シアトルでハイテクな Apple Maps バンを発見 — 今後のアップデートで「ストリートビュー」が追加？
カート・シュロッサー著
Appleは、Apple Mapsの改良のために世界各地でハイテク車両を使ってデータを収集しているが、その計画がシアトルの路上にも現れた。GeekWireは月曜日、デクスター・アベニュー・ノースで白いバンを発見した。
カリフォルニア州のナンバープレートを付けたこのバンには、ルーフトップにさまざまなデバイスが搭載され、側面には Apple のマップのウェブアドレス (maps.apple.com) が印刷されていた。
同社は、9月25日から10月8日までの間にバンが走行しデータ収集を行う世界各地の地点をリストアップした。「このデータ収集において、お客様のプライバシー保護に尽力しております」とAppleは述べている。「例えば、収集した画像では、公開前に顔やナンバープレートにぼかしを入れます。このプロセスについてご意見やご質問がありましたら、ご連絡ください。」
iOS のデフォルトのマッピング サービスは 2012 年 9 月にリリースされましたが、多くの不具合やバグのために広く批判されました。
6月、Mashableはニューヨークの路上で同様のバンを発見し、目に見える装備を分析して、Appleがマップにどのような計画を持っているかについていくつかの推測を立てました。Mashableが推測した内容は以下のとおりです。
上部にある小さな白いGPSアンテナに加え、中央には3台の広角カメラが搭載されています。2台は道路レベルに45度の角度で向けられ、1台は屋根の上を向いています。この3台はトラックの反対側にも搭載されていると推測できます。さらに、前方と後方にもカメラが1台ずつ搭載されています。これは、Appleが道路レベルの画像収集を行っていることを明確に示しており、Appleマップにストリートビュー機能を搭載するために活用される可能性があります。
しかし、カメラはハードウェアとして最も興味深いものではありません。銀色の円筒形のものが見えますか？あれはVelodyne社のLIDARセンサーです。LIDAR（光検出・測距）は、高度な3D深度検知技術で、主に自動運転車のセンサー技術の一つとして知られています。物体に反射した赤外線から、前方の車までの正確な距離だけでなく、バンパー、フロントガラス、屋根までの距離も測定できます。建物であれば、縁石、建物の正面、そしてその上に突き出ている看板までの距離について、地理情報と画像が同期されたデータが得られます。これは、周囲の環境の3Dマップです。
同サイトは、Appleが3Dストリートビューの開発に取り組んでいると報じており、これはGoogleマップのストリートビューの優れた機能をさらに超える可能性がある。また、Appleは拡張現実（AR）や仮想現実（VR）の実装にも取り組んでいる可能性があり、将来的にはユーザーがリアルな街路をVRで散策できるようになるかもしれない。
マップサイトによると、10月9日から22日と10月23日から11月5日にも、位置情報がマッピングされる予定だ。アップルによると、キング郡以外にもワシントン州でデータ収集が行われる予定の郡は以下の通り。
アダムズ郡、アソティン郡、ベントン郡、シェラン郡、クララム郡、クラーク郡、コロンビア郡、カウリッツ郡、ダグラス郡、フェリー郡、フランクリン郡、ガーフィールド郡、グラント郡、グレイズハーバー郡、アイランド郡、ジェファーソン郡、キング郡、キトサップ郡、キティタス郡、クリッキタット郡、ルイス郡、リンカーン郡、メイソン郡、オカノガン郡、パシフィック郡、ペンドオレイル郡、ピアース郡、サンファン郡、スカジット郡、スカマニア郡、スノホミッシュ郡、スポケーン郡、スティーブンス郡、サーストン郡、ワキアカム郡、ワラワラ郡、ワットコム郡、ホイットマン郡、ヤキマ郡。
