シアトル地域のタクシー協会がウーバーを「違法かつ欺瞞的な商慣行」で提訴
テイラー・ソパー著
西ワシントン州タクシー運転手協会は、シアトルとキング郡で違法に営業しているとして、アプリベースの交通会社ウーバーを訴えている。
キング郡上級裁判所に提起された訴訟では、ウーバーのサービスが市、郡、州の法律に違反し、「タクシー運転手の経済的利益を害する違法かつ欺瞞的な商慣行を行っている」と主張している。
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シアトル市議会は今月初め、Lyft、Sidecar、UberXなどの企業を規制することに賛成票を投じた。UberXは、一般のドライバーが街中で乗客を運ぶことを可能にしたUberの低価格サービスである。
同協会の訴訟は主にUberXを対象としているが、Uberは訴訟でも言及されているプロのドライバーと提携しているUberBlackなど、より高額なサービスも提供している。
苦情では、シアトル地域のタクシー運転手で構成されている運行会社協会の会員はシアトル市とキング郡が制定した要件に従うことを強制されているが、ウーバーの運転手は同じ法律を遵守していないと指摘している。
「事業者協会の会員がシアトル市とキング郡の要件を満たさずにタクシーサービスを提供した場合、最長90日間の懲役と最高1,000ドルの罰金が科せられる」と訴状には記されている。また、タクシー運転手は法律により、防犯カメラ、GPS、サイレントアラーム、料金メーター、市と郡が承認した料金表を備えなければならないほか、複数の保険要件を満たさなければならないとも指摘されている。
オペレーター協会はまた、「Uberは公正かつ平等なサービスを提供する義務を一切免除されている」と主張している一方で、タクシー運転手は「運行中のタクシーが空いている限り、あらゆるサービス要求に応じる」と主張している。さらに、訴訟ではUberが「免許を取得し訓練を受けた運転手、安全で適切な保険に加入した車両など、規制の範囲内で乗客に与えられる権利と保護、そしてUberが公道で運転手を配車する特権に対して支払うべき料金を公衆から奪うことにより、公共の利益を損なっている」と主張している。
訴訟には、ワシントン州の法律を指摘する別の主張もあり、ワシントン州では、リムジンサービス業者が、顧客が現在地からすぐに運転手を呼ぶ手配を許可した場合には罰金を科すとしている。
「ウーバーの運転手も同様に、リムジン輸送サービスの運営に関するワシントン州法を遵守しておらず、とりわけ、顧客がすぐにサービスを利用できるよう手配することを許可している」と訴状には記されている。
州政府からは違法とみなされているものの、スマートフォンのボタンを数回押すだけでウーバーの運転手を即座に呼べる機能は、ウーバー支持者から賞賛されている。
オペレーターズ・アソシエーションは、ウーバーが失った運賃とチップに相当する損害賠償に加え、「被告ウーバーが引き起こした運賃とチップの3倍に相当する懲罰的損害賠償」を求めている。チームスターズ支部117と緊密に連携する同協会は、シアトルを拠点とし、労働組合の法的戦略を専門とする法律事務所、シュヴェリン・キャンベル・バーナード・イグリッツィン・アンド・ラビット法律事務所を代理人として迎えている。
「市や郡から逐一徴収されながら、タクシー事業を営むだけでも大変なのに、今度は州外からウーバーが参入してくるんです」と、タクシー運転手でWWTCOAのリーダーシップ評議会に選出されたパーミンダー・チーマ氏はプレスリリースで述べた。「彼らはシリコンバレーとウォール街から資金提供を受けているので、資金力は十分にあるのに、事業運営の対価を払うことも、ルールを守ることも拒否しています。これは私たちのコミュニティにとって良くないことですし、安全でもありません。」
Uberがサンフランシスコに拠点を置く同社に対して訴訟を起こすのは、今回が初めてではない。同社は現在、運転手へのハラスメント、チップの不正徴収、そしてUber運転手が6歳の女児をはねて死亡させた事件（大きく報道された）をめぐる訴訟に巻き込まれている。一方、シカゴでは、タクシー運転手たちがUberやLyftのような企業の営業を許可したとしてシカゴを訴えている。
ワシントンでの訴訟に関してUberが発表した声明は以下の通り。
Uberは、シアトルで最も安全で信頼できる交通手段を人々に提供し、当社のテクノロジープラットフォームによって創出される数千もの中小企業の雇用を守ることに引き続き注力しています。タクシー業界が、乗客の安全とドライバーの機会という本当に重要な点に同様に注力していないのは残念です。
ストーリー展開中…
更新：訴訟の詳細を明らかにするためにこの記事は更新されました。
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