フレックスポートがコンボイの技術を買収。コンボイCEOのダン・ルイス氏と他の従業員が貨物会社に入社
テイラー・ソパー著
貨物輸送会社フレックスポートは、先月突然倒産したシアトルのスタートアップ界のかつての巨人コンボイから技術と数十人の従業員を買収した。
「我々はコンボイの技術スタックを買収し、同社の中核製品およびエンジニアリングチームから少数のチームメンバーを引き継ぐ予定です」と、フレックスポートのCEO、ライアン・ピーターセン氏はメモに記した。「我々はコンボイという会社自体やその負債を買収するつもりはなく、我々の費用は技術維持に必要な範囲に限定されます。」
金銭的条件は明らかにされていない。ピーターセン氏はメモの中で、「買収価格は価値に比べて控えめだ」と述べた。
先週、フレックスポートが、荷主と運送業者を結びつけるデジタル仲介サービスなどの運営を行っているコンボイから資産を買収することに関心を示しているとの報道が浮上した。
複数の報道によると、コンボイのCEOであるダン・ルイス氏がこの取引の一環としてフレックスポートに加わる予定だという。
2015年に元アマゾン社員のルイス・グッドール氏とグラント・グッドール氏によって設立されたコンボイは、昨年、ベンチャーキャピタルからの借入1億ドルを含む2億6000万ドルを調達し、評価額38億ドルに達した。また、当時JPモルガンから1億5000万ドルの追加融資枠を確保していた。
10月19日に行われた社内ビデオ通話で、コンボイの幹部は従業員に対し、過去4カ月間、生き残るためにあらゆる戦略的選択肢を尽くしたが、トラック輸送マーケットプレイス企業を突然の驚くべき崩壊から救うには不十分だったと語った。
13分間のビデオ通話中、幹部らは貨物不況と投資家の購買意欲の低下を理由に、従業員へのメモの多くを繰り返した。
同社の閉鎖に伴い500人以上が解雇された。
Flexportもまた、巨額のベンチャーキャピタルを調達した物流スタートアップ企業だが、不安定な貨物市場の影響を受け、苦戦を強いられている。同社は先月従業員の20%を解雇し、1月にも20%のレイオフを実施した。
ピーターセン氏は先月、従業員に宛てた別のメモの中で、人員削減によって価格を引き上げたり、バランスシートを危険にさらしたりすることなく、会社が収益性を回復できると記した。
Flexport は 2013 年にサンフランシスコで設立され、同地に拠点を置いて、海上、航空、トラック、鉄道貨物輸送、陸上輸送、運送、倉庫保管、通関およびコンプライアンス、融資および保険などのサービスを提供しています。
「この取引のおかげで、私たちは今、世界中のどの2地点間でも、どんな製品でも、どんな量でも出荷できる真のワンストップショップという製品ビジョンを実現できる絶好の立場に立っています」とピーターセン氏はメモに記した。
フレックスポートは2019年、10億ドルの資金調達直後にワシントン州ベルビューにエンジニアリングハブを開設しました。LinkedInによると、フレックスポートはシアトル地域に350人以上の従業員を抱えています。
アマゾンで23年間の勤務を経て昨年フレックスポートのCEOに就任した元アマゾン幹部のデイブ・クラーク氏は、9月に突然の退社となった。
シアトル地域を拠点とする者を含む他の数名の元アマゾン社員もここ数週間で同社を去った。
本日送られたピーターセン氏のメモ全文を以下からお読みください。
チーム、
Convoyの技術スタックを買収し、同社のコア製品およびエンジニアリングチームから少数のチームメンバーを引き継ぐ予定です。Convoyという会社自体やその負債を買収するわけではなく、当社の費用は技術の維持に必要な範囲に限定されます。
当社はこの事業を買収するわけではありませんが、今後数週間でフルトラック積載サービスの復旧を目指しており、すでに一部の大口顧客からサービス再開への前向きな意向を受け取っています。
近年、Convoyはトラック輸送技術において明確なリーダーとなりました。これは、グローバルな商取引をより容易にし、その規模を拡大するというFlexportの使命において極めて重要な要素です。トラック輸送は、Flexportが取り扱うあらゆる国際輸送において、少なくとも一つの区間を占めています。Convoyのネットワークには40万人以上のトラックドライバーと8万人以上の運送業者が加盟しており、お客様には信じられないほど豊富なトラック輸送サービスプロバイダーを活用できるようになります。Convoyの技術スタックには、予約された荷物の98%の供給側を完全に自動化する高度な調達テクノロジーも含まれています。これにより、トラック輸送、ひいてはドレージ事業における運送コストを大幅に削減することが可能になります。
本日の買収は、Convoyが構築した驚異的な技術スタックだけが理由ではありません。お客様からは、Flexportをあらゆる物流ニーズに対応するワンストップショップにしたいという声をいただいています。当社のトラック事業部門における戦略は、Convoyや他の大手トラック仲介業者とは大きく異なります。彼らは、フォーチュン500企業に名を連ねるFTL（トラック輸送）の顧客獲得に注力することで、事業規模の拡大に注力してきました。事業規模が大きくなると、複雑性と事業の衰退を招きます。参入障壁が低く競争の激しい市場では、Convoyの優れた技術をもってしても、利益を上げるのに必要な規模に達することができませんでした。現在の貨物輸送不況により、彼らの経営状況はさらに悪化しています。
Flexportの戦略は、グローバル物流のワンストップショップとして当社を高く評価してくださっているお客様に、包括的なトラック輸送サービスを提供することです。国際貨物輸送サービスをご利用のお客様には、FTL、LTL、ドレージ（海上）輸送、カーテージ（空港）輸送、そして最終的にはインターモーダル（鉄道）輸送サービスを含む、より広範なトラック輸送サービスを提供していきます。到着したコンテナはすべて、最終的に最終目的地までトラック輸送されます。今回の取引により、世界中のあらゆる2地点間で、あらゆる製品、あらゆる数量を輸送できる真のワンストップショップという、当社の製品ビジョンを実現する絶好の立場を確立しました。
この買収にあたり、技術統合を成功させるために必要な規律と集中力を十分に認識しています。買収価格は価値に対して控えめであるため、財務リスクについて話しているわけではありません。むしろ、私たちは既に事業の収益性回復に全力を注いでおり、業務の妨げを最小限に抑え、経営陣が目の前のミッションに集中できるよう、あらゆる手段を講じます。買収が成功すれば、この買収によるメリットは非常に刺激的であり、Convoyの優れた技術スタックと、私たちのビジョンを実現するためにお客様へのサービス拡充に貢献してくれるチームを統合できることを大変嬉しく思います。
