マイクロソフトとフェイスブックが提携し、大西洋を横断する最速の海底ケーブルを建設
ナット・レヴィ著
マイクロソフト、フェイスブック、スペインの通信会社テレフォニカの子会社は、大西洋を横断する史上最大容量の海底ケーブルを完成させた。このケーブルは海底で毎秒160テラビットの速度でデータを伝送することができる。
スペイン語で「潮」を意味する「マレア」と名付けられたこの4,000マイル（約6,400キロメートル）のケーブルは、クラウドハブであるバージニア州からスペインまで伸びています。海外のケーブルのほとんどはさらに北に位置しているため、チームはこの場所でプロジェクトを進め、インターネットとクラウドの基盤として大きな役割を果たしている大西洋横断ケーブルの自然災害に対する耐性を高めました。
「Mareaは重要な時期に実現しました」と、マイクロソフト社長兼法務顧問のブラッド・スミス氏は述べています。「大西洋の海底ケーブルは、既に太平洋横断ルートよりも55%、米国とラテンアメリカ間のルートよりも40%多くのデータを伝送しています。大西洋を横断するデータフローの需要が今後も増加し続けることは疑いようがなく、Mareaは米国、スペイン、そしてそれ以外の地域にとって重要な接続を提供するでしょう。」
このケーブルのデータ容量は、平均的な家庭用インターネット接続の1600万倍以上で、7100万本の高解像度動画を同時にストリーミング配信できます。ケーブルの陸揚げ地点はスペインのビルバオにあり、ヨーロッパ、アフリカ、中東、アジアのネットワークハブへの便利な接続経路を提供します。
このプロジェクトのきっかけは、東海岸全域のサーバーと電話回線をダウンさせたスーパーストーム・サンディに遡ります。FacebookとMicrosoftはそれぞれ独自に、自然災害の際に同様の事態を再発させないための対策を検討していましたが、提携を決定しました。その後、テレフォニカの子会社であるTelxiusが、この2つのテクノロジー大手と提携し、建設プロセスの管理とケーブルの運用を行いました。
このケーブルは来年稼働予定です。建設は2016年8月に開始され、5ヶ月前には大西洋（平均水深11,000フィート）での敷設作業が開始されました。活火山やサンゴ礁といった危険な海域を通過する必要があったにもかかわらず、マイクロソフトによると、一般的な海底ケーブル敷設プロジェクトの3倍の速さで完了しました。
