スタートアップ企業とのコーヒータイムはもう終わり：スタートアップ企業が皆の時間を無駄にする3つの方法

2015 年のこれまでのところ、私はコーヒーをやめるという唯一の決意をうまく守っています。

生命の糧となる熱い飲み物、コーヒーではない。（そんなことがあってはなりません。）テクノロジー系スタートアップ企業や、私の知らない個人との、生産性を低下させるような、無意味な雑談だ。

はい、私が言っているのは「知り合いになる」ためのコーヒーのことです。「brew（ブリュー）」という言葉がよく使われるにもかかわらず、シングルバーほどのドリンクの選択肢もない場所で、時間を浪費し、目的もなく見知らぬ人と出会うことでもあります。

昨年末、私はソーシャルメディアで自分の決意をほのめかしました。「2015年の抱負：バカな人との食事やコーヒーは避ける」とFacebookに投稿しました。すると、「フランク、また一人で食事をするつもり？」と、あるウィットに富んだ人が返信してきました。また、単に飢え死にするかもしれないと示唆する人もいました。

https://twitter.com/FrankCatalano/status/543494978962333696

キャリア、コンサルティング、ネットワーキングの専門家たちは、自分のパーソナルブランドを売り込むために対面の機会を決して断ってはいけないとアドバイスしていますが、私のこの発言はそれに反するものです。しかし、私は断固としてそうします。最初のコーヒーミーティングは、会話における「えー」という言葉と同じ効果を、真の生産性と機会に与えます。つまり、何か有益な話がされているという幻想を抱かせることで、時間を埋めるのです。

コーヒーだけを飲む人々がなぜそれほど間違っているのか、3つの点から分析してみましょう。

1) 時間の無駄。LinkedInのメッセージで誘いが来ました。「この業界でのあなたの役割についてもっと詳しく知りたいんです。20分ほどコーヒーでも飲みませんか？」と書いてありました。

そんなものは存在しない。1時間コーヒーも存在しないと私は主張する。

最小限の準備時間（相手のウェブサイトやプロフィールを確認する）、移動時間（双方にとって不便な場所に行く）、フォローアップ時間（要求された情報を提供する、または単に丁寧なお礼を伝える）を考慮すると、少なくとも 3 時間の生産的な時間を無駄にしていることになります。

あなたの仕事に対する姿勢にもよりますが、それは少なくとも一日の労働時間の 3 分の 1 に相当します。

また、シアトル地域では、レイク ワシントン橋を渡ったり、ラッシュアワー付近の混雑したサウス レイク ユニオン地区に行く必要がある場合は、半日を無駄にすることになるかもしれません。

いかなる量のカフェインも、それに対抗するほどの刺激を与えることはできません。

2) アジェンダがない。「知り合いになりましょう」「どのように協力できるか検討しましょう」「あなたの仕事について詳しく知りましょう」といった言葉で会議に誘う人には注意が必要です。

それらはすべてコードです。

正確に何を意味するかは、必ずしも明確ではありません。そして、それが問題なのです。事前に明確な説明がなければ、あなたは途方もなく意味のない、とてつもない議論に巻き込まれることになるでしょう。もちろん、そこに隠された意図があれば話は別ですが。そうです。これは、たとえ秘密の意図であっても、会議を開くための生産的な理由になり得る稀なケースの一つです。

しかし、議題がない、あるいはあいまいな議題は有害である。

双方が最善の方法で到達しようと努める、最低限の明確な目的がある場合、礼儀正しく話し合うことには多くの利点がある（政治の世界では、外交とは石に手を伸ばしながら「いい子だね」と言う技術であると言われる）。

暗闇の中で手探りでコーヒーを淹れて、後で満足できない気持ちになるのが、コーヒーの本来の目的であるべきではありません。

3) 見知らぬ人。知っているスタートアップ企業や個人とコーヒーを飲むのと、知らない人とコーヒーを飲むのとでは、大きな違いがあります。

前者は「追いつく」ことです。正式な議題がなくても、既存の知識や共有された経験のベースラインに基づいて構築されます。

後者は「コールドコール」です。金銭のやり取りがない限り、何の意味もありません。ほぼ例外なく、招待する側（つまり売り手）は、招待される側（つまり、知らない買い手）に時間、意見、または紹介を依頼します。

状況は異なり、すぐに居心地が悪くなる可能性があります。そして、最初のデートや就職面接で失敗した時のように、5分でうまく立ち直ることはできません。たとえ売り手が購入してくれたとしても。

結局のところ、これらのコーヒーで一週間を満たすことは、現実味を帯びずに前進しているように見せかけることになり、交通渋滞中に無茶苦茶に車線変更して、結局集中して同じ車線を走り続けた忍耐強い人の後ろに追いつくドライバーに似ています。

もっと良い方法があります。

お互いの関心や情報を探るために、気軽に会いたいですか？メールやダイレクトメッセージ、テキストメッセージで「コーヒーでも飲みましょう」と誘うのはやめてください。その代わりに、地元のネットワーキングイベントに参加するので、そこで交流したいと伝えてください。（例えばシアトルエリアでは、New Tech SeattleからGeekWireの集まりまで、そういったイベントが数多く開催されています。）

最良の最初の会話は、どちらの側もぶっきらぼうな印象を与えずに会話を短くまとめられる状況で生まれます。

もし本当に長時間の1対1のミーティングが必要な議題がある場合は、まずは、短いミーティングであれば今でも驚くほど効率的で、運転やスターバックスカードも不要、完全に同期しており、ミーティングの前後に双方がすぐに仕事に取り組める、古いテクノロジーを提案してみましょう。

それは電話です。電話があれば、私とあなたの時間の無駄は大幅に減り、高額な焦げ付きから私たち二人を救ってくれるでしょう。