FacebookがCTRL-labsを買収へ。「ニューラルインターフェース」スタートアップはAmazon、Vulcanなどから資金を調達
テイラー・ソパー著
Facebookは、人間の脳と機械のつながり方を革新するニューヨーク拠点のスタートアップ企業CTRL-labsを買収する。CNBCは買収規模を5億ドルから10億ドルと推定している。
https://twitter.com/CTRLlabsCo/status/1176278211438764033
CTRL-labsは、脳からの信号を拾い、指を動かさずにデジタル機器を操作できるリストバンドを開発しました。同社の長期的なビジョンは、非侵襲性神経インターフェース技術の一般消費者への普及への道を切り開くことです。
CTRL-labsは、マイクロソフトのウェブブラウザ「Internet Explorer」の開発に携わったトーマス・リアドン氏と、理論神経科学者のパトリック・カイフォシュ氏によって2015年に共同設立された。同社はこれまでに、アマゾンのAlexa Fund、故ポール・アレン氏のVulcan Capitalなどを含む複数の投資家から6,700万ドルを調達している。
これには多くの潜在的なユースケースがあります。ハンズフリーで操作できるARグラスを想像してみてください。あるいはVRゲーム。あるいは医療関連の何か？まだ遠い未来の話ですが（おそらく）、興味深いものです。
— クルト・ワグナー (@KurtWagner8) 2019年9月23日
CTRL-labsの従業員は、以前はOculus Researchとして知られていたFacebook Reality Labsチームに加わります。Facebookは2014年にOculusを20億ドルで買収しました。
「私たちは、周りの人々と楽しむことよりも、自分たちのテクノロジーを自分たちの思い通りに機能させることに多くの時間を費やしています」と、FacebookのAR/VR担当副社長アンドリュー・ボズワースは投稿で述べた。「デバイスやテクノロジーとインタラクトする、より自然で直感的な方法があることはわかっています。そして、私たちはそれを実現したいと考えています。だからこそ、CTRL-labsの買収に合意したのです。」
ボスワース氏の投稿の続きは次のとおりです。
このプロジェクトのビジョンは、人々が自然な動きの延長としてデバイスを操作できるリストバンドです。仕組みはこうです。脊髄にはニューロンがあり、そこから手の筋肉に電気信号が送られ、マウスをクリックしたりボタンを押したりするなど、特定の動作を指示します。リストバンドはこれらの信号を解読し、デバイスが理解できるデジタル信号に変換します。これにより、デジタルライフをコントロールできるようになります。リストバンドはユーザーの意図を捉え、わずかな動き、あるいは単に意図するだけで、友人と写真を共有できるようになります。
このような技術は、新たな創造の可能性を切り開き、19世紀の発明を21世紀の世界で再解釈する可能性を秘めています。VRやARにおけるインタラクションは、将来、このような姿になるかもしれません。私たちの繋がり方を変える可能性を秘めています。
以下に、CTRL-labs の技術を実際に実演しているビデオをいくつか紹介します。また、12 月に開催されたスタートアップ イベント Slush 2018 で Reardon が CTRL-kit を紹介するクリップも紹介します。
https://www.youtube.com/watch?v=V7B3Z28LHB8
https://youtu.be/4NMhx5WlpEs
https://youtu.be/D8pB8sNBGlE
