ジェフ・ベゾスは100億ドルの基金を通じて気候変動を抑制したいと考えているが、お金は彼にとって最も強力なツールなのだろうか？
ジェフ・ベゾス氏が今週、気候変動対策に取り組む非営利団体に個人資産100億ドルを寄付すると発表し、これは近年の慈善活動の中でも最大級の規模を誇ります。現在推定1300億ドルとされる彼の純資産の約7.7%を寄付することは、決して小さなことではありません。少なくとも数字から見れば、気候変動対策はベゾス氏にとって、彼が資金提供している他のどの慈善活動よりも優先度が高いことが分かります。
しかし、世界一の富豪であり、世界最大のオンライン小売業者であり、先駆的な宇宙ベンチャー企業を率いる人物であれば、変化をもたらすために活用できる手段は数多くある。昨年、アマゾンは大規模な環境対策を発表したが、批評家や活動家は、ベゾス氏が自ら創業した企業における事業慣行をより抜本的に改革することで、気候危機の抑制にさらに貢献できるはずだと指摘している。
私たちは、その答えを見つけるために慈善事業と環境保護の専門家に連絡を取りました。
ベゾス・アース・ファンド：今週、ベゾス氏はインスタグラムの投稿で環境保護計画を発表した。「科学者、活動家、NGOなど、自然界の保全と保護に真に貢献するあらゆる活動」に100億ドルの助成金を寄付することを約束した。ベゾス氏は最初の助成金を今夏に提供する予定だ。アマゾンとベゾス氏は詳細を明らかにしていないが、ファンドに近い情報筋はGeekWireに対し、寄付モデルは「Day 1 Families Fund」を模倣する可能性が高いと語っている。Day 1 Families Fundは、ベゾス氏がホームレスの家族を支援する非営利団体に助成金を提供する取り組みだ。ベゾス氏は慈善活動の資金提供者としては異例のほど介入を控えており、助成金受給者からは称賛の声が上がっている。この助成金プログラムは、ベゾス氏が2018年に設立した20億ドル規模の「Day 1 Fund」の半分を占める。プログラムのもう1つの柱は、授業料無料のモンテッソーリ幼稚園ネットワークの構築だ。
ベゾス氏の影響： インサイド・フィランソロピーの編集者デビッド・キャラハン氏は、この寄付を「非営利団体や科学者による気候変動に関する研究を劇的に拡大できる、画期的な金額」と評した。
しかし、基金に関するより詳細な情報がない限り、その影響を測ることは難しい。これは、独立系ニュース機関「ザ・クロニクル・オブ・フィランソロピー」の編集者、ステイシー・パーマー氏の見解だ。
「100億ドルというのは莫大な金額で、それだけでも大きな違いを生みます」と彼女は述べた。「しかし、20年かけて100億ドルを費やすのと、短期的なプロジェクトや研究、アドボカシー活動のために1年間で100億ドルを費やすのとでは、全く違います。」
タイムラインについて尋ねられると、ファンドに近い情報筋は、ベゾス氏は迅速かつ機敏に行動することで知られている、と述べた。
世界中の政府や国際機関に助言する気候変動擁護者のクリスティーナ・フィギュアズ氏はツイッターでベゾス氏の誓約を称賛した。
はい、しかし、環境活動家たちは、ベゾス氏が自ら創業した会社のビジネス慣行を変えることで、より大きな影響を与えることができると主張しています。批評家たちは、特に化石燃料企業の石油掘削と生産の効率化を支援するアマゾンのクラウド取引に注目しています。
「ジェフ・ベゾスがまず取るべきステップは、アマゾンを化石燃料業界とのあらゆる契約や取引から撤退させることです」と、国際的な気候正義団体350.orgの米国広報責任者、タヌ・ヤクピティヤゲ氏は述べた。「それが最初のステップになるはずです。そうすれば、気候・環境保護活動家たちは、彼の100億ドルという投資をもっと真剣に受け止めるようになると思います」
グリーンピースは声明とツイッタースレッドを発表し、アマゾンの環境への影響と同社による従業員活動家への抑圧の試みを批判した。
「アマゾンは気候変動の擁護者でありながら、石油・ガス産業がより効率的により多くの石油を掘削するのを支援することはできません」と、グリーンピースのシニア・キャンペーナー、エリザベス・ジャーディム氏は声明で述べた。「アマゾンは気候危機を真剣に受け止めていると主張しながら、気候変動について声を上げる従業員を解雇すると脅すことはできません。」
環境非営利団体CDP北米代表のブルーノ・サルダ氏は昨年、ニューヨーク・タイムズ紙に対し、アマゾンの年間二酸化炭素排出量は「世界のトップ150～200社」の1つであると語った。
ブルーオリジンは二酸化炭素排出量に関する質問には回答しなかった。
基金の実績：パーマー氏によると、ベゾス・アース・ファンドは、少なくとも過去20年間で、単独の慈善寄付としては上位3位に入る規模だ。彼女は、この寄付は、世界一の富豪の称号を持つシアトル出身のもう一人のテック界の大物、ベゾス・アース・ファンドの慈善活動の歴史と軌を一にするものだと述べた。
ベゾス氏と同様に、マイクロソフトの共同創業者であるビル・ゲイツ氏も、数十年をかけて会社を築き、資産を築いた後、本格的に慈善活動に取り組み始めました。両氏は当初、慈善活動への取り組みが遅いとして批判を受けていましたが、連邦規制当局による独占禁止法違反の調査を受けるようになると、多額の寄付を始めました。
「ベゾスに関しては、本当にゆっくりとしたペースでした」とパーマー氏は語った。「特に彼の資産に比べると、寄付額が少ないと批判する声が多くありました。ゲイツ氏も、寄付を始めた当初は同じような意見でした」とパーマー氏は語った。「彼は図書館や、そうした技術の普及など、自分がよく知っている分野に寄付していました。彼の資産に比べれば、寄付額は少額でしたが、その後、突然、多額の寄付を始めたのです」
背景：ベゾス氏の発表は、アマゾンの従業員が数ヶ月にわたり、より包括的な環境政策の実現を求めて運動を続けてきた後に行われた。従業員の運動が続く中、アマゾンは9月に新たなサステナビリティ目標を発表し、2018年の二酸化炭素排出量は4,440万トンに上ると初めて公表した。
同社は、パリ協定で定められた期限より10年早い2040年までにカーボンニュートラルを達成することを約束しました。アマゾンは2030年までに再生可能エネルギーの80%を使用する計画で、風力発電などの再生可能エネルギー源に多額の投資を行っています。
アマゾンは、従業員がグローバル気候ストライキに参加するためにシアトル本社から退社する前日に、気候変動対策への誓約を発表しました。ベゾス氏は、フロントラインで「アマゾン帝国」に関する暴露番組が放映される前日に、新たな基金の設立を発表しました。
全体像:環境活動家らは、アマゾンとベゾス氏の新基金内での変化は問題の規模に釣り合っていないと述べている。
「億万長者は何にでも数十億ドルを注ぎ込むことができますが、本当に重要なのは、気候危機に対する効果的な解決策が何なのかということです。特に、この状況を本当に好転させるにはあと10年しか残されていないことを考えるとなおさらです」と、350.orgのヤクピティヤゲ氏は述べた。「他にも選択肢はたくさんあります。アマゾンは、グリーン・ニューディールの資金として政府に100億ドルの税金を支払うこともできます。私たちは、これらの民間企業が、米国に必要な経済全体の変革にどのように取り組みたいのかを知りたいのです」
社内活動家グループ「気候正義のためのアマゾン従業員」は、同社の気候変動に関する誓約とベゾス地球基金を称賛したが、どちらも危機への対処には十分ではないと述べた。
「ジェフ・ベゾスの慈善活動には賛辞を送りますが、片方の手で奪っているものをもう片方の手で与えることはできません」と、同団体は声明で述べた。「地球の人々は、アマゾンが石油・ガス会社による油井・ガス田の掘削で地球を荒廃させるのをいつ止めるのかを知る必要があります。アマゾンはいつ、競争企業研究所のような気候変動否定論のシンクタンクや、気候変動の実現を遅らせる政策への資金提供を止めるのでしょうか？」
