テクノロジー業界は共和党の税制改革を歓迎
モニカ・ニッケルズバーグ著
共和党は、抜本的な税制改革という形で、テクノロジー業界に大きなクリスマスプレゼントを贈ろうとしているのだろうか？業界団体や業界リーダーたちの概ね明るい意見を見ると、そう思うかもしれない。
連邦議会の両院は水曜日、連邦税法に抜本的な改正をもたらす最終法案を可決した。法案はドナルド・トランプ大統領の署名を待っている。法案のいくつかの主要部分は間違いなく大手テック企業に利益をもたらすものであり、業界関係者の多くはそれをためらわずに表明している。法案の目玉である法人税率の35%から21%への引き下げに関しては、テック業界のリーダーたちはほぼ一致した見解を示している。
約75社のテクノロジー企業および多国籍企業を代表する団体TechNetは、火曜日に議会に対し税制法案の可決を促す声明を発表しました。TechNetのCEO、リンダ・ムーア氏のコメントです。
最終的な税制改革法案は、イノベーションと起業家精神を奨励し、アメリカにおける雇用を創出する主要分野において力強い内容となっています。法人税率の引き下げ、テリトリー型税制への移行、企業による海外利益の国内再投資の促進、そして研究開発税額控除の維持は、経済成長の重要な原動力です。これらを税制改革法案に盛り込むことで、我が国におけるイノベーションと投資の新たな波を巻き起こすことができるでしょう。
ムーア氏の海外利益の再投資に関する発言は、この法案におけるテクノロジー大手企業にとってのもう一つの大きな勝利を示唆している。この法案は、アップルやグーグルといった大企業が海外で保有する利益を米国に送還する際に支払う税金を大幅に削減することで、海外での利益の送還を奨励することを目指している。現在、利益を送還した企業は、その資金を米国に持ち帰る際に35%の法人税率で課税されている。Voxによると、この新しい税制法案では、企業は海外の不動産や有形資産で保有する利益に対して8%、現金やその他の流動資産で保有する利益に対して15.5%の課税を受けることになる。
情報技術産業協議会（ITI）は、この変化を次のように表現しています。
グローバル税制からテリトリー税制への移行は、米国企業の二重課税を軽減し、先進国の大部分の税制と調和を図ることになります。現在、米国企業の海外での収益は二重課税の対象となります。第一に、売上が発生した国で課税され、第二に、収益が本国に帰属した際に米国政府によって課税されます。この二重課税は、米国企業が収益を本国に持ち帰り、米国に投資する意欲を削ぐ要因となっています。テリトリー税制は二重課税を防ぎ、経済に切望されている刺激を与え、米国企業を多くの海外競合企業と同等の競争力へと引き上げます。
しかし、Voxのディラン・マシューズ氏は、この措置は逆効果をもたらすと主張している。企業は海外に資金を保有し、雇用創出を強いることなく企業収益を膨らませることになる。2004年の同様の本国送金免除措置を例に挙げ、マシューズ氏は「この資金が米国内で雇用創出につながる事業活動に投資されることを期待されていた。しかし、実際にはそうはならなかった。利益を本国に送金した大手企業は、その後数年間で人員削減を行い、その資金は主に配当金の増額や自社株買いの増加という形で株主に流れ込んだ。これは裕福な株主にはプラスになるが、経済全体にとってはプラスにはならない」と述べている。
スタートアップ側では、起業家や投資家は、共和党が現行法のように権利行使時ではなく権利確定時にストックオプションや制限付き株式ユニットに課税するという当初の計画を放棄したことを喜んでいる。
「我々は常に、税制改革を、起業家精神をより良く支援し、新規企業設立を促進するために税制を再編する重要な機会と捉えてきました。優秀なスタートアップ企業の人材採用と維持に非常に重要な株式報酬制度を混乱させる可能性のある文言を財務委員会が削除してくれたことに感謝いたします」と、全米ベンチャーキャピタル協会のCEO、ボビー・フランクリン氏は声明で述べた。
この法案には、パススルー所得（法人税ではなく個人の所得として課税されるもの）に対する20%の控除も含まれています。共和党は、この控除はパススルー事業体として運営されている中小企業に利益をもたらすために追加されたと主張しています。しかし、この控除の恩恵を受けるのはスタートアップ企業だけではないはずです。ニューヨーク・タイムズ紙が入手した財務省の報告書によると、パススルー事業体の多くは実際には事業体ではなく、パススルー所得の69%が世帯の上位1%に分配されています。
ボーイング社は税法案の成立を祝い、3億ドルの慈善寄付と「職場投資」を発表した。AT&Tは20万人の従業員に1,000ドルのボーナスを支給すると発表した。
共和党の税制改革案は明らかに多くの点でテクノロジー業界に利益をもたらすが、党首全員がこの法案を純益と見なしているわけではない。シリコンバレー・リーダーシップ・グループとベイエリア評議会のCEOたちは、法人税と本国還流税率の引き下げを称賛する一方で、警告の言葉を添えた共同書簡を議会に送った。
以下は12月6日に送られた手紙からの抜粋です。
適格住宅ローンの上限額を引き下げ、住宅ローン利子の控除額を1万ドルに制限することは、住民の生活費をさらに増加させ、危機的な住宅価格の問題をさらに悪化させるでしょう…私たちは、上院法案における個人健康保険加入義務の廃止案を懸念しています。これは、雇用主の保険料の値上げにつながると考えています…税制改革をめぐる議論が最終段階に差し掛かっている中、シリコンバレー・リーダーシップ・グループとベイエリア評議会は、これらの問題と不均衡に対処するよう求めます。
