アジリティ・ロボティクスはオレゴン州の新工場でヒューマノイド型倉庫ロボットを大量生産する予定
トッド・ビショップ著
アマゾンなどの支援を受けて人型倉庫ロボットを製造しているアジリティ・ロボティクスは、最終的には年間1万台以上のロボットを生産できるようになるというオレゴン州セーラムの製造施設を発表した。
「当社の工場の開設は、ロボット工学の歴史における極めて重要な瞬間、すなわち商用ヒューマノイドロボットの大量生産の始まりを示すものです」と、アジリティ・ロボティクスの共同創業者兼CEOのダミオン・シェルトン氏はニュースリリースで述べた。
確かに、同社のロボット「Digit」は工場内で材料の入ったバッグの移動、積み込み、積み下ろしなどの作業を行うが、同社によれば、ロボットの製造にはフル稼働で500人以上の従業員を雇用する予定だという。
「これはロボット産業にとって非常に重要な瞬間です。これは世界初のヒューマノイドロボット工場です。これは前例のないことです」と、アジリティ・ロボティクスの最高執行責任者（COO）であるエインドレア・キャンベル氏は、工場に関するビデオの中で述べた。
2015年に設立されたアジリティは、2018年にDigitロボットの顧客への出荷を開始し、2020年にはフォードと契約を締結しました。同社のロボットは荷物の移動やトレーラーの荷降ろしが可能です。前進、後進、左右への移動、傾斜の上り下り、不整地での歩行に加え、その場で方向転換やしゃがみ歩行も可能です。
Digit は今年初めに新しい頭と手を手に入れました。
同社は2022年4月にDCVCとPlayground Globalが主導し、Amazonの10億ドルのIndustrial Innovation Fundも参加して1億5000万ドルの資金調達ラウンドを実施した。
アジリティ社はオレゴン州コーバリス近郊に拠点を置いている。キャンベル氏は、「ロボファブ」と名付けられたこの新工場は同社のエンジニアリングセンターから30マイル離れており、デジットロボットを設計するチームに近いという利点があると述べた。
元アップルとフォードのオペレーションおよびエンジニアリング部門のリーダーであるキャンベル氏は、新工場の立ち上げを主導しています。彼女は、この新施設を1世紀以上前に設立された最初の自動車工場に例えました。
「これはまさに世界初のヒューマノイドロボット工場が誕生した瞬間であり、いつか自動車と同じように、ヒューマノイドロボットが世界中に普及する日が来ると思います」とキャンベル氏は動画の中で語った。
本日この施設のニュースを報じたCNBCは、アジリティ社がヒューマノイドロボット工場の立ち上げにおいて、イーロン・マスク氏のテスラ社やオプティマスロボットなどの競合他社より一歩先を進んでいると指摘している。
