バイオテクノロジーの新興企業キネタがファイザーと最大5億500万ドルのがん治療契約を締結
ジェームズ・ソーン著
シアトルを拠点とするバイオテクノロジーのスタートアップ企業Kinetaは本日、免疫システムを用いて癌腫瘍を死滅させる取り組みにおいて、後押しを受けました。同社は製薬大手ファイザーとの契約を発表し、契約一時金として1,500万ドル、将来的には追加で5億500万ドルを受け取る可能性も含まれています。
他の免疫療法と同様に、キネタ氏の治療法は、体の自然な防御機構を利用して腫瘍を攻撃します。腫瘍細胞にウイルスに感染していると信じ込ませることで、インフルエンザを標的とするのと同じウイルスと戦うRIG-I経路を活性化します。
「最も成功した免疫療法はチェックポイント阻害剤であり、腫瘍に対する既存の免疫反応がある人に最も効果的である傾向がある」とキネタのCEO、ショーン・イアドナート氏はGeekwireに語った。
問題は、患者の大多数が自然にこの免疫反応を示さないことです。キネタ社は、自社の治療法によってこの免疫反応が誘発され、より多くの患者にチェックポイント阻害剤の効果をもたらすことを期待しています。
この契約に基づき、キネタ社は資金と将来のロイヤルティの一部を受け取り、ファイザー社はキネタ社が開発する医薬品と技術の独占的権利を取得します。キネタ社は、2～3年以内に医薬品を早期臨床開発段階に進めることを目指しています。
キネタは今年初め、カタツムリ毒という意外な素材を活用した鎮痛剤の開発に向けて、新たに数百万ドル規模の提携契約を締結した。4月にはジェネンテックと提携し、プロジェクトが一定のマイルストーンを達成すれば、最大3億5900万ドル相当の非オピオイド系治療薬を開発する予定だ。
キネタ社はまた、西アフリカで発見され、毎年推定5,000人の命を奪っているラッサ熱ウイルスの治療法の開発で、バイオメディカル慈善団体ウェルカム・トラストと提携している。
「製薬業界では、新薬を市場に出すには提携が不可欠です」とイアドナート氏は述べた。「これは、製薬会社があらゆる医薬品を最初から最後まで自社開発していた時代から、製薬業界が脱却しつつあることを示しています。」
キネタはシアトルのサウス・レイク・ユニオン地区にあるオフィスで35名の従業員を擁し、チームの5分の1は免疫腫瘍学の研究に注力しています。ビジネスインテリジェンスグループのCBインサイツは最近、非オピオイド鎮痛プログラムでキネタを2019年の「ゲームチェンジング・スタートアップ」の一つに選出しました。
