マイクロソフト、ハンガリーでのソフトウェア販売に関する贈賄捜査に関与か
ナット・レヴィ著
ウォール・ストリート・ジャーナルの報道によると、米国の規制当局は、汚職法に違反した可能性のあるソフトウェア販売をめぐって、マイクロソフト社とそのハンガリーにおける一部のビジネスパートナーを捜査している。
ウォール・ストリート・ジャーナル紙は、米国証券取引委員会（SEC）と司法省が、マイクロソフトが2013年と2014年にハンガリーの仲介業者にソフトウェアを割引価格で販売し、その後、仲介業者が政府機関に製品を転売するという契約を締結した件について調査を進めていると報じている。ウォール・ストリート・ジャーナル紙は、捜査関係者の話として、当局はこれらの仲介業者が割引価格で得た利益を政府機関に渡さず、私腹を肥やして賄賂に充てていた可能性を調査していると報じている。
マイクロソフトは声明で、「2014年にハンガリーの子会社で不正行為の可能性を認識した際、迅速に詳細な調査を行い、関係者を追及した」と述べた。同社はその結果、従業員4人を解雇し、4人のパートナーとの関係を解消し、法的請求に対して防御を続けている。
マイクロソフトは声明の中で、「2014年以降、パートナーや再販業者による割引の利用方法に関する懸念に対し、包括的な対応策を策定しました」と述べています。「その後、政府機関のお客様への割引に関する透明性を確保するための新たなグローバルプログラムを導入しました。このプログラムでは、パートナーがこれらのお客様に割引を適用することを義務付け、お客様が割引を認識していることを正式に確認できるようにしています。さらに、パートナーとの契約では、現地法および米国法の遵守を義務付けています。さらに、2017年からは、こうした割引の利用に関するものも含め、コンプライアンスリスクをより適切に特定するための新たなAIベースのテクノロジーを開発・活用しています。」
連邦当局は、同時期に中国、ロシア、パキスタン、イタリア、ルーマニアといった地域におけるマイクロソフトの他のビジネス関係についても捜査を行ってきました。これらの捜査が現在も継続中かどうかは不明ですが、マイクロソフトはSECへの年次報告書の中で、「各国における海外腐敗行為防止法（FCPA）の遵守に関する報告に関して、米国当局に協力している」と述べています。
マイクロソフトは文書の中で、当局や従業員から「随時」問い合わせを受けていると付け加えている。グローバル企業であるマイクロソフトは、不正な従業員やベンダーが汚職法に違反する可能性をリスクとして挙げているものの、そのような事態を防ぐためのポリシーと管理体制を整備していると述べている。
提出書類には、「当社はグローバルコンプライアンスプログラムに多大なリソースを投入し、不正な支払いや共謀行為のリスクを軽減するためのポリシー、研修、内部統制を実施していますが、当社の従業員、ベンダー、または代理人が当社のポリシーに違反する可能性があります」と記載されています。「当社が反汚職法または競争法を遵守しなかった場合、多額の罰金や罰則、当社、当社の役員、または当社の従業員に対する刑事制裁、事業活動の禁止、そして当社の評判の失墜につながる可能性があります。」
