火の玉、塹壕、極低温サスペンション：レッドフィンCEOグレン・ケルマンの最高のジョーク
トッド・ビショップ著
グレン・ケルマンの業績報告の電話会議は聞き逃してしまいそうだ。
先週、テクノロジー主導の不動産会社をロケット・カンパニーズに17億5000万ドルで売却すると発表したレッドフィンのCEOは、華やかな発言や型破りなジョークを飛ばす稀有な才能の持ち主で、少なくとも上場企業にとっては退屈で義務的な仕事であるこの仕事において、アナリストや投資家を楽しませ続けている。
「プランBは、自分たちの尿か競合他社の血を飲むこと、つまり塹壕に留まることだ」とケルマン氏は2024年6月の印象的な例で述べ、住宅ローン金利が再び予想外に上昇した場合の同社のバックアッププランについて質問したアナリストに対し、レッドフィンの回復力と決意を強調した。
レッドフィンのブランドは買収後もそのまま残る。しかし、大企業の一員となったケルマン氏は、たとえロケットのCEOヴァルン・クリシュナ氏と決算説明会に同席することになったとしても、ウォール街に訴える機会は以前ほどには得られないだろう。
この話題が最新の GeekWire Podcast (RealEstateNews.com の Stephanie Reid-Simons 氏と元 Redfin 市場アナリストの Tim Ellis 氏とこの取引について話し合っている最中に) で取り上げられた後、私は GeekWire のレポートを掘り起こし、NotebookLM でトランスクリプトのデータベースを作成し、Kelman 氏の最高の収益に関するジョークのリストをまとめようという気になった。
（これには、2007年11月に『60 Minutes』で彼が語った伝説的な発言「不動産業界は、今のところアメリカで最もひどい業界だ」は含まれていない。また、2012年に書いたエッセイ「私たちの政府には、私のような強欲で近視眼的なビジネスマンが解決できない問題を解決する力がある」といった彼の著作も含まれていない。）
最終的な結果は、ビジネスを率いる際の浮き沈みを、軽快さ、率直さ、謙虚さ、そしてポップカルチャーへの豊富な言及を活用して乗り越えるケーススタディです。
それでは、グレンにバトンタッチしましょう…
「スーパーボウルの半分は、競合他社の広告を見たくなかったので、トイレか2階でナチョスを作っていました。」ケルマン氏は2024年に、ライバルのCoStar Groupが試合中にHomes.comの広告に多額の費用を費やしたにもかかわらず、Redfinのウェブサイトのトラフィックが増加したと説明した。
「私以上にアマゾンを恐れている人はいない。だって、あいつらは野獣みたいなもんだから」。 2019年にアマゾンとリアロジーが提携した件について質問されたケルマン氏は、この見解を、この提携は大した成果にはならないという自身の見解の根拠として挙げた。彼の言う通りだった。
「レッドフィンはテクノロジーを信じていますが、テクノロジーだけでは、ただの高性能なトースターオーブンに過ぎません。」 ケルマン氏は2019年5月、レッドフィンの文化とイノベーションへの取り組みについて、本当に重要なのは社員と、社員同士がどのように接するかだと述べた。
「この例えは意味をなさない。ただ、今の住宅市場について聞かれると、いつも血が噴き出す映像と火炎放射器が頭に浮かぶんだ」とケルマン氏は2020年11月の決算説明会で映画『遊星からの物体X 』との鮮やかな比較を行った。
「季節性があり、周期的な事業で固定費がかかる事業を運営することに不安がないなら、何かが間違っている」。ケルマン氏は2021年11月、外部の市場原理に大きく依存する事業運営に対する、冷静で実利的、そして「神経質な」アプローチをこのように説明した。
「私たちの目標は、今後も四半期ごとにシェアを拡大していくことです」とケルマン氏は2021年2月の決算説明会で、同社にとって珍しい永続的なKPIについて説明した。
「iBuyingは消え去ることはない。…不動産の全て、未来ではない。そして、アルファとオメガ、死、破壊の神ヴィシュヌでもなく。」 2021年11月の電話会議で、ケルマン氏は宇宙神話を用いて、レッドフィンなどの不動産会社が住宅を売買するiBuyingに関する極端な見解を否定した。iBuyingが消え去らないという彼の見解は間違っていた。
「ダンジョンズ＆ドラゴンズをプレイしたことがある人なら、これは遅延爆発の火球のようなものだ」とケルマン氏は2019年8月の電話会議で述べ、マスメディアがブランド価値に与える長期的な影響を説明するためにこのオタクっぽい例えを挙げた。
「彼らは本当に『帝国の逆襲』の最後のハン・ソロのように極低温冷凍保存されていたのです」 。 2021年5月の電話会議で、ケルマン氏は、レッドフィンによる買収前のレントパスの破産とコスターによる買収頓挫が同社の事業に与えた影響について説明した。
「うわ、すごく決まり文句みたいだけど、本当にその場で思いついたんだ」。これは、2021年2月の電話会議でこの即興コメントをした後のケルマン氏の自己評価だった。「私たちが目指しているのは、顧客と投資家に永続的な価値提案を提供することで、長期的な成長を実現することです。」
「次の四半期に音楽のサウンドトラックをつけるというアイデアは素晴らしい。ぜひ実現させましょう」とケルマン氏は2022年5月、アナリストから、自身の発言にはドラマチックな音楽を添えるべきだという提案に対し、こう答えた。
そして、2月に行われた同社の直近の電話会議でのケルマン氏の締めくくりの言葉で締めくくるのが、まさにふさわしいように思える。「全力で取り組みます。電話会議にご参加いただき、ありがとうございます。これほど多くの方にご参加いただき、感謝いたします。それでは、住宅販売に戻ります。」
