クウェート侵攻がUplevelのCTOであるRavs Kaurのリーダーシップスタイルにどのように影響を与えたか

1990年8月、イラクの侵略を受け、当時9歳だったラヴス・カウルとその家族はクウェート市から逃れた。これはすぐに米国の介入と湾岸戦争の始まりとなった。

彼女の父親は家族4人を率いてインドへ渡り、約2年間の避難を経てクウェートへ帰国しました。この恐ろしい経験における父親の行動は、カウルにリーダーシップの本質を示しており、彼女はシアトルのテクノロジー系スタートアップ企業Uplevelの最高技術責任者（CTO）として現在もその役割を担っています。

「彼の行動のおかげで、きっと大丈夫だと思えました」とカウルさんは言った。家族が避難する中、父親は生活必需品の調達に全力を注いでいた。娘にとって、お気に入りの人形やおもちゃは心の安らぎとなることを理解し、それらも一緒に連れてきた。

「リーダーとしての共感力について考えてみてください。彼は私の立場に立って考えることができました。私の恐怖や不安を理解してくれたのです」と彼女は言いました。「彼はそれを認めてくれただけでなく、乗り越える手助けをしてくれたのです。」

カウルさんは、共感力と長期的な成功への信念に加え、リスクを負い、不確実性に対処し、大胆に行動する父親の意欲を体現した。

「チームを率いるのとあまり変わりません」と彼女は言った。そして、世界的なパンデミックという社会の激動の時代に、スタートアップで女性CTO（女性が就くことはあまりない役職）として働く上で、これらのリーダーシップスキルが役立っているのだ。

カウル氏は、エンジニアリングの生産性向上プラットフォームであり、マドロナ・ベンチャー・ラボからスピンアウトしたUplevelの共同創業者です。16人の従業員を抱えるこのスタートアップは、750万ドルの資金調達に成功し、1月にステルスモードから脱却しました。カウル氏は以前、Tableauでディレクターやシニアレベルの役職を歴任し、同社では約6年間、マイクロソフトでは10年以上勤務しました。1999年に大学進学のため渡米し、ミシガン大学でコンピュータエンジニアリングの学位を取得しました。

時間が経つにつれ、彼女は人々から軽蔑的な言葉を浴びせられるようになった。彼女は、多様性の目標を達成するためにリーダーシップの役職に就いたのか、それとも自ら努力して得たのかと疑問を呈するのだ。カウルは会議で「もっと目立つ」必要があると言われてきた。当初はそうした言葉を個人的に受け止めたが、やがて、自分だけではないことに気づいた。

「こうした課題は単に個人的な問題ではなく、女性が直面する大きなパターンの一部です」と彼女は述べ、女性が抱えるその他の苦労には、自信のなさ、人脈作りの難しさ、私生活と仕事の両立、女性が家族の主な世話役であるという社会的な期待などがあると付け加えた。

カウルは、批判を無視し、自らの才能を存分に発揮することで、様々な困難を乗り越える術を身につけた。彼女は自分らしい声を見つけ、他の女性たちに、必ずしも素晴らしい洞察を共有する必要はないとアドバイスしている。同僚はただ意見を聞きたいだけなのだと。そして、メールでフォローアップするのも良いと提案している。

彼女は自分の少数派としての立場をひっくり返し、それを弱点ではなく強みに変えました。

「他の誰にもないユニークな視点をもたらすことができるので、有利な点があります」と彼女は言いました。

GeekWireの定期企画「Working Geek」の今回は、Kaurさんにお話を伺いました。アンケートへの回答は、引き続きご覧ください。

現在の場所:ワシントン州サマミッシュ。

コンピューターの種類: Surface Laptop 2

モバイルデバイス: Pixel 3

お気に入りのアプリ、クラウドサービス、ソフトウェアツール：仕事用：G Suite、リモートブレインストーミング用のMiro。プライベート用：Googleフォト、Amazon、Alexa、Kindle、Googleポッドキャスト

あなたのワークスペースについて教えてください。なぜそれがあなたにとってうまく機能しているのでしょうか？自宅の寝室をオフィスに改装しました。本棚には家族みんなのボードゲームが置いてあります。シッティング/スタンディングデスクと大きなモニターがあり、常にBGMとして音楽を流しています。部屋の明るさと、子供たちが会議にふらりと入ってきてくれるのが気に入っています。子供たちは、私の同僚が誰かをきちんと認識してから、会議を遮ります。もし知らない人がいたら、会議が終わるまで席を立たないのです。

日々の仕事と生活をうまく両立させるための最良のアドバイスはありますか？これを書いている間、娘が私の膝に座ろうとしています。今、誰もが仕事と生活が非常に混ざり合っていると感じています。私はこの状況をできる限り受け入れようとしています。仕事が「終わった」時には、必ず何らかの移行期間を設けるようにしています。たいていは、家の袋小路にちょっと行って、子供たちの様子を確認し、その日の出来事を話します。

お気に入りのソーシャルネットワークはありますか？ビジネスや仕事ではどのように活用していますか？ソーシャルメディアはあまり好きではありません。FacebookとLinkedInは使いますが、投稿するよりも覗き見する程度です。LinkedInは昔の同僚と連絡を取り合ったり、新しい求人に応募したりするために使っていました。Facebookにはインスタントポットのレシピがたくさん投稿されていて、夕食の参考にしています。

受信トレイにある未返信のメールの数は？未読は 1,768 件… でも、弁解すると、その多くはカレンダーの招待やスパムです。

今週のカレンダーに予定や会議がいくつ入っていますか？ 40件。多すぎます！1対1ミーティング、リーダーシップミーティング、スプリントセレモニー、顧客とのミーティング、そして突発的な会議などで多くの時間を費やしています。

どのように会議を運営していますか？私は通常、会議の目的と背景から始めるようにしています。自由な議論やブレインストーミングのための時間を設けつつ、一定の時間制限を設け、さらに時間が必要な課題についてはパーキングロット（時間枠）を設けるようにしています。スプリントのレトロスペクティブを行う際は、Miroなどのツールを使ってデジタル付箋紙で議論することで、全員の意見を聞き入れるようにしています。たとえグループの前で話すことに抵抗がある人でもです。私にとって最高の会議は、参加者に時間を割くことができる会議です。

普段の仕事着？上はTシャツ、下はアスレチックパンツ。もっときちんとした服装が必要な時は、素敵なシャツに着替えます。

家族との時間はどのように作っていますか？限られた時間を大切に過ごし、スマホはなるべく離しています。仕事の後や週末は、外に出たり、一緒に何かをしたり、あるいはただ一緒に過ごして話をしたりするようにしています。家族全員が夜型人間なので、一番面白い会話は夜遅くに生まれます。行き止まりの政治や子供たちのいざこざの解決について話し合っていることが多いです。

最高のストレス解消法は？どうやってストレスを解消するの？夏は散歩に出かけたり、友達とおしゃべりしたり。夜はテレビ番組を一気見しながらリラックスするのが好きです。（最近は良い番組が見れなくなってしまったので、あまり良い番組はありません。おすすめがあればぜひ教えてください。）

何を聴いていますか？たいていはボリウッドの曲、古いものも新しいものも。

日々の読書？お気に入りのサイトやニュースレター？もちろんGeekWireです。ローカルニュースも国際ニュースも好きです。両親が住んでいるインドとクウェートのニュースもチェックしています。Mediumと、Googleが私の読みたい記事を自動で見つけてくれるサービスも好きです。

ナイトスタンド（または電子書籍リーダー）に置いてある本は？最近、デイヴィッド・コトレル著の『Monday Morning Leadership』という、短くて読みやすい本を読み終えました。次はチャールズ・デュヒッグ著の『The Power of Habit』です。どちらも、Uplevelの自社製品のアイデアを得るために読んでいる本です。

夜型？それとも早起き型？断然夜型です。

最高のアイデアはどこで思いつきますか？シャワー中、運転中、散歩中、そして時には皿洗いをしている時。最高のアイデアはいつも、画面を見ずに一人で何かをしている時に浮かびます。私は昔ながらのやり方で、紙とペンでアイデアを書き留めるのが好きです。

誰の仕事スタイルをもっと学びたい、あるいは真似したいと思うでしょうか？特定の人物はいないと思います。ビル・ゲイツやジェフ・ベゾスなど、様々な人が仕事にどう取り組んでいるかを読むのが好きです。様々な習慣からインスピレーションを得ています。