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ブーム、崩壊、そしてブロックチェーン：RChain Cooperativeの暗号通貨の夢は論争に溶け込む

Rチェーンハウス — RChain Cooperativeの拠点となっているウェストシアトルの住宅は現在135万ドルで売りに出されている。(GeekWire Photo / Ian Edwards)

2階建てのこの家は、ピュージェット湾から数百メートル、ウェストシアトルのフォントルロイ地区の静かな通りに建っています。レッドシダーの屋根板で覆われ、手入れの行き届いた庭を備えたこの家は、5つの寝室と3,600平方フィート（約340平方メートル）の広さを誇り、海を一望できます。

しかし、ここには家族は住んでいません。この家はシアトルを拠点とする協同組合RChainが所有しており、同社はこの物件を事業拠点としています。RChainはブロックチェーン技術を基盤とした分散型コンピューティング・プラットフォームを構築しています。RChainの創設者であり、取締役社長を務めるソフトウェアエンジニアのルシウス・グレゴリー・メレディス氏は、RChainと呼ばれる同社のプラットフォームは競合他社よりもはるかに多くの取引を処理し、音楽ストリーミング、ファイルストレージ、ジャーナリズムなど、様々な業界で活用できる可能性があると述べています。

RChain Cooperative 創設者の Greg Meredith 氏。

協同組合による住宅購入は、この物語の異例な側面の一つに過ぎない。この物語は、激しい論争、著名人の離脱、そしてRChainの将来を危うくする財務評価の急落など、仮想通貨の好不況の世界を縮図的に表している。

RChainは2017年末に新規コイン公開（ICO）で3100万ドルを調達したにもかかわらず、12月の主要なリリース期限に間に合わず、財政難に陥っています。同社の主力ブロックチェーン製品、そして数百万ドルを投じて開発してきた音楽ストリーミングアプリをいつリリースするのか、あるいはリリースされるのかどうかも、現時点では不明です。

RChainは現在も事業を継続し、製品開発を進めているが、2018年4月にRChainが150万ドルで購入したウェストシアトルの住宅は、定価が130万ドル以下に値下げされたため、現在売却が保留中となっている。11月にはこの物件を担保に100万ドルの融資が行われた。メレディス氏によると、この融資は月額75万ドルの費用がかかる継続的な運営資金に充てられているという。

RChainの顔であり、チーフソフトウェアアーキテクトでもあるメレディス氏は、同社のビジネス上の意思決定と経営について、協同組合のメンバー、投資家、そしてパートナーから批判を受けている。GeekWireはウェストシアトルにあるメレディス氏の自宅を訪問し、インタビューに応じた。

インタビューの中で、メレディス氏はRChainにはプロジェクト完了に必要な資金があると述べた。テスト版は2018年9月にリリースされた。しかし、RChainの「メインネット」ローンチ（各リリースに太陽系の惑星名が付けられていることからコードネーム「Mercury」）は12月末に予定されていたが、延期された。

しかし、メレディス氏は、プロジェクトはまだ開発中であり、数ヶ月以内にリリースされる予定だと述べた。「運が良ければ、2019年第2四半期にはリリースできるでしょう」と彼は述べ、「メインネットにとっては、第2四半期前半の方がはるかに現実的です」と付け加えた。

RChainの資金を活用して23社のブロックチェーンスタートアップに投資してきたベンチャー企業、Reflective Venturesのマネージングパートナー、グレッグ・ヒュース氏は、今回の実現スケジュールについて「非常に期待しています。しかし、希望は戦略ではありません」と述べた。

Rchainが2018年10月の年次会員総会で公開した貸借対照表によると、負債は流動資産を1,050万ドル以上上回っています。さらに、同社が資金調達（イニシャル・コイン・オファリング（ICO））の際に投資家に発行した仮想通貨「RHOC」の価値は、最高値の2.86ドルから本稿執筆時点では3セント未満まで下落しています。かつてCoinMarketCapの仮想通貨時価総額ランキングで30位前後だったRHOCは、現在232位です。

これは、財務の大部分をRHOCに保有していたRChainにとって財務的なプレッシャーとなります。RChainは、2億RHOC以上をReflective Venturesと別のベンチャー企業Pithiaにも譲渡しました。両社は、RHOCの価値がはるかに高かった2018年にRChainと契約を締結しました。

ブロックチェーン推進者からの大胆な約束

メレディスは、RChainを協同組合、つまり組合員の利益のために運営される事業として設立することを選択しました。ワシントン州における協同組合事業の最も有名な例は、小売業者のREIです。RChainへの投資家は全員、協同組合の組合員でもあり、20ドルの手数料を支払い、何らかの形でRChainの開発に積極的に貢献することが求められます。

メレディスが RChain を協同組合にすることを選択した理由を理解するには、ブロックチェーン技術とその背後にある思想について少し理解する必要があります。

元マイクロソフトのシニアソフトウェアアーキテクトであるメレディス氏は、GeekWireの取材に対し、RChainのアイデアは、2009年頃にある起業家から分散型ソーシャルネットワーク構築のアイデアを持ちかけられたことがきっかけだったと語った。「すべての存在に愛を」というメールの署名を使っているこの起業家は、GoogleやFacebookといった巨大テクノロジー企業が蓄積する膨大な個人データに懸念を抱き、それが社会と民主主義に悪影響を及ぼす可能性があると考えていた。

メレディス氏によると、ソーシャルネットワークプロジェクトが頓挫したのは、広告に依存し、ユーザーデータを保存せずに収益化できるモデルがなかったためだという。しかし、2009年1月に登場したビットコインが、決済システムを追加する手段を提供した。ビットコインはブロックチェーンを基盤としているため、メレディス氏はこの新興技術の調査を開始した。

ブロックチェーンがプライバシーを向上させるという考えは、この技術の推進者の主な主張の一つです。ブロックチェーンは本質的に暗号化によって保護された共有データベースであり、あらゆる種類のデータを保存できます。暗号通貨はブロックチェーン技術の応用例であり、現時点では有意義なユーザーベースを獲得している唯一のアプリケーションです。

ブロックチェーンと暗号通貨を投資家や一般大衆に売り込む際、推進派は、FacebookやTwitterのような中央集権的なソーシャルネットワークや銀行のような金融機関といった仲介者を排除し、ユーザーに権限を戻すことで、インターネットをより民主化すると主張します。また、ブロックチェーンはゲーム、デジタルID、サプライチェーン、ファイルストレージ、ジャーナリズムといった分野にも応用できると主張します。これは、推進派の主張を信じるならば、投資家にとって非常に収益性の高いビジネスを生み出すという主張と全く矛盾しません。

そして、しばらくの間、分散化の話題はブロックチェーン分野への投資家の誘致に成功しました。ビットコインは2017年に1,000ドルでスタートし、同年を19,500ドルで終えました。しかし、それ以降、その価値は80%以上下落しました。2,000種類以上存在する他の暗号通貨は、さらに大きな割合で下落しています。すべての暗号通貨の時価総額は、2018年初頭の8,000億ドル以上から、現在では1,250億ドルにまで下落しています。過去2年間で、ブロックチェーンのスタートアップ企業は、暗号通貨を活用した資金調達方法である、いわゆるイニシャル・コイン・オファリング（ICO）を通じて、数十億ドル規模の資金を調達しました。

ICOはほとんどの政府によって規制されておらず、米国では法的にグレーゾーンに位置しています。米国証券取引委員会は、証券法違反を理由に複数のICOを追及しており、2018年11月にはICO発行者に対する2件の訴訟が和解に至りました。ICOはほとんどの欧州連合諸国および世界中の多くの法域で合法ですが、中国など一部の国では禁止されています。

RChainへの道

メレディスは2015年頃、Synereoという会社にCTOとして入社しました。Synereoは分散型ソーシャルネットワークを構築しており、2016年9月にICOで470万ドルを調達しました。メレディスはGeekWireの取材に対し、RChainの構想作業は2015年後半に始まり、プルーフ・オブ・ワークやシーケンシャル実行モデルに依存するブロックチェーンはSynereoプロジェクトには適さないと気づいたと述べています。2016年春にはSynereoチームと率直に議論していたとのことです。SynereoのCEOであるドール・コンフォーティ氏は、RChainは2016年後半まで社内で議論されていなかったと述べています。いずれにせよ、メレディスとコンフォーティ氏の間に意見の相違が生じたのは2016年で、同年12月にSynereoの株主によってメレディスは解任されました。

「過去2年間、グレッグは実際に機能するコードを1つも提供できていない」とコンフォーティ氏は当時述べた。一方、メレディス氏はGeekWireに対し、Synereoが彼の評判を利用してプロジェクトの資金調達を試みたと語った。彼によると、Synereoが投資家に約束していた、彼が設計していたブロックチェーンを構築する時期が来た時、同社の経営陣は考えを変えたという。

コメントを求められたコンフォーティ氏は、GeekWireへの声明で「すでに出回っている情報に付け加えることは何もない」と述べた。

2017年、メレディスはRChainという名称で技術開発を続けることを決意しました。しかし、この頃には彼のビジョンはソーシャルネットワークにとどまらず、汎用ブロックチェーンの構築へと拡大していました。RChain Cooperativeは、2017年1月の第2週にメレディスと数名の仲間によって設立されました。メレディスは理事長に選出されました。

お金が入ってから問題が始まった

RChainの問題は、ICOで資金が流入した直後から始まりました。RChainに約100万ドルを投資したある投資家によると、「2017年後半、グレッグ・メレディス氏が『ハッキング』され、共同ウォレットから数十万ドル相当の暗号資産が盗まれました。その後、本格的な調査は行われておらず、約束があったにもかかわらず、この問題は一度も言及されていません。」

GeekWireとのインタビューで、メレディス氏はハッキングで投資家の資金30万ドルが失われたことを認めた。ウォレット1つが不正アクセスされたと述べた。

2017年12月には、RChainをめぐる新たな論争が勃発しました。同月、シアトル地域の企業幹部グループがこのプロジェクトに興味を示しました。このグループは2017年後半に会社を設立し、後にRChainエコシステム向けの営利事業の開発を目的としてReflective Venturesに改名しました。それまでこの領域はRChain Holdingsが担当しており、RChain Holdingsは新規参入者を潜在的なライバルとして歓迎していました。しかし、Reflective Venturesチームのメンバーの一部の経歴が、協同組合のメンバーに不快感を与えていました。

Reflective Venturesの創設パートナーの一人、デイビッド・M・オットー氏は、ハーバード大学卒のシアトル在住弁護士です。彼は2009年、ペニー株の「ポンプ・アンド・ダンプ」スキームへの関与でSEC（証券取引委員会）から起訴されました。最終的に2011年にSECと和解し、22万5000ドル以上の罰金を支払い、ペニー株の公開への参加を5年間禁止されました。オットー氏はまた、ドナルド・トランプ大統領の元顧問であるスティーブ・バノン氏のビジネスパートナーでもあり、2000年代初頭に法的問題に巻き込まれた複数の企業を支援しました。オットー氏はワシントン州の弁護士資格を保有し、シアトルの法律事務所Martin Davis, PLLCのマネージングパートナーを務めています。

リフレクティブ・ベンチャーズでオットー氏と共にいたのは、オットー氏の投資会社オットー・キャピタルのアソシエイトディレクター、スティーブ・ケアガ氏だった。ケアガ氏は2000年代初頭、ワシントン州で殉職した消防士を支援する慈善団体「ファイアファイターズ・ナショナル・トラスト」の理事長を務めていた際に、物議を醸した。この慈善団体は9月11日の同時多発テロ事件後に数百万ドルの資金を集めたが、理事会による資金管理の不正が疑われ、2005年に解散した。ハートフォード・クーラント紙の2008年の報道によると、ファイアファイターズ・ナショナル・トラストに寄せられた数百万ドルのうち、慈善事業に使われたのはわずか65%だった。

Careaga氏は、RChainのオープンソースコードベースの一部を使用しているブロックチェーンスタートアップ企業Casper Labsの最高財務責任者に就任した。

この記事の公開後、ケアガ氏はGeekWireに対し、自身が運営する慈善団体についてクーラント紙が報じた内容の正確性を否定しました。「消防士ナショナル・トラストは設立当初から、最高レベルの財政責任をもって運営されていました」と彼は述べています。

Reflective Venturesの3人目のパートナーは、シアトルのマーケティングおよび製品開発担当幹部で、元Amazonのグレッグ・ヒュース氏です。同氏は、ブロックチェーン技術の導入を推進する非営利業界団体であるワシントン・ブロックチェーン連合の共同設立者兼会長でもあります。

リフレクティブ・ベンチャーズのパートナーたちの過去について尋ねられると、ヒュース氏はこう答えた。「私は高い基準を自分に課しており、特に一緒に仕事をする人たちに対しては良心を持っています。スティーブとデビッドの過去については、私は何の問題もありません。私はほとんどの人よりも彼らに関する話を徹底的に調べてきましたが、二人とも『不正行為』がないこと、そして潔白であることを100％確信しています。」

リフレクティブ・ベンチャーズとピシアとの取引は眉をひそめた

一部のメンバーからの反対にもかかわらず、Reflective Ventureの入札は成功し、同社は2018年1月にRChain Cooperativeと「戦略的パートナーシップ契約」を締結しました。公開されている契約書によると、この契約では、1トークン35セント相当のRHOCトークン1億枚が、Reflective Venturesが管理する「Fund I」と呼ばれる投資ファンドに投入されました。

実際には、仮想通貨取引所におけるRHOCの時価総額はそれをはるかに上回り、2017年12月中旬の約60セントから2018年1月第2週には3ドル近くまで上昇しました。これはRHOCの史上最高値であり、そこから99%以上下落しました。同時期には、他の仮想通貨も同様の価格変動を経験しました。ウォール・ストリート・ジャーナルが2018年8月に発表した調査によると、仮想通貨が取引されている非規制の取引所では、価格操作が蔓延していることが明らかになりました。

2018年3月頃、Reflective Venturesとの取引に反対していたRChain協同組合のメンバーが資金提供したデューデリジェンス報告書が、Aces Unitedによって作成されました。この報告書では、ペンシルベニア州の法律事務所Promisloff & Ciarlanto, PCの弁護士がRChainとReflective Venturesの取引条件を分析し、契約書作成当時はまだ設立されておらず、「Ventures」という名称だったReflective Venturesに「非常に有利」な内容であると結論付けています。

1億RHOCが預け入れられたファンドIは、報告書の中で、ベンチャーズの「子会社の子会社」と説明されている。この契約では、ファンドIの支援を受けた企業が生み出した利益の80%がRChainに分配され、残りの20%はReflective Venturesが保有することになる。報告書は、RChainはファンドIの投資委員会に2議席を有するものの、ベンチャーズやReflective Venturesの業務に影響を与える権限や議決権を有していないと結論付けている。

リフレクティブ・ベンチャーズは今後5年間、RChainから年間220万ドルまたはファンド価値の2％の手数料を受け取ることになっており、これによりベンチャーズのリスクが大幅に軽減され、そうでなければリスクを負うことになる「リスクが減る」ことになると報告書は述べている。

Reflective Venturesとの取引後も、RChain Holdingsは事業を継続しましたが、2017年後半にPithiaに社名変更しました。社名変更とほぼ同時期に、ローレンス・ラーナー氏がPithiaのCEOに就任しました。Pithia/RChain Holdingsは、2017年3月にRChain Coopとの契約を締結しており、これはメレディス氏がRChainとRChain Holdingsの両方の取締役に同時に就任していた時期に行われました。

その後、ピシアとRChainの契約は2018年8月に再交渉され、その際にメレディス氏がピシアの取締役を辞任し、保有していた同社株式を返還する条項が含まれていました。RChainはピシアに1億500万RHOCを投資ファンドに投資することを合意しました。これはReflectiveへの投資額より500万RHOC多い額です。

ピシアとリフレクティブ・ベンチャーズの取引には、2018年後半に重要となったもう1つの重要な違いがあった。ピシアとの契約には、RChainが2019年3月31日までにブロックチェーンプラットフォームの実用的なバージョンを開発できなかった場合、ピシアが1億500万RHOCを保持できるという条項があった。

RChainに25万ドル以上を投資したある投資家は、匿名を条件にGeekWireの取材に対し、PithiaとReflective Ventureの両社の取引条件に懐疑的だ。

「リフレクティブとピシアの両社にとって、この取引の構造は滑稽だった」と投資家は語った。「実質的には、協同組合は特定の期日までに研究開発目標を達成しなければならず、そうでなければ両社のファンドに拠出されたRHOCトークンは両社に留保されるという仕組みだった。これは、あなたが投資マネージャーにお金を預け、特定の行動を取らなければマネージャーがあなたのお金をすべて保持するのと同じだ。こんな仕組みのファンドは地球上に存在しない」

「協同組合とピシアやリフレクティブのような企業との間で締結された契約の多くには、現実のビジネス界では決して受け入れられない条項が含まれていたと思うが、グレッグ・メレディスは彼自身の道徳観に従って行動しているようだ」と投資家は付け加えた。

RVとピチアの進歩

2018年を通して、Reflective VenturesとPithiaは共に、RChain向けのdAppを開発できるスタートアップへの資金提供を開始しました。しかし、2018年8月、RChainはプロジェクトを新たな論争に巻き込む決定を下しました。RChainは、自社資金を用いて、音楽ストリーミングdApp「RSong」に投資することを決定したのです。

複数の投資家や暗号資産ニュースサイト「The Block」によると、この取引でRChainは、ワシントン州レドモンドに拠点を置くオーディオ技術開発会社Immersion Networksに2,300万ドルを支払ったという。メレディスは取引条件を明らかにしていないが、昨年10月の年次株主総会で公開された貸借対照表には、Immersionに対する負債が560万ドルと記載されていた。取引条件に基づき、Immersionはソフトウェアプレーヤーを開発し、RChainに自社のオーディオコーデックを使用する複数年ライセンスを付与した。RSongが完成すれば、RChain上で動作し、ユーザーはRHOCトークンで音楽ストリーミングの料金を支払えるようになるという。

分散型アプリ「RSong」では、ユーザーは暗号通貨トークンを使って音楽ストリーミングの料金を支払うことができる。（RSongのスクリーンショット）

メレディス氏は、後に第三者に頼ってRChainからRSongを購入する計画だったと述べた。

「私たちにはResonateというポートフォリオ企業があり、その会社（RSong）を彼らにスピンアウトさせたいと考えていました。そして、彼らがそれを引き継いで、一緒に事業を展開してくれることを期待していました」とメレディスは語った。

レゾネイトは2018年春、ガーディアン紙で特集記事を組まれました。同紙によると、レゾネイトはベルリンに拠点を置き、2018年3月にRChainから100万ドルの投資を受けたとのことです。記事によると、レゾネイトは「ストリーム・トゥ・オウン」決済モデルを採用する協同組合でもあり、ブロックチェーン技術を用いて「支払いの追跡と分配の透明性を高めるとともに、ユーザーのプライバシーと個人データ、そしてサービス上でのやり取りに関する権限を強化している」とのことです。

「多くの点で彼らは素晴らしい仕事をしていたのですが、暗号資産市場は下降傾向にありました」とメレディスは語った。「そして、私の知る限り、彼らは破綻してしまったのです。」

Resonateは2018年11月に「Resonateの再構築」と題したブログ記事を公開しました。記事では、「一連の予期せぬ出来事により、今年初めに策定した計画の運営と実行能力に劇的な影響が出ています」と述べています。さらに、「当社は開発を次の段階に進めるために追加資金を確保する必要がある」と述べ、「今後数ヶ月間、戦略を洗練させ、追加資金の調達を目指し、ボランティアによるコアチームを再編中です」と付け加えています。

ResonateのCEO兼創設者であるピーター・ハリス氏は、この記事の公開後、GeekWireに連絡を取り、「Resonateは健在です。毎日数十人のアーティスト、レーベル、リスナーが登録を続けています。オープンソース化の意向を発表し、複数の新たなパートナーシップに取り組んでいます」と述べました。

RSongの取引は、プロジェクトの関係者から無駄遣いだと見られています。RChainに100万ドルを投資したある投資家は、RSongに費やした資金は「無駄」であり、プロジェクトの将来を危うくした可能性があると述べています。別の投資家はThe Blockに対し、「RSongが良い技術ではないと言っているわけではありません。しかし、当時持っていた資金を考えると、あまりにも高額でした。例えば、自分の家を100万ドルで建てているとします。ところが、その後、素敵な家具を見つけて50万ドルを費やしてしまうとします。すると、家を完成させる資金が足りなくなり、現在取り組んでいるメインプロジェクトが完全に台無しになってしまうのです」と述べています。

メレディス氏はGeekWireに対し、RSongがRChainにネットワークテスト用のdAppを提供することで利益をもたらしていると語った。イマージョンのコーデック技術は非常に価値が高く、RChainは現在RSongを第三者に売却するための「8桁」の契約交渉中だと述べた。また、複数のレコードレーベルが自社の音楽カタログをRSongに載せることに関心を示しているとも述べた。

GeekWireはiOS版RSongアプリの動作バージョンにアクセスできた。このアプリには「ステレオ」と「イマーシブ」という2つのオーディオモードがある。Immersiveのコーデック技術を使用する「イマーシブ」モードの方が音質は優れているものの、アプリに収録されている曲はわずか3曲だった。そのうち1曲は、Myceliaという独自のブロックチェーン音楽サービスを立ち上げているイギリスのシンガーソングライター、イモージェン・ヒープの楽曲だった。

イマージョン・ネットワークスのCOO、ジム・ロンディネリ氏は、RSongアプリケーションで使用されているオーディオ技術はイマージョン・ネットワークスから提供されたことを認めた。ただし、秘密保持契約（NDA）を理由に契約条件については明言を避けた。

一部の投資家は、RChainのような協同組合が、メンバーの利益のために民主的に運営されるべきなのに、イマージョンに支払った価格を公表していることに懸念を示した。「これは、グレッグ・メレディス氏の経営能力の欠如や不適切な経営行為を示唆する、またしても話題だ」とある投資家は述べた。

メレディスは、イマージョンとの取引にはNDAが存在することを電子メールで確認した。

協同組合はNDAに基づく取引を決して望んでいません。しかし、協同組合が他者の商慣行をコントロールすることはできません。例えば、Pyrofex（RChainとソフトウェア開発サービスの提供契約を結んだ企業）との取引のいくつかはNDAに基づいていましたが、これについて苦情を言う人はいません。

一般的に、企業は時間的制約や商業上の機密性など、様々な理由で機密性の高い情報を保有することがあります。あらゆる業界の中で、芸術・エンターテインメント業界、特にレコード業界ほどこうした地雷をはらんでいる業界は他にないでしょう。

RChain Cooperative のようなオープンソースの取り組みがこのような種類のビジネスに接触する場合、このような機密情報を強制的に公開する CopyLeft に相当する契約は存在しません。また、私たちがサービスを提供しようとしている人々にとってあらゆる種類の極めて否定的な結果をもたらすため、人々は本当にこれを望んでいません。

また、協同組合がNDAを課さない組織とのみ取引を行うことは現実的ではありません。そうすると、IBM、Microsoft、Google、Amazonといったほとんどの商業テクノロジー企業、そして米国政府、その他多くの組織や機関との取引が不可能になってしまいます。

人々、特に投資家の方々が、協同組合に問い合わせて詳細を尋ねることなく、最悪の事態を想定してしまうのは残念です。私たちは、組合員の皆様に、パートナーとの契約を尊重するという条件で、非常に詳細な情報を提供してきました。この機会を利用した皆様は、私たちのパートナーシップとパートナーとの契約の価値に非常に満足していらっしゃいます。

RChain遅延の影響

しかし、RChainが問題を引き起こしているのは、締結した事業取引だけではありません。10月中旬、RChainはピシアに書簡を送り、RChainの「メインネット」版を4月1日までは提供できないと通知しました。これは、RChainの商業的存続を阻む技術的問題の解決に3ヶ月を要した期間の終了からわずか翌日のことでした。これに対し、ピシアは10月中旬に解約権を行使し、CEOのラーナー氏は以下の声明を発表しました。

Pithiaは、慎重に検討を重ねた結果、2018年8月13日付のRChain Cooperativeとの戦略的パートナーシップ契約を解消することが、ポートフォリオ企業と事業にとって最善の利益となると判断しました。この決定には、プラットフォーム提供の遅延など、いくつかの要因が考慮されました。契約では、Pithiaは特定の期日までに一定数の企業に資金を提供し、Cooperativeは2018年末までに商業的に実行可能なプラットフォームを提供することになっていました。さらに、契約では、Cooperativeがプラットフォームの技術的問題に対処する期限として、2019年3月31日が定められていました。Cooperativeの経営陣からのメールでは、プラットフォームのローンチは2019年4月1日までは開始できないことが確認されました。

協同組合が開始延期を確認した後、ピシア氏は協同組合の幹部と理事会に書簡を送り、解約の意向を伝えました。契約に基づき定められた10日間の解約待機期間は10月21日に終了し、契約は同日をもって終了します。

この手紙について質問されたメレディスは、GeekWireに対し、「手紙の誤字でした。3月31日11時59分と書くべきところを、誰かが4月1日と書いていました。遅らせる意図など全くなく、文字通り単なる誤字でした」と語った。

メレディス氏は、RChainとPithiaの間で交渉が進行中であり、法的措置も検討されていると述べた。ラーナー氏は「私たちは引き続きコミュニティを支援しており、プラットフォームのリリースを楽しみにしています」と述べる以外、コメントを控えた。

ある投資家はこの手紙について、「信じられないほどの経済的影響を与える誤植は不適切だ」と述べた。

10月初旬、RHOCの価格は1枚あたり約20セントで取引されていましたが、その後3セント未満の下落にとどまっています。別の投資家は、RChainが意図的にこの書簡を送ったのは、価格がさらに下落する前にPithiaがRHOCを自由に売却できるようにするためだと推測しています。

リフレクティブ・ベンチャーズは現在も事業を展開しているが、RChainがすぐに準備できなければ、同社が投資している企業は他のブロックチェーンネットワークに移行する可能性がある。リフレクティブ・ベンチャーズのパートナーであるヒュース氏は、同社は600社以上を検討した結果、23社に資金提供したと述べた。典型的な投資額は30万ドルから300万ドルの間で、平均取引額は100万ドルだった。

「ガバナンスはRChainにとって大きな問題だ」とヒュース氏は語った。

その結果、Reflective Ventures が資金提供した企業は、現在開発中のブロックチェーンが多数ある中、どのブロックチェーンを使用するかについては選択肢を残しています。

これは、当初ファンドIを通じてRChainから資金提供を受けた企業が、実際にはRChainを利用しなくなる可能性があることを意味します。ヒュース氏は、Reflective Venturesの優先事項はポートフォリオ企業の成功であり、RChainの技術そのものではないと述べました。さらに、Reflective Venturesは最大3,500万ドルの新規資金調達を目指していると付け加えました。

RChainフォークCasper Labsが2000万ドルを調達したと報道

リフレクティブ・ベンチャーズは、RChainが成果を出せない場合に備えてバックアッププランを作成している。

元Reflectiveのパートナーであるスティーブ・ケアガ氏がCFOを務めるスタートアップ企業Casper Labsは、RChainのオープンソースコードのフォークを進めている。The Blockは1月14日、Casper LabsがシリーズAの資金調達ラウンドを実施し、2,000万ドルの口頭でのコミットメントも表明したと報じた。

RChainの取締役であり、イーサリアム財団の研究員でもあるヴラド・ザムファー氏は、キャスパー・ラボとの契約交渉を進めている。この契約により、ザムファー氏のプルーフ・オブ・ステーク（PSC）プロトコル「キャスパー」の研究にキャスパー・ラボが資金を提供することになる。また、Pyrofexで元プロダクトマネージャーを務めていたメドハ・パーリカー氏も同社に加わっている。プロジェクトに近い情報筋によると、RHOCトークンはキャスパー・ラボの新規トークンと1対1で交換されるという。

メレディス氏は、Casper Labsのようなフォークの存在は必ずしも悪いことではないと述べた。なぜなら、それらはRChainと互換性があり、ネットワーク効果の恩恵を受けるために並行して運用できるからだ。しかし、計画通り2019年にRChainがローンチされた場合、Casper Labsや他のフォークがRChainとどのように連携するかは依然として不明だ。

RChainがウェストシアトルの物件を明らかに損失を出して売却しようとしていることは、このプロジェクトの象徴と言えるでしょう。しかしながら、メレディス氏はRChain設立の動機は利益を上げることだけではないと述べています。気候変動など現代社会が直面する圧力は、ブロックチェーンのような新たな連携技術が課題解決に不可欠であることを示しています。

メレディス氏はここ数週間、ワシントン州知事ジェイ・インスリー氏、バーモント州上院議員バーニー・サンダース氏、ニューヨーク州下院議員アレクサドリア・オカシオ＝コルテス氏などの政治家にツイートし、気候変動、金融、規制管轄に対する解決策としてRChainとブロックチェーンをより一般的に提案している。

この件の最新の展開として、2007年にRChain Cooperativeの最高執行責任者に任命されたケニー・ロウ氏が今週、2月28日付けでRChain Cooperativeのスタッフおよび役員の役職を辞任すると発表した。ロウ氏はRChainが直面している困難を認めながらも、コミュニティに向けた公開書簡を楽観的な調子で締めくくっている。

「協同組合はここ数ヶ月、大きな負担にさらされてきましたが、ブロックチェーンのガバナンスに協同組合を活用するという考えは依然として健全です」と彼は記した。「理事会、経営陣、そして会員が一致団結して協力し合えば、RChain協同組合には明るい未来が待っていると確信しています。」

編集者注：この記事は、RChainとPithiaの関係性を明確にし、Casper LabsのCFOであるSteve Careaga氏の反応を掲載するために更新されました。また、Resonateに関するセクションにも最新情報とコメントを追加しました。