殺人爆弾ロボットがダラス銃乱射事件を終結させ、警察をめぐる新たな議論の火蓋を切る

アラン・ボイル著2016年7月8日午前10時19分2016年7月8日午後1時46分

木曜夜の恐ろしいダラス銃乱射事件は、警察が殺人ロボットを送り込んで容疑者とのにらみ合いを終わらせた初めての事例となるかもしれないが、これが最後ではないことはほぼ確実だ。

ダラス警察署長のデビッド・ブラウン氏は、数時間にわたる交渉が行き詰まった後、ロボットは容疑者が立てこもっているエル・セントロ・カレッジの駐車場に爆発物を運び込むために急ごしらえされたものだと述べた。

「爆弾処理ロボットを使い、その延長部分に装置を設置して容疑者がいた場所で起爆させる以外に選択肢はなかった」とブラウン氏は本日記者団に述べた。「他の選択肢では、警官が深刻な危険にさらされていただろう。容疑者は爆弾の起爆によって死亡した。」

状況はまだ不明だ。例えば、容疑者はこの事態を予見していたのだろうか？当局はロボットをどの程度制御したのだろうか？ロボットはどれほど接近したのだろうか？はっきりしているのは、これは国内警察にとって常套手段ではないということだ。ニューアメリカ財団の戦略家兼シニアフェローであり、『Wired for War』の著者でもあるピーター・W・シンガー氏は、一連のツイートで、これは前例のない事態のようだと述べた。

https://twitter.com/peterwsinger/status/751397628873678848

https://twitter.com/peterwsinger/status/751398504275316736

https://twitter.com/peterwsinger/status/751409647844720640

https://twitter.com/Ro_S/status/751410461917126656

https://twitter.com/peterwsinger/status/751410859780505604

ダラスで使用されたような爆弾処理ロボットは、爆弾や即席爆発装置（IED）を処理するために設計されており、もちろん起爆させるものではありません。しかし、良くも悪くも、ロボットは防御目的だけでなく攻撃目的にも活用される傾向にあります。シンガー氏は、イラクで潜伏中の反乱軍を掃討するために、偵察ロボット「MARCbot」に遠隔起爆式のクレイモア地雷を取り付けた陸軍部隊の事例を挙げました。

「このようにして殺害された反乱兵一人につき、爆破された部品の費用は5000ドルに相当するが、今のところ陸軍は兵士たちに請求していない」とシンガー氏は2009年にこの件について書いたエッセイに記している。

2014年、アルバカーキ警察は、武装した容疑者がバリケードを築いていたモーテルの部屋に爆弾処理ロボットを使って「化学兵器を散布」したと発表した。警察によると、この行動が容疑者の自首につながったという。

プレデターやリーパーといったミサイル搭載ドローンのおかげで、ロボットによる殺害は既に米軍の海外作戦の一部となっている。これらのドローン作戦はテロリストとの戦いにおいて重要な役割を果たしてきたが、パキスタンからネバダ州に至るまで、様々な地域で抗議活動を引き起こしてきた。シアトルでさえ、警察による監視ドローンの活用計画が国民の激しい抗議を引き起こした。

今後数年間で、武装ロボットは軍隊だけでなく警察の武器庫にも導入される可能性が高まっている。しかし、それは既に議論の分かれる警察活動の議論に新たな局面を加えることは間違いない。そして、そこに人工知能が加われば、まさにイギリスの物理学者スティーブン・ホーキング博士が懸念している事態となる。

7月8日午後1時27分（太平洋標準時）更新：ダラスでのロボット操作は、サンディエゴのトーマス・ジェファーソン法科大学院の名誉教授、マージョリー・コーン氏から厳しい批判を受けた。

「警察がこのような武器、そしてドローンや戦車といった他の武器を保有しているという事実は、警察と法執行機関の軍事化の一例であり、間違った方向へ向かっています」と彼女は進歩的なニュースサイト「Common Dreams」に語った。「警察は人道的な手段を用い、地域社会とより人道的なレベルで交流するべきです。警察官たちが死に値することは確かにありませんでしたが、これは社会のもっと根深いところに潜む何か、つまり全国の警察に蔓延する人種差別の兆候です。」

一方、ペンシルバニア大学分散システム研究所所長のマット・ブレイズ氏は、殺人ロボットがハッキングされたり妨害されたりする可能性があると懸念を表明した。

Popular Science と NBC News に感謝します。