スタートアップがスターバックスから学べること

今日、スターバックスの本社前を車で通りかかったとき、大きな緑のロゴが目に飛び込んできました。「なんて象徴的なブランドなんだ」とすぐに思いました。だって、白いコーヒーカップに緑の文字が書いてあれば、ほとんどの人はスターバックスだと分かりますよね。それから「どうやってそうなったんだろう？」と思いました。多くの人が忘れているのは、スターバックスはかつてスタートアップだったということです。

この素晴らしいブランドを確立するには、どこかから始め、懸命に努力する必要がありました。私はハワード・シュルツ氏を個人的には知りませんが（いつか知りたいと思っています）、彼が象徴的なブランドを築くことについてある程度理解していたことは明らかです。スターバックスのような規模や類似性を持つビジネスを築きたいと思っていなくても、会社を成長させる際に心に留めておくべき点がいくつかあります。

ヘッドストロング創設者

ハワード・シュルツは、歴史書（あるいはAmazon）でよく目にする起業家の一人です。ブルックリンで育ち、一族で初めて大学に進学しました。ゼロックス機器のセールスマンとしてキャリアをスタートさせました。興味深いことに、彼が「スターバックス」を創業する前は、スターバックスという小さなコーヒー会社に勤めていました。

その後、ビジョンの相違から彼は会社を離れ、自身のコーヒー会社を設立しました。そして運命のいたずらか、元の会社の資産を買い取り、最終的に会社名をスターバックスとしました。ここでのビジョンとは？アメリカにおけるコーヒーの楽しみ方を変えることでした。

それは決して容易な仕事ではなく、おそらくスターバックスの初代オーナーたちがこの仕事に関わりたくなかった理由でしょう。彼がその過程で幾多の困難に遭遇し、それを乗り越えてきたことは間違いありません。ここでそれらを列挙することは避けますが、彼の著書『Pour your Heart into it』はぜひ読んでみてください。素晴らしい本です。

スタートアップの創業者は、シュルツのように、頑固でなければなりません。常に楽しくバラ色の世界が続くわけではありません。実際、あなたの可能性から判断すると、生まれたばかりのアイデアを軸に新興企業を立ち上げるのは、全く不可能に近いでしょう。私の意見では、ほとんどの創業者は起業を始める前に諦めてしまうのです。

初期の顧客フィードバックをもっと集める必要があるかもしれません。あるいは、MVP（実用最小限の製品）を見つけるために、無駄を削ぎ落とす必要があるかもしれません。私には分かりません。しかし、もしハワード・シュルツが今あなたの向かいに座っていたら、こう言うだろうと思います。

情熱、願望、集中力、製品、マーケティング、コミュニケーション、リーダーシップ、そして採用において、強い意志を持つ必要があります。これらすべてにおいて、強い意志を持ち、ビジョンを実現するために何があっても全力を尽くす覚悟が必要です。そうでなければ、会社は滅びるでしょう。

より大きな目的

スターバックスは創業当初から、より大きな目的を念頭に旅に出ていました。シュルツはコーヒー業界が

当時アメリカでは比較的大きな市場であったコーヒーは、既に停滞していました。人々は主に缶入りのコーヒーを自宅で飲んでいました。シュルツは、馴染みのあるものを全く新しいものに変えることができると確信していました。彼らが作りたかったのは、第三の場所でした。自宅でもオフィスでもありません。第三の場所。くつろいだり、コーヒーを飲んだり、友人と話したり、ビジネスミーティングをしたり、良い本を読んだりできる場所。

この第三の場所こそ、人々がコミュニティの一員となり、コーヒーを飲むようになるだろうと考えた場所だった。彼らは、この場所という目的を、商品（コーヒー）よりも大きくした。そして、その成果は時価総額270億ドルにまで達した。さあ、コーヒーショップのない世界を想像してみてほしい。私は今、コーヒーショップからこの文章を書いているが、それはすべてスターバックスのおかげだ。ハワード、ありがとう。

スタートアップは、業種を問わず、より大きな目的を見つける必要があります。「一体なぜ人々は、今この瞬間に、他に何百万もの選択肢がある中で、あなたのアプリケーションを選ぶのでしょうか？」あなたの製品を使うことで、なぜ彼らの生活がより良くなるかを、明確かつ簡潔に説明できなければなりません。

これは、あなたの製品やサービスの全体的な目的が、（あなた自身の）金儲け以上のものである時に実現すると思います。あなたの目的が何であるべきかを私が指図することはできません。それを見つけるのはあなた自身の仕事です。私はこの考えを強く持っていますので、もしあなたの目的を一言で表現できないのであれば、何か他のことに取り組むことをお勧めします。なぜなら、あなたが自分のビジネスの目的を明確に表現できないのに、他の人がそれを理解できると期待できるでしょうか？

常に向上する

誰もが知っている話ですが、街角には必ずスターバックスがあります。約55カ国に15,000店舗以上を展開するスターバックスは、まさに勝利を収めたと言っても過言ではありません。しばらくの間、経営陣も密室で同じことを言っていたように思います。

経済が崩壊し、経営が逼迫する中、ハワードはいくつかの決断を迫られました。店舗をいくつか閉鎖し、コアコンピタンスに注力することにしました。彼は、これまで何をしてきたかに関わらず、常に向上し続けなければならないという考えを理解していました。

確かに、スターバックスは成功した企業でした。しかし、注意を怠ると、成功した企業も自らの傲慢さから失敗に陥りやすくなります。ハワードはこの問題を未然に防ぎ、「継続的改善」という理念を復活させました。

これは大企業に限ったことではありません。全ては相対的なものです。スタートアップが成功するには、常に新しいことを学び、時間とともに改善していくことを目指す必要があります。

製品をリリースして数百万ダウンロードを達成するのは、ほんの始まりに過ぎません。一度使った後、10回使った後、2年後、どうなるでしょうか？もっと改善する必要があります。使用パターンを分析するための分析機能の向上。顧客サービスの向上。経営陣の強化。経営プロセスの改善。改善すべき点はまだまだたくさんあるでしょうが、何であれ…とにかく改善を続けましょう。

今日スターバックスの本社を車で通りかかったときに思ったことです。お役に立てれば幸いです。

ニック・ヒューズはシアトル在住の起業家です。彼のブログ「So Entrepreneurial」は、こちらからご覧いただけます。