まだ新型Xboxを買おうとしてる？6月まで買えないかもしれない
トーマス・ワイルド著
第 9 世代のコンソール ハードウェアは出だしが不安定で、この夏まで状況が改善しそうにありません。
ニューヨークタイムズは最近、ソニーとマイクロソフトの両社が、新型ゲーム機を店頭に並べておくのに苦労しており、熱狂的なファンが転売ボットネットと争って入手可能なゲーム機を買い占めていると報じた。
ここ数ヶ月、PlayStation 5やXbox Series X|Sを店頭で標準小売価格に近い価格で見つけるのはまさに金鉱掘りといったところだ。（オンラインオークションサイト、特に怪しいサイトでは比較的簡単に見つけられる。通常、最低でも150%の値上げで売られている）。
現在、両社の幹部や、AMDなどのサプライチェーン企業は、今年後半までは供給が制限される可能性があると述べている。
ソニーとマイクロソフトにとって朗報なのは、需要の高まりにより、流通に回ればすぐに完売するだろうということです。両社とも販売台数を定期的に公表する習慣はありませんが、独立系アナリストの推計によると、11月中旬の発売週以降、ソニーはPS5を500万台から600万台、マイクロソフトは200万台から300万台販売したとされています。
マイクロソフトのXbox部門が記録的な高収益を達成した一因は、こうした需要の高まりにあると言えるでしょう。しかし、消費者の不満は目に見えて高まっています。これにより、ソニーとマイクロソフトはどちらも危うい立場に立たされています。現在は売上が好調で、どちらのコンソールもどのエディションも在庫が不足していますが、いずれ消費者の反発が出てくる時期が来るでしょう。
ニューヨーク・タイムズ紙のインタビューで、マイクロソフトのマイク・スペンサー氏はXboxの品薄の原因をいくつか説明しました。これはゲーム業界の製造業のほとんどが直面している問題です。簡単に言えば、現在、世界的な電子機器サプライチェーンに多くの混乱が生じており、PS5/XSXの入手性はその影響の一つに過ぎません。
その多くはCOVID-19パンデミックの連鎖的な影響によるものです。ゲーム機の部品の大半が生産されている中国では、ロックダウン措置によって国際サプライチェーンにボトルネックが生じており、現在、どの企業も部品の発注が困難になっています。また、世界的なワクチン接種の展開が輸送物流に影響を与える可能性もあり、中国本土の工場から北米の店頭に新しいゲーム機を届けることが大幅に困難になっています。
AMDとNvidiaはどちらも、現代のハイエンドゲームハードウェアで重要な役割を果たす特定の種類のRAMであるGDDR6メモリの世界的な不足に悩まされています。（PCゲーマーはここ数ヶ月、最新のビデオカードにアップグレードしようとする際に深刻な問題を抱えていましたが、その不足が原因なのです。）PlayStation 5とXbox Series XはどちらもカスタムAMDハードウェアで動作しているため、AMDの問題はコンソール市場の問題でもあります。
これにより、ソニーとマイクロソフトは現時点で危うい立場に立たされています。両社とも現在は高い需要の恩恵を受けていますが、今後5ヶ月間も品薄が続くと、第9世代のゲーム開発に大きな波及効果をもたらす可能性があります。PS5やXSXを誰も所有していない状況では、スタジオ、特にサードパーティの独立系スタジオが、それぞれの特徴を最大限に活かしたゲームを開発しても意味がありません。
さらに重要なのは、熱狂が冷める時が来るということです。現在、ゲーム愛好家の間では第9世代ハードウェアへの熱狂は依然として高いのですが、実際にハードウェアを購入する可能性がほとんどない中で、彼らの関心を維持するのは困難です。2021年のゲーム業界の他の多くの事柄と同様に、これはまさに綱渡りと言えるでしょう。
