FTCはアマゾンを提訴、キャンセルが難しいプライム会員権を購入させるよう消費者を騙したと主張
リサ・スティフラー著
連邦取引委員会は、アマゾンが顧客を騙してプライムサービスへの登録をさせ、解約を不必要に困難にしたとして訴訟を起こしている。
FTCのリナ・カーン委員長は声明で、「アマゾンはユーザーを騙して同意なしに定期購読に誘い込み、ユーザーを苛立たせただけでなく、多額の損害を与えた」と述べた。
カーン氏は、シアトルを拠点とする同社は「操作的な戦術」を用い、「ダークパターン」と呼ばれる強制的または欺瞞的なユーザーインターフェースデザインを採用して、アマゾンプライムの会員数を増やしたと述べた。
規制当局は、この1年間の戦略が何百万人もの買い物客に影響を与えたと主張している。
本日、ワシントン州西部地区連邦地方裁判所に提起された訴訟は、Amazonの行為に対する「恒久的な差止命令、賠償、民事罰、およびその他の衡平法上の救済」を求めている。訴訟では、このオンライン小売・クラウド企業がFTC法およびオンラインショッパーの信頼回復法に違反したと主張している。
アマゾンは、同社への事前通知なしに起こされたとして、この訴訟に対し強い言葉で反論した。
「FTCの主張は事実と法律の両面で誤りです。真実は、お客様はプライム会員を大変ご愛顧いただいており、当社は設計上、お客様がプライム会員の登録と解約を明確かつ簡単に行えるようにしています。当社のすべての製品とサービスと同様に、当社は常にお客様のフィードバックに耳を傾け、顧客体験を向上させる方法を模索しています。この訴訟の展開とともに、事実が明らかになることを期待しています」と、Amazonの広報担当者はGeekWireへのメールで述べた。
「FTCが、事実、背景、法的問題点について理解してもらうためにFTC職員と協議を進めている最中、そして訴訟提起前に委員本人と対話する機会も与えられていない中で、私たちに何の通知もなくこの訴訟を発表したことは、非常に憂慮すべき事態です」と広報担当者は続けた。「通常の協議が欠如していることは大変残念ですが、法廷で私たちの主張を証明できることを楽しみにしています。」
プライム会員は、Amazon を通じて販売される特定の商品の無料配送、一部の Amazon 食料品の割引、Amazon 制作の映画や番組へのアクセスなどの特典を受けられます。
カーン委員長のリーダーシップの下、FTCはシアトル地域の巨大IT企業であるAmazonとMicrosoftを含むIT企業に対する措置をより積極的に推進しています。カーン委員長就任後、FTCがAmazonを提訴するのは今回が初めてです。5月、AmazonはRingカメラとAlexa音声アシスタントに関するプライバシー侵害でFTCとそれぞれ3,000万ドル以上の和解金を支払うことに同意しましたが、その根底にある主張には異議を唱えました。先月、FTCはMicrosoftによるビデオゲーム開発会社Activision Blizzardの買収を阻止するための訴状を提出しました。
本日Amazonに対して提起された訴訟は、大幅に編集されており、12件以上の未公開の添付ファイルが含まれています。さらに7件の添付ファイルには、商品の注文手順、プライム会員登録への誘導、そして会員資格の解約に至る複雑な手続きを段階的に説明するスクリーンショットが含まれています。
FTCは、月額14.99ドルのサービスであるPrimeへの同意のない登録につながったと主張する経路を次のように説明した。
- 消費者は注文時に複数回サブスクライブする機会を得ました。
- 定期購読せずに商品を購入するオプションを見つけるのは困難な場合がよくありました。
- 取引を完了するためのボタンをクリックすると購読が開始されるかどうかが必ずしも明確ではありませんでした。
- キャンセルを開始するのは難しく、いったん手続きを開始すると、キャンセルの代替案を提示する複数のページをクリックする必要がありました。
「プライムの解約手続きの主な目的は、加入者が解約できるようにするのではなく、むしろ解約を阻止することだった」と訴状は主張している。
2022年3月、ビジネスインサイダーは、この複雑なキャンセル手続きについて報じた。同誌によると、この手続きは、ホメロスによる15,693行からなるギリシャ叙事詩「イリアス」にちなんで「イリアス」というコード名が付けられているという。
訴状ではまた、アマゾンの従業員が会社幹部に慣行を変えるよう促し、ニール・リンゼイ、ラッセル・グランディネッティ、ジャミル・ガニをプライム部門のリーダーに指名したとも述べられている。
苦情の全文は以下をご覧ください。
