ブロードバンド、道路、フェリーなど、1兆ドルのインフラ法案がワシントン州にもたらす影響

マイク・ルイス著2021年11月15日午後4時24分2021年11月16日午前10時18分

バイデン大統領は本日、1兆ドルのインフラ法案に署名した。この法案により、ワシントン州にはブロードバンド、道路、橋梁、電力網、通勤鉄道、ゼロエミッションバスやフェリーなどのため数億ドルが投入されることが予想される。

ホワイトハウスの芝生で行われた式典で署名された超党派法案の中心となるのは、ブロードバンドの公平性に対する多額の投資であり、学校や職場で十分な帯域幅を確保できない国内の地域への高速インターネット接続の改善を推進するものである。

ホワイトハウスは、ワシントン州住民の8.5%が最低限のブロードバンドインフラさえ整っていないと推定しています。ブロードバンドが利用できる地域に住んでいるものの、費用を負担できない住民も同程度の割合で存在します。連邦政府の資金は、これらの目標達成に向けて州に最低1億ドルが支給される見込みですが、おそらく7億ドルから10億ドル程度と、はるかに多くの資金が提供されるでしょう。

ワシントン州選出のパティ・マレー上院議員は、この資金が切実に必要だと述べた。

「ワシントン州の家庭は、港から店の棚に並ぶ商品が増えることで変化を直接目にするだろうし、州内のあらゆる地域の人々が、橋の修理から鉛管の取り換えまで、あらゆるインフラを再建するための高収入の仕事を見つけるだろう」とマレー氏は声明で述べた。

「時間が経つにつれて、ヤキマ渓谷の家庭がようやく高速インターネットに接続できるようになり、サウンドトランジットがピュージェット湾でライトレールの選択肢を拡大し、州全体に電気自動車の充電ステーションが建設されるなど、地域社会はこの法案が実際に機能するのを目にすることになるでしょう。」  

マレー氏の事務所によると、インフラ法案には、ディーゼルスクールバスのゼロエミッション化を支援するための連邦補助金を支給する「クリーン・スクールバス法」も含まれている 。さらに、法案には以下の内容が含まれている。

• 排出ガスゼロのクリーンバスに50億ドル、電気フェリーに25億ドル。
• 港湾近代化に170億ドル
• 州内のEV充電ネットワークの拡張を支援するため、5年間で7,100万ドル。
• ピュージェット湾保護のため8,900万ドル。 

パンデミックにより、州内の何千人もの学生がインターネットにアクセスできない、あるいは全く利用できないことが明らかになりました。これを受けて、ジェイ・インスリー知事は、ワシントン州の自治体が消費者に直接ブロードバンドサービスを提供することを認める法案に署名しました。これは、民間インターネット企業が避けてきた低収益地域にもブロードバンドサービスを拡大するための取り組みです。

ホワイトハウスのデータによれば、ワシントンの住民の19％にあたる140万9000人が、低所得世帯がインターネットにアクセスできるよう支援するこの法案の「手頃な価格で接続できる手頃な料金の給付」を受ける資格がある。

ワシントン州知事ジェイ・インスリー氏はこの措置を称賛した。