29歳の起業家がシアトルからシリコンバレーへ移った理由

ジョン・クック著2011年8月5日午前7時58分2011年8月5日午前8時5分

アーロン・フランクリンは長年にわたりシアトルのスタートアップコミュニティで活躍しています。レドモンドのスタートアップウィークエンドに参加したり、Hops & Chopsなどのイベントに出席したり、ウェブサイト「Seattle 2.0」で積極的にブログを執筆したりしています。

しかし、29歳の元マイクロソフト社員であるフランクリン氏は、今日立ち上げられるタスク管理サービス「LazyMeter」という新しい会社を設立しようと考えていたため、荷物をまとめてサンフランシスコ・ベイエリアへ向かうことを決めた。

私は彼にその理由を尋ねたが、彼の答えはシリコンバレーとシアトルのどちらが優れているかという現在進行中の議論の核心を突くものだった。

約1か月前にサンフランシスコに向けて出発したフランクリンさんは、この決断について次のように語った。

成功するためにベイエリアに行く『必要性』は感じませんでした。でも、行くことで成功の可能性が高まると感じました。ここはネットワーキングのためのイベントも多く、投資の機会も豊富です。少なくとも月に一度はサンフランシスコに通うつもりだったので、家賃の差額は十分に補えました。

ベイエリアへの旅で気づいたことの一つは、世界を変えられるという感覚でした。シアトルではビジョンをプレゼンするのは難しく、何度もビジネスプランの作成を求められていました。サンフランシスコでLazyMeterをプレゼンする際は、長期的なビジョンに焦点が当てられます。お金よりも、LazyMeterが世界を変え、人々の生活を向上させる可能性に期待が寄せられています。他にも、公共交通機関の効率化や婚約者の通勤時間の短縮といった要素もありました。

フランクリンは、シアトルの起業家コミュニティで頻繁に浮上しているいくつかのテーマに触れています。これは、マルセロ・カルブッチがGeekWireに寄稿したゲスト投稿「シアトルのVCへの挑戦：24ヶ月でシード段階のスタートアップ100社を支援」でも取り上げられています。少なくとも一部の起業家の間では、シアトルの契約条件が厳しすぎるため、投資家が必ずしも新しいアイデアについてオープンに、あるいは大胆に考えてくれないという意見があります（もちろん、VCも起業家に対して同じように考えていることが多いです）。

LazyMeterについて、フランクリン氏はこれを、付箋や紙に書いたリストをなくすために設計されたオンラインタスク管理システムだと説明しています。このサービスは、その日のタスクの進捗状況を視覚的に表示する時間メーターを備えています。

この分野には競合が数多く存在し、Microsoft Outlook、Google Tasks、Remember the Milk、Omnifocusなどもタスク管理ソリューションを提供しています。しかしフランクリン氏によると、競合製品の多くはリストを大量に作成し、結果としてユーザーの負担を増やすことになるとのことです。

「フィードバックを提供して、ユーザーが一日一日に集中できるようにすることで、一日の終わりに気分が良くなるようにできると気づいた」と彼は語った。

フランクリン氏は以前、マイクロソフトのオンラインサービス部門で5年間勤務していました。共同創業者のジョシュ・ルンジ氏（26歳）はMIT卒業生で、以前はマイクロソフトでBingの開発に携わっていました。