時、あなたは事実上、オープンであること、つまり企業、政府、個人を問わず、お互いが持っているカードを誰もが見えるようにし、相手に有利に使えるようにすることが、組織による個人情報の収集と蓄積に関しては最善策だとおっしゃっていました。それから12年以上経った今でも、その考えは変わりませんか？それとも、最近のウェブ・ソーシャルメディアの動向を踏まえて、あなたの立場は変化したのでしょうか？
ブリン：少なくとも6000年の間、ほぼすべての文明は、ほとんど目に見える進歩と悲惨な国家運営によって停滞していました。啓蒙主義がそれを一変させた主な手段は、血を流すことなく競争し、新たな同盟を結び、売買し、議論し、交渉できる一連の「アリーナ」でした。これらのアリーナとは、民主主義、科学、市場、そして司法裁判所です。そして重要なのは、これら4つは、参加者のほとんどが、ほとんどの場合、何が起こっているかをほぼすべて把握しているときに最も機能するということです。光が与えられなければ、これらの文明は衰退し、病に侵され、滅びてしまうのです。
『透明な社会』において、私は実際には過激派ではありません。ある程度の秘密は必要だと認め、人間には本質的にプライバシーへの欲求があると断言します。しかし、皮肉なことに、誰もが見ることができる（つまり、のぞき魔やビッグブラザーを狙う者を捕まえることができる）なら、ある程度のプライバシーを守れる可能性がはるかに高くなります。それが「スーベイランス（監視）」です。
6) かつてテクノロジー業界の多くは、SFに強い影響を受けていると語っていました。文学作品だけでなく、SFを本格的に扱った最初のテレビシリーズとして知られる『スタートレック』もその一つです。しかし最近では、テクノロジー系スタートアップ企業は、スティーブ・ジョブズやビル・ゲイツといった他の技術者を主な影響を受けたと挙げる傾向にあります。これは想像力の欠如を示すのでしょうか？それとも良質なSFの欠如でしょうか？それとも何か他の理由があるのでしょうか？
ブリン： SF的なアイデアを実現して何十億ドルも稼ぐ若者が出てきたら、誰がロールモデルになると思いますか？ 億万長者たちが、井戸を再び汲み上げることを忘れないでいてほしいですね。
7) 宣伝タイムです。ハリウッドの話が出たので、もし『Existence』のハイコンセプトを一言で表すとしたら、どんな言葉になりますか？
ブリン： 2050年。人々は賢明でしたが、この先には脅威と危険の地雷原が待ち受けています。その時、ボトルに入ったメッセージが私たちの世界に流れ着きました。そこには「私たちに加わってください」という申し出と警告が書かれていました。
もちろん、私が本当にそうしたいのは、プロデューサーたちに、素晴らしいウェブアーティスト、パトリック・ファーリーによる美しい手描きのイラストを使った、生き生きとした3分間の本のプレビュー／予告編を紹介することです。（そう、今では本にも予告編があるんです。）
8) 娯楽の域を超えて、STEM（科学・技術・工学・数学）やその他の科学関連分野の学生に刺激を与える上で、SF が果たす役割は何でしょうか、あるいは果たすべき役割は何でしょうか。
ブリン：すべてのSFやファンタジーが、必ずしも新しい科学者やエンジニアにインスピレーションを与えるわけではありません。しかし、子供たちが今でも挑戦的な作品、つまり冒険や個人的なドラマに満ち、同時にたくさんのアイデアが詰まった物語を読んでいるのは、嬉しいことです。
9) 現在の科学において、ほとんどのオタクですら気づいていないかもしれないが、あなたを興奮させるものは何ですか?
ブリン：何だって？書き上げる前に、最高の新作ストーリーのアイデアを全部手放すって？プラネタリー・リソーシズって、小惑星を採掘して地球を公園にできるほど裕福にすることを目指してる新興企業があるって知って、ワクワクしたよ。
氷に覆われ、海が埋もれている衛星は、エウロパとエンケレドゥスだけではないかもしれないことが判明しました。哺乳類には、体の一部や手足を再生する生まれつきの能力があることをご存知でしたか？私たちは何百万年も前にその能力を放棄してしまったようですが、研究者たちは失われた歯車を組み込み、古の機械を始動させる方法を研究しています。
私がずっと話し続けられるかどうか疑問に思いますか?
10) 現在、あなた以外で SF 界で執筆活動を行っている作家の中で、堅実でありながら理解しやすい科学的推論を行う上で必読だと考えている作家は誰ですか?
ブリン：ヴァーナー・ヴィンジですね。スティーブン・バクスターとロブ・ソーヤーも負けてはいません。ジェフ・ランディスは科学的な解釈が正確です。ナンシー・クレス、キム・スタンリー・ロビンソン、グレッグ・ベアといった英文学専攻の3人は、並外れた才能を持っています。若い作家たちも同様です。
でも、1冊だけ欲しいとおっしゃっていましたね。7冊で止めますが、おすすめの読書リストのリンクもいくつか貼っておきます。さあ、地雷原を越えましょう。
