「失敗と革新は切っても切れない双子だ」：アマゾン創業者ジェフ・ベゾスが7つのリーダーシップ原則を提示
情熱は自分で選ぶものではなく、情熱があなたを選ぶものです。ビジョンには頑固に、細部には柔軟に対応しましょう。発明には失敗が不可欠です。才能ではなく、選択に誇りを持ちましょう。何度も正しい判断をしましょう。そして、チームミーティングではPowerPointのプレゼンテーションはやめましょう。
これらは、Amazon の創設者であるジェフ・ベゾスが世界で最も成功した起業家の 1 人となり、世界最大のテクノロジー企業のひとつを率いる上で役立った原則の一部です。
ベゾス氏は先週末、シアトルの航空博物館で貴重なリーダーシップのアドバイスを披露した。同博物館では、ブルーオリジンの創設者であるベゾス氏が、航空の過去を保存し未来を築くことへの貢献が認められ、今年のパスファインダー賞を授与された。
ボーイング・フライト・サービスのチーフパイロット、スティーブ・テイラー氏と450人の前で行った談話では、ベゾス氏の宇宙旅行への野望からアマゾンのドローン配達計画まで幅広い話題が取り上げられた。
ベゾス氏はこれまでもそうしてきたように、従業員や管理職、企業がより革新的になる方法についてもアドバイスした。これはアマゾンの創業以来、根付いている考え方だ。
「失敗と発明は切っても切れない双子である」といった、ベゾス氏とアマゾンが遵守する原則のいくつかは、四半期決算報告でウォール街の期待を裏切ったアマゾンの株価が5%以上下落した今週に確かに当てはまる。
一部のアナリストや批評家は、アマゾンが前四半期の利益予想を下回ったため「失敗した」と言うかもしれない。そして、ベゾス氏はおそらくそれで全く問題ないだろう。
「アマゾンでは、会社の規模が大きくなるにつれて、失敗の規模も大きくしなければなりません」と彼は土曜日に述べた。「どんどん大きな失敗をしなければなりません。そうでなければ、どんな失敗も大きな変化をもたらすものではありません。アマゾンがどんどん大きな失敗をしていないとしたら、長期的に見て非常に悪い兆候です。常にそうしていれば、企業が破綻したり消滅したりする直前に時々行うような、大きなヘイルメリー賭けに出る必要はなくなるでしょう。」
スタートアップを立ち上げたばかりの人でも、大企業で10年勤務したベテランでも、あるいは誰であっても、ベゾスのコメントは聞く価値があります。そのアドバイスを以下にまとめます。
才能ではなく、自分の選択に誇りを持ちましょう
これはベゾス氏が子供たちに理解してもらい、親たちが若い世代に伝えるべきことだと願っている。才能のある若者が自分の運動能力や頭の良さに誇りを持つのは簡単だが、それはそれで構わない。自分の才能を祝福し、幸せになるべきだとベゾス氏は語った。
「でも、それを誇ってはいけない」と彼は付け加えた。「結局のところ、それらは贈り物だ。あなたに与えられたものだ。誇れるのは、あなたの選択だ。その贈り物をどう使うことにしたのか？一生懸命勉強したのか？一生懸命努力したのか？練習したのか？」
ベゾス氏は、本当に成功する人は才能と努力を組み合わせると語った。
「努力は選択の一部です」と彼は言った。「それは自分で決められる。そして、人生を振り返った時、きっと誇りに思えるはずです。」
たくさん正しく
Amazonには、同社が古くから確立している14のリーダーシップ原則があります。その一つに、「優れたリーダーは多くの場合正しい」というものがあります。
ベゾス氏は、自身の観察に基づくと、正しい意見を持つ人はよく人の話に耳を傾ける、そして自分の考えを変えることにもオープンである、と述べた。
「彼らは、最も深く抱いている信念を否定しようとします。これは人間にとって非常に不自然なことです」と彼は言った。「人間は生きていく中で、自分の中に浸透させる証拠を非常に慎重に選別します。私たちは、既存の信念を裏付ける証拠を観察したがります。正しいと信じる人は、自分の信念を否定しようとするという不自然な行為に、非常に懸命に取り組みます。」
ベゾス氏は、頻繁に考えを変えることが「非常に重要」だと強調した。
「過去の発言で誰かに罠にかけられてはいけません」と彼は説明した。「人生は複雑で、世界も複雑です。時には新しいデータが得られ、その時には考えを変えなければなりません。しかし、時には新しいデータが得られず、状況を再分析することもあります。すると、当初考えていたよりも複雑だったことに気づき、考えを変えるのです。」
ベゾス氏はさらにこう付け加えた。「自分の考えをあまり変えない人は、私たちが生きている世界の複雑さを著しく過小評価している。」
ビジョンには頑固に、細部には柔軟に対応
重要なことは長い時間がかかるものだとベゾス氏は言った。「だから、自分のビジョンに対しては信じられないほど執拗に」ならなければならない。
同時に、成功への道のりでは、細かい点に柔軟に対応する必要があります。
「何か重要なことを成し遂げるには、実験的でなければなりません」とベゾス氏は言った。「つまり、何度も間違えるということです。ビジョンに向かう途中で何かを試してみて、それが間違った決断になることもあるでしょう。そして、立ち止まって少し軌道修正し、もう一度挑戦する必要があるのです。」
失敗と発明は切っても切れない双子である
ベゾスは常に失敗の重要性を説いてきた。失敗がなければ真の発明は生まれないと彼は言う。
ベゾス氏は、企業であれ、スタートアップ企業であれ、政府機関であれ、誰もが発明を望んでいると語り、「人々は発明が好きなのだ」と語った。
しかし問題は、人々が失敗を恐れていることです。
「うまくいくと分かっているなら、それは実験ではない」とベゾスは言った。「実験を通してのみ、真の発明が生まれる。最も重要な発明は、多くの失敗を伴う試行錯誤から生まれるのだ。」
人々が失敗を嫌う理由の一つは、それが恥ずかしいからだとベゾス氏は付け加えた。彼は幼児が四角い釘を丸い穴に何時間も入れようと試みるが、うまくいかない様子を例に挙げた。しかし、失敗は彼らにとって挑戦を止めるものではない。そうやって彼らは学ぶのだ。
「小さい頃はみんなそういう経験をするけど、大人になると、どういうわけか失敗がかっこ悪く思えなくなるんです」とベゾス氏は言った。「不器用に見えるから、自分のペースでやっていくんです。ある程度の専門知識とスキルを身につけて、そこが一種の居心地の良い場所みたいなものなんです。でも、常に自分を奮い立たせて、『いや、失敗なんて気にしない』って言い聞かせないといけないんです」
アマゾンの最大の失敗の一つは、スマートフォンの開発と販売への試みだった。ベゾス氏は、同社が今後も同様の失敗を、それもさらに大きな失敗を重ねていくことを望んでいる。
「アマゾンでは、会社の規模が大きくなるにつれて、失敗の規模も大きくしなければなりません」と彼は言った。「どんどん大きな失敗を積み重ねていかなければなりません。そうでなければ、どんな失敗も大きな変化をもたらすものではありません。アマゾンがどんどん大きな失敗を積み重ねていかなければ、長期的に見て非常に悪い兆候です。常にそうしていれば、企業が破綻したり消滅したりする直前に時々行うような、大きな賭けに出る必要はなくなるでしょう。」
あなたが情熱を選ぶのではなく、情熱があなたを選ぶのです
ベゾス氏は、人々、特に若者に対して、自分が本当に情熱を注げるものに触れるよう常にアドバイスしていると語った。
「情熱を持つことは、まさに天賦の才です」と彼は言った。「幸運な人は、一つではなく二つ、あるいは三つの情熱を持っている。それがエネルギーを与えてくれる。情熱を無理やり押し付けることはできない。無理やり押し付けるのは無理だ。努力はできるが、成功する可能性は低い」
2つのピザチーム
これはAmazonが創業当初から従業員に説いてきたことです。シンプルな考え方です。ピザ2枚で賄えないほど大きなチームを作るべきではない、ということです。
素晴らしい仕事をするには、大規模なチームが必要です。しかし、ベゾス氏は「チームを細分化」する必要があると述べました。人間はキャンプファイヤーを囲み、互いに物語を語り合いながら育ったと彼は語りました。また、土曜日の参加者が10人か12人でテーブルに座っていたことにも言及しました。
「これは、あまり構造化せずに、自然な人間の協調性を保つのに最適なサイズです」と彼は言いました。
逆に、100人や500人のグループを組織化しようとすると、多くの構造が必要になると彼は述べた。最適なコミュニケーションのためには、小規模なチームが最適です。
「多数の小さなチームで大きなことを成し遂げることができれば、組織化には多大な労力がかかりますが、それを理解できれば、小さなチーム内でのコミュニケーションは非常に自然で容易なものになるでしょう。」
パワーポイントではなくメモ
これはおそらくAmazonでよく知られている慣行の一つでしょう。少し前に、同社は会議中のPowerPointプレゼンテーションを、6ページの物語形式のメモに置き換えました。従業員は30分間、互いに話し合ったり議論したりする前に、そのメモを読み、メモを取ります。
ベゾス氏は、会議の生産性が飛躍的に向上したため、これは「これまでで最も賢明な取り組みの一つ」だったと述べた。アマゾン創業当初の典型的な会議の流れはこうだった。若手幹部がパワーポイントの作成に多大な労力を費やしたものの、プレゼンテーションの途中で上級幹部が割り込んでくる、といった具合だ。
ベゾス氏は、これらのプレゼンテーションでは「情報がわかりにくくなっている」とも指摘した。
「英語のメモの素晴らしい点は、動詞、文、トピックセンテンス、そして段落がきちんと構成されていることです。書き手にとっては（まとめるのが）難しくなりますが、同時に書き手自身の考えを明確にするきっかけにもなります」と彼は説明した。「Amazonでの会議の進め方を根本的に変革し、非常に役立っています。誰にでもお勧めします。」
