長く奇妙な旅だった：ハイウェイ12ベンチャーズが新規投資を縮小
ジョン・クック著
ベンチャーキャピタル企業は、老兵のようなものです。決して死ぬことはなく、ただ消え去っていくだけです。そして、まさにそれがボイジーに拠点を置く11年の歴史を持つベンチャーキャピタル企業、Highway 12 Venturesで起こっているようです。同社は本日、新たなファンドの組成を断念し、結果として徐々に事業を縮小していくと発表しました。
共同創業者のマーク・ソロン氏はブログ記事で、ベンチャーキャピタル事業において、既存のポートフォリオ企業の管理（エグジットまでの期間が長引いている）と、新規投資を支えるための資金調達の必要性との間で「緊張」が高まっていると述べている。彼は次のように書いている。
新規投資家と既存投資家の両方から真摯な関心をいただいているにもかかわらず、ファンドIとファンドIIで最大限の価値を創造するためにパートナーが私たちに課す膨大な仕事を考えると、現時点で第3のファンドを立ち上げるという考えは想像しがたいものです。私たちはポートフォリオ企業に非常に楽観的であり、投資家の皆様に非常に大きなリターンをもたらすと確信しています。現在、私たちはその実現に向けて全力を尽くすことに注力しています。
他のベンチャーキャピタル企業も同様の道を選んだ例があり、中でもシアトルのフレイジャー・テクノロジー・ベンチャーズが顕著です。2009年には、フレイジャー・テクノロジー・ベンチャーズも新たなファンドを組成せず、既存のポートフォリオを運用するという選択をしました。
Highway 12 は設立後しばらくの間、太平洋岸北西部で活動し、OVP Venture Partners と共同でボイシの M2E Power とポートランドの Max Viz に投資していました。(私はシアトルのイベントで Solon と時々会いましたが、スタートアップ プロセスに対する彼の熱意にいつも感銘を受けていました)。
その後、同社はロッキー山脈地域（アイダホ州、ユタ州、コロラド州、モンタナ州）に特化しました。
これは、確固たる評判を持ち、他のテクノロジーセンターのベンチャーキャピタリストとの橋渡しに熱心に取り組んできた同社にとって、良いニッチな分野でした。
この地域では活動が停滞していたわけではありません。コロラド州は今年上半期に、ワシントン州（2億4,900万ドル）よりも多くのベンチャーキャピタル資金（2億7,700万ドル）を集めました。
同社のポートフォリオには、Google が買収した @Last Software や、HP が買収した Logoworks などが含まれていた。
ウォール・ストリート・ジャーナルが指摘しているように、ベンチャーキャピタル会社がこのように公の場で事業縮小を発表するのは少々異例だ。しかし、ソロン氏は、起業家やベンチャーキャピタリストに事業縮小の状況を知らせたいと考えており、「徐々に姿を消すことは、この地域の起業家にとって不利益になると考えている」と同紙に語った。
