AnkerBoxはシアトルの何百ものレストラン、バー、コーヒーショップにレンタル可能なデバイス充電器を導入します
地元の喫茶店のテーブルの下やジムの噴水の横で電源コンセントを探すのは、モバイルデバイスを所有することの利便性に大きな不便をもたらします。
シアトルのスタートアップ企業 AnkerBox は、バッテリー充電器を簡単に入手してレンタルできるようにすることで、携帯電話の充電行為をサービスに変えたいと考えている。
バッテリー充電ブランドAnker Technology傘下のAnkerBoxは、バッテリー切れで困ることのないスマートフォンを実現することを目指しています。このサービスは、デバイスの充電器やモバイルバッテリーを忘れてしまい、バッテリー残量が少なくなった時に電源が切れたくないというユーザーのニーズに応えるものです。
自転車シェアリングシステムと同様に、ユーザーはアプリをダウンロードし、街中のさまざまな場所で AnkerBox を見つけ、ポータブルキオスクから充電器をレンタルして充電し、任意の場所に充電器を返却します。
アンカー社の製品マーケティングマネージャー、ベン・グロスマン氏は、シアトル市内のバー、レストラン、カフェ、サロン、ジム200店舗にこのボックスを導入し、5月末までに500店舗に拡大する予定だと述べた。トム・ダグラス氏との契約により、同社は注目のアーリーアダプターとなり、当初はウェスタン・アベニュー2020番地のエッタズとバージニア・ストリート316番地のシリアス・パイでボックスが設置される予定だ。
ローワー・クイーン・アンの「オジーズ」、ベルタウンの「バックリーズ」、フリーモントの「ザ・ボールルーム」などのバーも参加を表明している。
AnkerBoxの充電器は、iPhone、iPad、Android、Windowsに対応しており、どこでも使用できます。AnkerBoxからレンタルするたびに、30分間の充電が無料になります。それ以上レンタルする場合は、1日あたり1.99ドルの料金がかかります。
充電器を紛失したり返却しなかった場合でも、30 ドルを超える料金は請求されません。
「電池切れのスマートフォンを充電できない状況はストレスフルで、バッテリー残量が少ないのは誰にとっても辛いものです。オンラインのソーシャルネットワークから完全に切り離されてしまうのは、本当に恐ろしいことです」とグロスマン氏は述べた。「従来の充電ステーションやコンセントでは、ユーザーは待たされたり、スマートフォンをロックしたりする必要があります。そこで私たちは、これはよくある問題であり、デバイスの使い方を妨げない方法で解決したいと考えました。このソリューションは、接続を維持し、常に充電され、常に接続された状態を保つための、本質的な解決策なのです。」
顧客開発責任者のマックス・セイヤー氏は、アンカーボックスがシアトルで潜在的顧客を見つけられることは間違いないと語った。
「シアトルには移住者も多い若い世代の人たちが住んでいます。友達との連絡にはテキストメッセージ、A地点からB地点への道順はGoogleマップ、そして車を所有していない人も多く、帰宅や目的地への移動にはUberやLyftを頼りにしています」とセイヤー氏は語った。「私自身、シアトル市内でタクシーを拾う方法が分からないので、携帯電話の電源が切れたら、歩いて帰る方法を知っておかないと、家に帰れません」
セイヤー氏は、夜遅くになって携帯電話のバッテリー残量が減っていくのを見て、誰もがパニックになったことがあると語る。機内モードにしたり、電源を切ったり、充電器を頼りにしたりして、なんとか夜を乗り切っている人も多い。
携帯電話の電源は、Uberを呼んだり、夕食と一緒に自撮り写真を撮ったりできるというだけではありません。多くの人にとって、それは安全性に関わることかもしれません。
「最近Googleのオンライン調査を実施したところ、携帯電話の電池切れを『非常に心配している』と回答した人のうち、25～35歳の女性は、非常に心配している割合が女性と比較して3倍も高いことがわかりました」とセイヤー氏は述べた。「そして、これは単に通信が途絶えることではなく、個人の安全に関わる問題だということが分かりました。もしあなたがこの街に住む若い女性で、もし通信網から切り離されてしまったら、より孤立し、危険にさらされる可能性が高まるでしょう。」
AnkerBox バッテリー パックに接続されたデバイスは、Anker の PowerIQ テクノロジーにより、「充電時間を短縮し、より多くの時間を使用可能にする」ため、2 回または 3 回充電できます。(このキャッチフレーズの面白い例については、Power IQ サイトのデモ ビデオをご覧ください。) このようなテクノロジーは存在するにもかかわらず、私たちの多くは、いまだに電源コンセントを探すことに頼っています。
「バッテリーバンクは10年以上前から市場に出回っているが、携帯電話の電池切れという問題を誰もが経験しているにもかかわらず、現在ではアメリカ人の1％以下しか所有していない」とセイヤー氏は語った。
セイヤー氏によると、このアプリはApp StoreでiBeaconを完全統合する最初のアプリの一つになるという。「当社のレジボックスにはすべてBluetooth iBeaconセンサーが搭載されており、アプリを使って完全にハンズフリーでチェックアウトできます。基本的に、スマートフォンをレジの前でかざすだけです。」
充電器が必要なユーザーは、アプリ内の地図で地域ネットワーク内で利用可能なすべてのバッテリーを確認できます。会場で充電器が不足している場合は、AnkerBoxのスタッフが巡回し、補充します。
最初のボックスは火曜日に設置が開始され、正式リリースは4月15日です。現在アプリ内にあるプロモーションコードを使用すると、1日分の充電が無料になります。
グロスマン氏は、事業拡大は最終的にはバーなど同社の典型的な会場だけでなく、スポーツスタジアムなどより大規模でユニークな場所も対象にする予定だと述べた。
シアトルでハードウェアを全面展開したら、AnkerBox はおそらくワシントン湖の東側に目を向けるだろうし、他の都市も計画中だ。
「マックス氏が挙げたのとほぼ同じ特徴を持つ人々やユーザーを抱える都市に注目しています」とグロスマン氏は述べた。「ロサンゼルス、ニューヨーク、サンフランシスコといった都市は、常にインターネットに接続できることを前提としている、テクノロジーに精通した若い世代の人々が集まる都市です。」
