プライムを超えて：Amazon Air、少なくともニュースではクリスマスに向けて短い名前に変更
アラン・ボイル著
「Amazon Prime Air」はもはや重要な要素ではないのでしょうか？そうではないかもしれませんが、Amazonの本日のホリデーシーズン後のまとめを読んでいると、このオンライン小売大手のボーイング767貨物輸送機が現在「Amazon Air」と呼ばれていることに気付くでしょう。
これらの言及は、Amazonがホリデーシーズン中にどれだけの荷物を配送したかという文脈で浮かび上がってきます。例えば、感謝祭からクリスマスにかけて、Amazon Airは「Echo Dot 10億台分以上の荷物を運んだ」というのは嬉しい話です。1台あたりの重量が5.7オンスだと仮定すると、3億6000万ポンド（約1400万キログラム）に相当します。それとも体積でしょうか？800万立方フィート（約2400万立方メートル）程度でしょう。
ホリデーシーズン後のまとめでは、Amazon Airの保有機が現在32機のボーイング767型機で構成されており、一部（全てではない）には2016年にシアトルで開催されたシーフェア・フェスティバルで初公開されたPrime Airの塗装が施されていることも確認されています。20機はAir Transport International（ATI）が運航しています。さらに12機はAtlas Airの傘下にあり、さらに8機はAtlas Airの運航のために貨物機への改修工事が行われています。
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アマゾンが2016年8月に貨物航空便の運航を開始した際に想定していた40機の航空機はすべて、2018年末までに就航する予定だ。アトラス航空とエア・トランスポートのパイロットを代表する組合の代表は、航空機の急速な増加が最近の業務の停滞など労働紛争の一因になっていると述べているが、アマゾンの計画に減速の兆しはない。
実際、Amazon AirはUPSやFedExといった外部の運送業者への依存を維持しながらも、成長を続ける可能性が高い。シンシナティ・ノーザンケンタッキー国際空港に現在建設中の15億ドル規模の貨物ハブは、最終的には100機の航空機を収容できるようになる予定だ。
先月、テキストロン・アビエーションの社長兼CEO、スコット・アーネスト氏はCNBCに対し、2020年に就航予定の同社が新たに発表したセスナ・スカイクーリエ408ターボプロップ機の潜在的顧客の1社がアマゾンであると語った。
「私たちが設計したこのスカイクーリエは、1マイル当たりのコストが最も安い貨物輸送用に設計されています」と彼は語った。
Amazonの最新の貨物航空機群に関する言及には「Prime」は含まれていないものの、同社は航空機の機体番号に素数を使用するという慣例を堅持しているようだ。つまり、素数が無限にあるのは良いことだ。
