ドイツのWARRチームが、時速201マイルのポッド走行でSpaceXのハイパーループIIレースに勝利

アラン・ボイル著2017年8月27日午後6時34分2017年8月28日午後4時40分

スペースXの創設者イーロン・マスク氏による最初のハイパーループ・ポッド・コンテストで最速のチームがまたもやや上達した。ドイツのミュンヘン工科大学のWARRハイパーループが、磁気浮上ポッドをほぼ1マイルのテストトンネルに最高時速201マイルで送り込み、本日行われた2回目のコンテストで優勝した。

マスク氏はカリフォルニア州ホーソーンのスペースX本社の観客とツイッター上でWARRの勝利を発表した。

今週末のコンテストには、ワシントン大学の学生グループを含む約24チームがホーソーンに集結しました。各チームは、マスク氏が構想する高速輸送システム「ハイパーループ」の技術的アプローチをテストするために設計されたポッドを開発しました。ハイパーループは、低圧チューブ内をほぼ超音速で人や貨物を輸送するというものです。

このようなシステムにより、例えばシアトルとポートランド間を 15 分で移動することが可能になります。

どのチームも超音速に近づくことは予想されていなかったが、WARRは1月にホーソーンで開催された第1回大会から最高速度58マイルをほぼ4倍に伸ばした。

UWのチームは、第1回大会と第2回大会の両方で、最終決戦の3チームによる決勝進出を逃しました。代わりに、SpaceXのホーソーンキャンパスのすぐ向かいに建設されたテストトンネルで、他の2つの国際チームがWARRと決勝戦を戦いました。

• Paradigm Hyperloop、ノースイースタン大学、ニューファンドランド・ラブラドール州メモリアル大学、ノースアトランティック大学のチーム。
• Swissloop は、ETH チューリッヒと他のスイスの大学から数十人の学生を集めたチームです。

どちらのチームも、Hyperloop II コンテストの唯一の基準である速度部門で WARR に匹敵することはできませんでした。

スペースXとテスラのCEOを務める億万長者マスク氏は、今日のショーの主役だった。白いハイパーループのTシャツを着て、チームからチームへと歩き回った。Facebookの動画では、WARRの学生たちに実物大のハイパーループシステムを宣伝する彼の姿が確認できる。「真空管の中に電気自動車を入れるのが、明らかに最良の方法だ」とマスク氏は語った。

各チームはその労力に対して巨額の賞金を獲得しているわけではないが、交通インフラの新たなフロンティアとなる可能性のあるプロジェクトの初期段階から参画している。マスク氏は、この構想の実現に向けて、ワシントンD.C.、シカゴ、その他の地域の政府関係者と真剣な協議を行っていると述べている。

マスク氏とは関係のない他の2つの商業ベンチャーも同様の取り組みを行っている。本日の活動中に投稿されたツイートで、マスク氏は「彼らと、輸送技術の進歩を目指す他のすべての企業が成功することを願っています」と述べた。

WARRは、将来の競争において、商用ハイパーループシステムで想定されている超音速に近い速度に到達するために、最高速度を再び4倍近くまで引き上げる必要がある。しかし、マスク氏は、スペースXの試験トンネルでこの偉業が達成される可能性を否定していない。

ちなみに、高速加速が必要なのは、地下鉄が短いからです。旅客輸送の場合は、20マイル以上も走行できるので、飲み物をこぼす心配はありません。

— イーロン・マスク（@elonmusk）2017年8月28日

それで、音速の「衝撃」は聞こえるのでしょうか、それともトンネル内にはそれが起こるほどの空気がないのでしょうか?

— JR (@JRoque250) 2017年8月28日

小さなもの

— イーロン・マスク（@elonmusk）2017年8月28日