ストーリーの続き：デジタル時代に、この28歳の写真家は65本のフィルムを持って南極へ行った
ケビン・リソタ著
最近の南極探検で私が遭遇した珍しいものは、ペンギンや氷山だけではありませんでした。旅のリーダーの一人、マイケル・ストリックランドという28歳の写真家は、カンザス州から地の底まで旅しましたが、デジタルカメラを持ってきませんでした。彼が持っていったのは、フィルムカメラ3台とフィルム65本、そしてデジタル時代にほとんど失われてしまったアナログな写真撮影への執着でした。
船いっぱいのカメラマンたちが嬉しそうにシャッターを切り、液晶画面で何千枚もの画像を即座に確認している間、ストリックランドは露出計を向け、ピントを推測しながら、慎重に一コマずつ撮影していたが、数週間後にフィルムを現像したときに、どの写真がうまく撮れているかは分からなかった。
ストリックランドはフィルム写真と共に育ったわけではありません。小学生の頃、フィルム写真が流行っていました。では、なぜデジタルの利便性から切り替えたのでしょうか？ 大規模なデジタルパノラマ画像の合成にフラストレーションを感じたことが、彼をデジタル写真の道へと導いたのです。フィルムの美的感覚と、フィルム写真の緻密なプロセスへの愛が、彼をデジタル写真に惹きつけました。
大規模なパノラマ画像のデジタルスティッチングはここ数年で大きく進歩しましたが、シーンに動きがあったり、より長い露出時間が必要な場合、この技術には依然として限界があります。「シーン全体をスティッチングするには長い露出時間が必要で、せっかくのショットが失われてしまうこともあります」とストリックランド氏は言います。
「最終的なプリントに求めるのは、フィルムの確かな『感触』です」と彼は語った。「粒子は常に存在し、デジタルでは再現できない質感をプリントに与えてくれます。また、フィルムは他のデジタル媒体とは一線を画す色彩表現力を持っています。デジタル写真では見失われがちな、非常に微妙な色合いや色調の違いも捉えることができるのです。」
ストリックランド氏は普段、8×10インチまたは4×5インチの大判フィルムを、謎めいた蛇腹を備えた巨大なカメラの後ろに立ち、撮影しています。南極旅行中は、船上から三脚を使って撮影するという物理的な制約から、6×7cm判のマミヤ7 II、6×17cm判のリンホフ・テクノラマ617s III、そして35mm判ニコンF5を併用していました。
フィルム撮影への移行は、彼にとって大きな学習曲線だった。「最初に撮影した50～100本は全く使い物にならなかった。その時は時間を無駄にしていると思った」と彼は語る。
「ある寒い冬の朝、草原で納屋を撮影していました。景色は霜で覆われ、美しい日の出が昇り、ついにベルビア50という透明フィルムで良い露出を得ることができました」とストリックランドは語る。「現像所からフィルムを受け取り、ライトテーブルに置いた時、それはまさに輝かしいものでした。まさにそこからフィルムへの愛が始まったのです。あの瞬間から、デジタル機材はすべて売り払い、4×5フィルムを購入し、フィルムの世界にどっぷりと浸かりました。」
ストリックランドの作品は、大きなプリントが売れただけでなく、ミュンヘン・ワークショップのアンディ・ウィリアムズの注目を集め、写真ワークショップの講師としての仕事を獲得しました。
「マイケルの作品には何か特別なものがありました。構図の壮大さ、思慮深さ。これは普段見るデジタル画像には見られないものです」とウィリアムズは語った。「彼の作品を見ると、そこに途方もない思考と配慮が込められていることが一目瞭然です。」
マイケルは、フィルムを使った仕事の経験に基づいて、デジタル写真家にアドバイスをしています。
「光を理解しなければなりません。カメラが何をしているのかを理解し、液晶画面に頼ることなく、実際に良い写真、良いテクニカルな写真を撮る方法を理解しなければなりません」とストリックランドは語った。「私からの一番のアドバイスは、スピードを落とし、カメラの背面から離れて、自分が撮影しているものをじっくりと観察し、それを体験してみることです」
Michael Strickland のフィルム写真の詳細は、michaelstricklandimages.com をご覧ください。
