ブルーオリジンのニューグレンロケットとブルームーン着陸船がレゴのおもちゃとして提案される
アラン・ボイル著
最初に商業サービスを開始するのは、ブルーオリジンの軌道級ニューグレンロケットとブルームーン月着陸船、それともレゴのおもちゃバージョンでしょうか?
その答えは、アマゾンCEOジェフ・ベゾスの宇宙事業が実際にどれだけ進歩するかだけでなく、レゴ・アイデアズ・プロジェクトをどれだけの人が支持するかによっても決まるだろう。
2,670ピースのセットには、2段式のニュー・グレンと有人着陸型のブルー・ムーン着陸機の1/110スケール版に加え、発射塔、ローバー、衛星などの追加パーツが含まれます。ロケットの高さは約40インチ（約101cm）です。
この全体の組み立ては、1,969 個のピースから成るサターン V レゴ ロケット (これも 1:110 スケールで製造) や、SpaceX のファルコン/ドラゴン ロケット セット、および SpaceX のスターシップ/スーパー ヘビー ロケット セットの提案を手がけたチームであるヴァレリー ロッシュ氏とマシュー ノーラン氏によって設計されました。
これらのセットはすべて、レゴ・アイデアズ・プロセス（ブロックファンが組み立てデザインに投票できる）を経て完成しました。キットの提案が1万票を集めれば、レゴ社は商品化を検討します。
サターンVのキットは大ヒットとなり、今年はアポロ11号の月着陸船のキットも店頭に並びました。レゴはまだSpaceXのロケットを承認していませんが、おそらく時間の問題でしょう。
ブルーオリジンの提案では時間も重要な要素となっている。記事執筆時点で、レゴファンはこのデザインに1,990票を投じており、さらなる検討を進めるには2021年5月までに投票数が10,000票に達する必要がある。（投票数が5,000票に達した場合は、6か月が追加される。）
ブルーオリジンが現在フロリダ州に建設中の軌道発射台からニュー・グレン号の打ち上げを開始する予定時期とほぼ同時期です。同社の本社はワシントン州ケントにありますが、ニュー・グレン号はフロリダ州の巨大な工場で製造され、ロケットのBE-4エンジンはケントとアラバマ州から供給されます。
ブルームーンについては、まだ不透明だ。ブルーオリジンと、このプロジェクトのパートナーであるロッキード・マーティン、ノースロップ・グラマン、ドレイパーは、NASAのアルテミス月面計画で使用する着陸システムの開発を提案している。チームはNASAから開発継続の承認を得る可能性が高く、2024年には宇宙飛行士がブルームーンに乗って月面に到達する可能性もある。（ボーイングとスペースXも月面着陸を競っている。）
レゴ社がブルーオリジン社の宇宙船をプラスチックブロックの袋で永遠に残すという選択をするのは確実なことではないが、いずれにせよ、ベゾス氏とそのチームは商品化にもっと真剣に取り組む必要がある。
スペースXはすでに、ファルコン9の模型ロケットを含むブランドのアパレルやアクセサリーを販売するオンラインストアを運営しています。ブルーオリジンはケント本社に従業員専用ショップを構えていますが、Amazonの億万長者創業者が率いるベンチャー企業には、もっと多くのものが期待できるはずです。「Gradatim Feroci-toys」、ぜひとも！
Universe Today と Evan Gough に感謝します。
