ポートランド：企業の成長を祝う時
ジョン・クック著
今週はポートランドに滞在し、大規模なTechFestNWカンファレンスに参加し、ポートランド・エクスチェンジ・ディストリビューション（PDX）のスタートアップ企業と交流を深めます。昨夜はテッククロールがスタートし、Urban Airshipの素晴らしい新オフィスから始まり、GeekWire主催のアフターパーティーで幕を閉じました。
On Deck Sports Bar & Grill でモンスーン風の雨に耐えて参加してくださった皆様、そしてこの夜のスポンサーにご協力いただいた Matter Communications に特に感謝いたします。
夜は、買収された後のスタートアップ企業に何が起こるのかという議論で幕を開け、Giftango の David Nelsen 氏、Meridian の Jeff Hardison 氏、エンジェル投資家の Chris Logan 氏が興味深い視点を披露しました。
しかし、会話はすぐにポートランドがスタートアップハブとしてどのような位置を占めているかという分析へと移っていきました。私は過去15年間、シアトルのスタートアップ・エコシステムが（幾度となく紆余曲折を経て）開花していく様子を間近で見てきたので、この発言には個人的に衝撃を受けました。ポートランドは今まさに活況を呈しており、テック・クロールに名を連ねる素晴らしいスタートアップ企業からもそれが伺えます。（クールなオフィススペース賞は、紫を基調としたPuppet Labsのオフィスに贈られます。）
昨晩のテッククロールで何人かのゲストにお話ししたように、ポートランドにはテック系スタートアップが巨大化する必要があります。本当に巨大化、つまり業界を席巻し、シアトルでAmazon、Expedia、Microsoftが成し遂げたような独自のエコシステムを構築するような、まさに巨大化です。あるいは、TableauやZillow（時価総額35億ドル以上）のような規模でもいいでしょう。
メリディアンのハーディソン氏は、同社が2年前に100万ドルの資金を調達し、今年初めにアルバネットワークスに2,600万ドルで買収されたが、木曜夜の発言で興味深い分析を示した。
「ポートランドでは企業の成長はあまり歓迎されません。私たちの最大の企業はプレシジョン・キャストパーツとナイキの2社ですが、この街でこの2社以上に抗議を受けている企業はないでしょう」と彼は言った。「大きくなって嘲笑されるか、売却するかのどちらかです。私が望むのは、市民の皆さんに心の内を見つめ直して、『私たちは大企業を育てる準備ができているだろうか』と自問自答してもらうことです」
これは素晴らしい質問であり、起業家精神を部分的に物語っています。ZillowとExpediaの共同創業者であるリッチ・バートンが数年前のGeekWire Meetupで私に言ったように、「打席に立ってバントをするのは、フェンスを狙ってスイングするのと同じくらい簡単だ」のです。つまり、バートンの起業家哲学では、ホームランを狙うのと同じことだということです。
10年以内に人類を月に送り込み、無事に地球に帰還させ、すべての机と家庭にコンピューターを置き、マイクロソフトのソフトウェアを稼働させ、世界最大の旅行販売業者になるなど、本当に高い目標を掲げると、人々は最終的に、その目標を達成することで、あなた自身も自分自身も驚かされるのです。シアトルの起業家コミュニティにもっとこのような考え方を期待したいです。
ポートランドにも同じことが言える。そして疑問が残る。誰が立ち上がり、ホームランを狙うのか？
昨夜、私たちは素晴らしい企業をいくつか会いましたが、ポートランドのテクノロジーの中心地を大きく定義する道を歩んでいるのはどの企業だと思いますか?
