アレン研究所の人間の脳の地図帳が 350 ページの地図帳として出版されました。
アラン・ボイル著
神経科学が進歩するにつれ、研究者たちはますます多くの脳地図やアトラスを作成していますが、アレン・ヒューマン・ブレイン・リファレンス・アトラスは非常に稀有な存在です。今週、なんと350ページの手に取れるアトラスとして出版されます。
多くの脳の参考資料と同様に、人間の脳の詳細な地図がオンラインで公開されています。アレン脳科学研究所の参考地図は、1ピクセルあたり1ミクロンの解像度で、細胞レベルまでの脳構造を示しています。数兆バイトに及ぶ画像データに基づくこの解剖学的地図は、2種類の異なる脳スキャン画像から得られた情報によって補完されています。
この種のアトラスは通常オンラインで公開されています。対照的に、図解を豊富に収録した「成人ヒト脳の包括的細胞解像度アトラス」は、比較神経学ジャーナルの最新号のほぼ全ページを占めています。
「実のところ、これは非常に珍しい出版物です。…人間の脳の構造マップはほとんど存在しないのです」と、アレン研究所の神経科学者で、この研究の主任著者であるエド・レイン氏はGeekWireに語った。一部の見方では、これは1世紀以上ぶりに出版される、人間の脳全体の解剖学的マップとなる可能性がある。
この地図は、34歳の女性ドナーの正常な脳を詳細に研究した結果に基づいています。まず、磁気共鳴画像法と拡散強調画像法を用いて、健全な脳の内部構造をマッピングしました。次に、脳を2,700枚の薄い切片に切り分けました。科学者たちは、そのうち106枚の切片をサンプルとして選び、染色と詳細な研究を行いました。
このアトラスには、しわのある大脳新皮質から灰白質の下の白質まで、862の構造が記されています。数百点のイラストに加え、アトラスの背景を説明する20ページ以上のテキストと、より詳細なオンライン画像への参照が含まれています。
「これは3つの出版方法の最良の部分を組み合わせたものだと私は考えています」とレイン氏は語った。
レイン氏は、このアトラスが研究室の研究者だけでなく、臨床の脳専門医にも役立つことを期待している。「この記事は、高レベルの概要、つまりマクロな視点を提供します」と彼は説明した。
こうした視点を持つことで、脳科学者は目の前の脳、分析する遺伝子、そして画面に表示されるデータとの間の関連性をより明確に理解できるようになるはずです。このデジタル時代においても、印刷された地図帳には活用の余地があるとレイン氏は言います。
「これは、デジタルデータベースでは難しい、高レベルでの迅速なナビゲーション方法です」と47歳のレイン氏は語る。「私より若い人たちは同意しないかもしれませんが、それでも私はそこに価値を見出しています。」
「ヒト脳の包括的細胞解像度アトラス」の筆頭著者は、アレン脳科学研究所のソン・リン・ディン氏です。ディン氏とリン氏は40名の著者の一人です。
