T-モバイル、請求書の「詰め込み」で9000万ドルを支払う
ブレア・ハンリー・フランク著
Tモバイルは、連邦取引委員会（FTC）および各州司法長官との数か月に及ぶ法廷闘争の末、9000万ドルという巨額の和解金を支払うことになった。この和解は、いわゆるプレミアムSMSプロバイダーが、携帯電話加入者に不要なサービス料金を上乗せして請求していたことに起因する。
プレミアムSMSプロバイダーは、毎日の星占いや天気予報といった情報をテキスト形式でユーザーに送信し、そのサービス料金をユーザーの電話料金に上乗せしていました。場合によっては、こうしたサービスの料金をユーザーに通知せずに登録させてしまうこともあり、これが今回の訴訟につながっています。
「不正請求行為を容認しません」とワシントン州司法長官ボブ・ファーガソン氏は述べた。「私の事務所は、消費者の請求書の細則に不正請求を隠そうとする企業を責任追及します。」
Tモバイルの社内調査によると、この和解はワシントン州内の23万人以上の顧客に影響を与える可能性がある。同社は、返金または債務免除の形で、全米各地の被害を受けた消費者に対し、少なくとも6,750万ドルの賠償金を支払う必要がある。さらに、Tモバイルは各州司法長官による調査に伴う費用回収のため、州政府に1,800万ドル、連邦通信委員会に450万ドルを支払う。
この和解は、T-MobileがFTCからクラミングをめぐって提訴されてから5ヶ月後に成立した。今月はクラミング訴訟にとって大きな出来事となった。AT&Tはクラミング訴訟で1億500万ドルを支払う予定であり、一方Sprintも今週、独自の訴訟を起こされ、1億500万ドルの支払いを迫られる可能性がある。
T-Mobile は今週、連邦政府との関係で興味深い時間を過ごしました。FCC は、データ ローミング料金の妥当性を評価する方法についてのガイドラインを提供すると発表しました。これにより、T-Mobile のような小規模通信事業者は、データ ローミング料金に関して大手の競合他社に苦情を申し立てるための枠組みが得られます。
