元アマゾン人：ハイパーループなどの次世代交通計画により、テキサスに「HQ2」が建設される可能性
ナット・レヴィ著
アマゾンのリーダーシップ原則の1つは、大きく考えることであり、小売大手アマゾンの第2本社を誘致したい都市に対し、まさにそれを実行するよう、元アマゾン従業員が奨励している。
アマゾンの食料品部門AmazonFreshのグローバル展開に携わり、現在はサプライチェーンコンサルタントとして活躍するブリテン・ラッド氏は、各都市はアマゾンのキャンパス設置場所を探すだけにとどまらず、それ以上の視点で考える必要があると述べた。州内の都市同士が競争するのではなく、交通問題などアマゾンの関心を引く可能性のある大局的な課題に対処する地域計画を共同で策定すべきだとラッド氏は述べた。
「アマゾンにとって、単に本社を新たに建設するだけでは何も良くありません。アマゾンは、未来の交通システムの設計と構築においてアマゾンと協力する州を選ぶべきです」とラッド氏はGeekWireへのメールで述べた。「これは、荷物の配送におけるドローンの活用を加速させることを意味します。アマゾンの従業員を職場に送迎することから始まる自律走行車の活用を加速させ、Amazon Prime Airのために空港を活用し、そして私のお気に入りのハイパーループの活用を加速させることを意味します。」
アマゾンから50億ドルの投資と5万人の雇用をもたらす可能性のあるこの大規模本社建設計画に100以上の都市が入札を表明しているが、ラッド氏にとってダークホースと言えるのがテキサス州フリスコだ。ダラスから約48キロの距離にあり、建設のための十分なスペースがある。
フリスコは、人口がアマゾンの目標である100万人を大きく下回り、交通手段も十分ではないため、現時点では有力な候補地とは見なされていない。しかし、フリスコ市には自身の考えを伝えたものの、入札で市と協力することはないというラッド氏は、州がダラスやオースティンなどの都市とハイパーループなどの次世代交通手段で結ばれる巨大な研究キャンパスを包括的に計画できれば、テキサス州は切望されるHQ2プロジェクトを獲得できると考えている。
「アマゾンがフリスコを選べば、ハイパーループのステーションを備えた巨大なキャンパス／研究センターを建設できる。そこには無人ドローンによる人や自律走行車の試験スペースがあり、ドローンを使った荷物の配送も容易になる」とラッド氏は述べた。「長期的には、テキサス州が支援を提供すれば、アマゾンは本社からオースティン、ダラス・フォートワース空港、そしてダラスまでハイパーループ路線を敷設できる可能性がある」
HQ2がテキサス州、アトランタ、ボストン、トロント、あるいは全く別の場所に建設されるとしても、ラッド氏は長期的な視点が落札を左右する可能性があると述べている。大企業誘致のために税制優遇措置や優遇措置で都市同士が競い合うという発想は明らかに20世紀的なものだ。しかし、落札者は現状だけでなく将来も見据えるグループとなるだろう。
「アマゾンは、10年、20年後には実現しないかもしれない将来の技術や輸送手段を模索し、テストしながら、21世紀でより競争力を発揮できるような場所を選ぶ必要があると私は考えている」とラッド氏は語った。
