Slackは、事業拡大と統合型スタートアップへの投資のため、1億5000万ドルから3億ドルの調達を計画している。
マデリン・ヴオン著
ビジネスメッセージングと職場コラボレーションのスタートアップ企業Slackが、少なくとも1億5000万ドルの追加調達ラウンドに向けて協議中だと、ウォール・ストリート・ジャーナルが報じた。ブルームバーグによると、この新たな投資によりSlackの評価額は35億ドルから40億ドルとなり、昨年4月に1億6000万ドルのシリーズEラウンドを完了した時点での28億ドルから上昇する見込みだ。
Slackはこれまでに約3億4000万ドルを調達しており、史上最も急速に成長しているビジネスアプリの一つと考えられています。2014年のローンチ以来、Slackの1日あたりのアクティブユーザー数は昨年のわずか52万人から230万人に増加し、2015年の売上高は6400万ドルを超えたと発表されています。先週、SlackのCEOであるスチュワート・バターフィールド氏は、Slackの月間アクティブユーザーの20%が今年に入ってからアプリに出会ったものであり、Slackの知名度向上に伴いさらなる成長が見込まれると述べました。
Slackは、採用とマーケティング支出の加速、および同社のメッセージングプラットフォーム上で構築されるスタートアップへの投資によって、この成長を継続させたいと考えている。10月には、Slackの投資家であるAccel Partners、Andreessen Horowitz、Index Ventures、Kleiner Perkins Caufield & Byers、Spark Capital、およびSocial+Capitalが、Slackと統合された新しいアプリやエンタープライズツールに投資するために設立したファンドに参加すると発表したが、12月には、Slack上でビジネスを展開するスタートアップに8,000万ドルを投資する計画を発表した。現在までに、このファンドは少なくとも3社に投資している。Slack用ボットを開発したHowdy、Slack内のカスタムワークフローの自動化を支援するAwesome、そしてまだ製品をリリースしていないが、元Engadget編集者のライアン・ブロックがチームに所属するソフトウェアスタートアップのSmall Winsである。
バターフィールド氏はCES 2016で、同社は「成長が速すぎる」ことと、Slackが投資家から資金を調達し続けることができていることを理由に、少なくともあと1年半は株式を公開する予定はないと述べた。
「プライベート市場で一度に10億ドルを調達できるなら、株式公開によって自らに課せる規律はあるかもしれないし、プライベート市場の資金調達環境では流動性を得られない人々にとって流動性があるかもしれない。しかし、一度に数億ドルを調達できるなら、わざわざ株式公開する理由はあまりない」とバターフィールド氏は述べた。
Slackが28億ドルの評価額を達成してから1年も経たないうちに報じられた新たな資金調達ラウンドの計画は、昨年第4四半期にベンチャーキャピタル市場全体が低迷し、一部の投資家がバブル崩壊寸前と警告していたにもかかわらず、同社の継続的な成長とSlackに対する投資家の信頼の証拠となっている。
バターフィールド氏は、資金調達の機会が狭まっていることは認めつつも、ベンチャーキャピタルの資金調達市場は依然として好調だと語る。
「そのチャンスは閉まりつつあるかもしれない」と彼はCESで語った。「ここ3、4年でVCファンドに莫大な資金が投入されており、投資を中止するわけにはいかないので、閉まるまでにはしばらく時間がかかるだろう…この方程式の制約から抜け出す方法は他にない。だから、今後数年間でさらに数百億ドルが投資されることになるだろう。なぜなら、どのVCファンドもLP（リミテッド・パートナー）に『このファンドの75%は投資できないので、返金します』などとは言わないだろうからだ。」
