グラビティ・ペイメンツのCEO報酬と内部財務実績が提出書類で明らかに

新たな裁判所の書類により、シアトル地域で最も注目される非上場企業の一つとなったグラビティ・ペイメンツの内部財務状況が初めて詳しく明らかになった。同社のCEO、ダン・プライス氏は昨年、会社の最低賃金を7万ドルに引き上げ、自身の報酬を同額に減らす計画で国際的な注目を集めた。

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提出書類には、プライス氏のCEOとしての報酬が5年間遡って開示されている。プライス氏は2010年に95万7811ドル、2011年に90万8950ドル、そして2012年には200万ドル以上を受け取ったとされており、これはグラビティ・ペイメンツの同年売上高990万ドルの20%以上に相当する。

2010年と2011年の数字は、昨年のイベントでプライス氏がCNBCのキャスター、ケリー・エバンス氏に語った内容とは対照的だ。プライス氏は2011年の年収について「おそらく5万ドル」と述べ、当時「人生で最高額」だったと語っていた。プライス氏は1月27日、ツイッターとフェイスブックでこの発言を撤回し、アスペン・アイデア・フェスティバルでの即興的な発言は誤りだったことを認めた。

「撤回注意：このインタビューを読み返したら、彼女が2011年について尋ねていた時に、景気後退の始まりの給与データを推定していたことに気づいた」とプライス氏は最近のFacebook投稿で述べた。「しまった。間違いは初めてではないが、これで最後にしてもらえるだろうか？」

プライス氏は、このイベントでの2015年6月のインタビューでこのコメントを最初に述べた。

実際の数字は先週、キング郡上級裁判所で別途開示された報酬分析で、ダン・プライス氏をCEOの過去の報酬に関する問題で訴えているプラ​​イス氏の兄弟でビジネスパートナーのルーカス・プライス氏の弁護士が2月3日に提出した裁判所文書の別紙として提出された。

表によれば、ダン・プライス氏は2013年と2014年に年間110万ドルの報酬を受け取っており、これは彼の公式発言と一致している。

GeekWireは報酬情報についてダン・プライス氏にコメントを求めたところ、同社は問い合わせを受けてFacebookページにこのメッセージを投稿した。

当社のCEOが自身の報酬を最低賃金のチームメンバーと同額にしたことで、大きな波紋を呼びました。しかし、この有名な減給が行われる前、彼の報酬の大部分は2008年の株主間契約で定められた会社の株式の形で支払われており、その契約には彼の会社における所有権の割合を増やす計画が含まれていたことをご存知でしたか？

彼の現金報酬は、彼自身の言葉を借りれば「途方もなく高額」でした。しかし、彼が税引き後の報酬の大部分を会社の非常時基金として積み立てていたことをご存知でしたか？これは、不況下でもコスト削減と地域密着型事業主へのサービス向上を継続できるようにするためです。私たちGravityチームは皆、彼と彼の大胆なリーダーシップを誇りに思っています。

グラビティCEOの発言とその動機は、2015年4月に最低賃金導入計画を発表して以来、ますます厳しく精査されている。この動きは、プライス氏と同社に幅広いメディアの注目を集め、トゥデイ・ショーからデイリー・ショーまで、様々なメディアで取り上げられた。グラビティCEOは、この宣伝効果を利用して顧客と売上を増やし、昇給費用を賄うことが計画の一部であることを認めている。

しかし、兄弟間の法的争いの一環として、非公開企業の内​​部財務情報が公表されたことは新たな展開だ。

グラビティ・ペイメンツの売上高、粗利益、そしてプライス氏の報酬を含むその他のデータは、ダン・プライス氏が兄からの訴訟に対する抗弁の一環として雇った会計士による報告書の財務諸表に掲載されている。訴訟において、ルーカス・プライス氏は、ダン・プライス氏が「会社の過半数支配権を不当に利用し、自身に過剰な報酬を支払った」と主張している。

ダン・プライス氏は昨夏のアスペン・アイデア・フェスティバルでCNBCのエバンス氏に自身の給与について語り、従業員と役員の報酬に関する考え方の変遷をより広く説明した。2011年、低賃金に不満を抱くグラビティ社の従業員ジェイソン氏との難しい議論を経て、プライス氏は翌年、2012年には従業員の給与を平均15%引き上げることを約束した。

彼はエバンス氏に、この昇給は「当時我々が支払える絶対的な最高額だった」と語った。

新たに公開された財務データによると、プライス氏自身の報酬は2012年に2倍以上に増加し、200万ドルを超えた。プライス氏はエバンス氏に対し、近年の報酬は報酬コンサルタントの意見を参考に設定されており、万が一の事態が発生した場合に最高経営責任者（CEO）の座を交代するために必要な資金も考慮されていると述べた。

「自分の収入と、彼ら（グラビティの従業員）が毎日送っている苦労との差を見て、私には全く理解できませんでした」と彼は語り、その後の暴露が最終的に従業員の最低賃金を7万ドルに引き上げ、昨年自身の報酬を下げることになった経緯を説明した。

報告書に含まれる財務表によれば、グラビティの売上は2011年の740万ドルから2014年には1,610万ドルに増加した。

財務諸表によると、2015年の最初の9ヶ月間で、グラビティの売上高は1,600万ドルを超え、税引前純利益は470万ドルでした。ダン・プライス氏は、4月に新しい給与水準が発表される前の期間を含む、2015年の最初の9ヶ月間で47万6,461ドルの報酬を受け取りました。

会計士スティーブン・J・ケスラーによる報告書は、「ダン・プライス氏の報酬は、（グラビティ・ペイメンツ社の）株主間契約の誠実かつ公正な取引の要件を満たしており、妥当であり、同氏のサービスに対する市場平均の報酬に近い」と結論付けている。

裁判記録によると、ダン・プライスの弁護士は当初、12月に専門家証人候補者の開示の一環として、ルーカス・プライスの弁護士に補償報告書を提出していた。しかし、先週まで、この報告書は同事件で公開されている裁判記録には含まれていなかった。

訴訟の一環として、当事者は機密情報の公開を防ぐための保護命令に合意しました。グラビティは非公開企業です。コンサルタントの報告書によると、ダン・プライス氏が約67.5%、ルーカス・プライス氏が約32.5%を保有しています。

補償報告書は、ルーカス・プライス氏の弁護士が2月3日に提出した訴状の別添資料として公開されました。この訴状は、キング郡裁判所の電子事件記録システムを通じて、秘密指定なしに閲覧可能です。この訴状は、2016年5月にキング郡上級裁判所で予定されている裁判における専門家証人の証言能力をめぐる当事者間の意見の相違の一環として提出されました。

グレゴリー・ホロンの宣言

ダン・プライス氏の同社における最低賃金７万ドルの発表以来、数カ月にわたり同氏の公の発言は厳しく精査されてきた。この発表は賃金平等に向けた大胆な発言と広く受け止められていた。

ブルームバーグ・ビジネスウィーク誌が12月1日に報じたところによると、プライス氏の給与変更の発表は、実際には同氏の兄が同氏の報酬に異議を唱える訴訟を起こしてから約1カ月後に行われたものだった。

インク誌は11月の表紙記事で、プライス氏が「保有株を全て売却し、退職金口座を空にし、ピュージェット湾が見える120万ドルの家を含む2つの不動産を抵当に入れ、調達した300万ドルをグラビティに注ぎ込んだ」と語ったと報じた。

しかし、GeekWireが12月に報じたように、これらの物件には抵当権が設定されていません。その後の裁判所への提出書類で、ダン・プライスは自宅に抵当権が設定されていないことを認め、「自宅と賃貸物件に抵当権を設定しようとしましたが、現在進行中の訴訟を理由に、これらの融資は却下されています」と述べています。

最近では、ドキュメンタリー映画監督であり市民ジャーナリストでもあるダグ・フォーブス氏による調査報道が、グラビティ・ペイメンツのビジネス慣行に疑問を投げかけました。同報道によると、グラビティは自社のサービスを利用するレストランを日常的にバーとして誤分類し、クレジットカード手数料の割引対象としているというのです。また、大手銀行やVisa、MasterCardなどのクレジットカード会社が定めた規則に違反することで、競合他社に対して不当な価格優位性を与えているとも指摘されています。

先週のFacebook投稿で、Gravity Paymentsは報告書に具体的に言及することなく、自社のビジネス慣行を擁護した。投稿では、適切なカテゴリーコードが明確でない状況では、同社は「加盟店と協力して、適切なカテゴリーコードと、事業目標に合致するカテゴリーコードの両方を使用していることを確認している」と説明している。

ダン・プライス氏は、最低賃金の決定に関して、注目を集める発言を続けている。先週の国連でのスピーチでは、国連の2016年経済社会青年フォーラムで、目的主導型ビジネスの台頭について世界中の若いリーダーたちに語った。

プライス氏は国連演説の中で自身の報酬についても言及した。

「私自身、自分自身に問いかけました。なぜこんなに成功した会社を経営しているのか、なぜこんなに誇りに思える、ワクワクするような人生を送っているのか、と」と彼はスピーチの中で語った。「そして、もっと上を目指す努力をやめられるのだろうかとも思った。100万ドル稼いだら、次は200万ドル、そして1000万ドル、そして10億ドルを稼がなければならないのだろうか？ いつになったらそれで十分なのだろうか？

そして私自身、自問しました。『これからの人生をかけて私を駆り立ててきたお金への追及を諦めるほど、私が大切に思うものは何だろう？』 私にとって、私たちはまさに転換期の始まりにいるのです。商業、経済、そしてビジネスはお金だけの問題ではない、と気づくムーブメントの始まりにいるのです。それは互いに助け合うことであり、人類の問題を解決することであり、そしてこの地球上にある資源を良き管理者として扱うことなのです。

「実際、それがビジネスの主目的なのです」と彼は言った。「そして、金儲けはそうしたより大きな目的を推進する手段なのです。」

今週末、プライスはTwitterに「自分の信念に従うこと自体が報いとなる。人は好きなだけ語ればいい」と投稿した。