誤解や固定観念が女子のSTEM学習を阻害する可能性があると研究で判明
クレア・マクグレイン著
男女不均衡は、テクノロジー業界自体と同じくらい古い歴史を持つ問題です。業界全体では、女性従業員の割合はわずか30%に過ぎず、多くの企業では技術職に就く女性の割合は10%以下です。
しかし、テクノロジーの多様性の問題がますます明らかになるにつれ、その原因も明らかになってきています。
マイクロソフトが火曜日に発表した調査によると、米国の少女や若い女性は幼い頃から科学、技術、工学、数学（STEM）分野のキャリアを追求することを躊躇していることが明らかになりました。こうした躊躇は、STEMに関する誤解や固定観念に起因していることが多く、少女たちはこれらの職業は「自分には向いていない」と感じています。
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10歳から30歳までの女性と少女6,000人以上を対象にしたこの調査では、STEMクラブへの参加や少女がSTEM分野でロールモデルを見つける手助けなど、少女がSTEMを追求するよう奨励できるいくつかの重要な方法も特定されました。
調査では、STEM、特にプログラミングへの関心が中学生以降低下していることが明らかになりました。特にプログラミングに関する数字は興味深いもので、中学生女子の32%がプログラミングに関わる仕事は自分に合っていると思うと回答したのに対し、高校卒業時には同じ回答をする女子はわずか27%にまで減少しています。この低下には多くの原因があると考えられますが、データから明らかになった原因はいくつかあります。
明らかな理由の 1 つは、STEM 関連の職業が実際どのようなものであるかについての誤解です。
調査によると、女子生徒の72%が世界に直接貢献できる仕事に就くことが重要だと回答し、91%が自身をクリエイティブだと自認している。しかし、STEM関連の仕事がクリエイティブであったり、世界に貢献できると考えているのはわずか37%だった。STEM関連の仕事は非創造的で社会へのインパクトが低いという固定観念は、この調査が証明しているように、決して正しくない。
女子生徒が自己認識を持つことも一因となっています。調査対象となった女子生徒の50%は、STEMクラスで最も努力家だと自認していましたが、最も優秀な生徒だと自認したのはわずか37%でした。この乖離は、STEM分野に関しては女子生徒や女性は生まれつき賢くないという長年の固定観念を示唆していますが、これは科学的研究によって裏付けられていません。
しかし、真実かどうかは別として、こうしたステレオタイプは少女たちに影響を与え、彼女たちのキャリア選択に影響を与えています。調査によると、女性がSTEM関連の職場に就くと、こうしたステレオタイプは根強く残ります。STEM分野で働く女性のうち、49%が同分野の女性としてステレオタイプを経験したことがあると回答しています。テクノロジー業界では、その割合は57%でした。
より多くの少女や女性がSTEM分野に参加し、その分野に留まるよう奨励するためには、こうした固定観念を変えることが重要だと研究は述べている。
それを実現するためのもう一つの重要な方法は、女の子たちに前向きなロールモデルを示すことです。
STEM分野の女性を知っている女子生徒は、STEMの重要性を理解し、STEM分野でのキャリアを追求する方法を知っており、STEM分野でのキャリアを追求することに力強さを感じている、と答える傾向がはるかに高かった。親や教師からSTEMについて話し、これらの分野への興味を追求するよう促された女子生徒にも、同様の増加が見られた。
研究によると、女子にSTEMクラブへの参加を奨励することは、女子がSTEM関連のキャリアを追求する準備がより整ったと感じることにも役立つという。
田舎や小さな町に住む少女たちは、特に支援を必要としている。彼女たちは、都市部や郊外に住む少女たちに比べて、STEM関連のキャリアを追求することに興味を示す可能性が著しく低く、平均してSTEM関連のクラブや活動に参加する可能性も低いのだ。
調査の詳細な結果は、以下のインタラクティブ グラフィックでご覧ください。
