食料品店で追跡される覚悟はできていますか？アマゾンのミニマートがデジタルプライバシーに関する新たな疑問を提起
オンライン小売大手の Amazon は、そのエンジニアリング力とデジタル世界の膨大な能力を活用して、顧客が自社のサイトをどのように利用しているかを追跡し、分析することができます。
したがって、同社が初の実店舗型コンビニエンスストアで、同じものの現実世界バージョンを作りたいと考えるのは当然のことだ。
新しい Amazon Go ストアでは、顧客が店内に入るとログインし、棚から商品を手に取るとすぐに認識され、カートや買い物袋に入れたものが自動的に集計され、過去の購入履歴に基づいてショッピング体験が向上し、退店時に自動的にアカウントに請求されます。レジに並ぶ必要がなく、買い物がほぼスムーズになります。
つまり、これは Amazon.com の物理的な表現です。
1,800平方フィートのこの店舗は、現実世界における利便性と引き換えにプライバシーを犠牲にする私たちの意志を改めて試す場でもあります。私たちは既にオンライン上にデジタルフットプリントを残しています。近所のスーパーマーケットの通路を歩く私たちに、eコマースシステムが付きまとうことに、私たちは備えができているのでしょうか？
これは、同社が今週、本拠地シアトルで公開した新店舗で答えられる根本的な疑問の一つだ。
Amazon Goは現在、Amazon社員専用で、来年初頭の一般公開に向けて準備を進めています。Amazonは上記の動画とオンラインFAQで基本的な説明を提供しています。しかし、Amazonのエンジニアや幹部（後にAmazon Goチームを率いた人物もいます）が過去に出願した特許には、新しいタイプの店舗に対する同社のビジョンがさらに詳細に記されています。
センサーだらけの店
まず、彼らの視覚にはさまざまなセンサーが関わっています。
この図は、Amazon幹部による2つの関連特許に掲載されており、配送センターや小売店などの施設を通じて製品、従業員、顧客を追跡するための様々なハイテク手法について説明しています。特許出願の1つに記載されているこの図の説明を以下に示します。
一般的に、資材搬送施設200は、カメラ208などの1つ以上の画像撮影装置を備え得る。例えば、1つ以上のカメラ208を資材搬送施設200内の所定の位置に配置することで、資材搬送施設内の位置の画像を撮影することができる。いくつかの実施形態では、画像撮影装置208は天井などの頭上に配置され、資材搬送施設内のユーザおよび／または位置の画像を撮影することができる。さらに、いくつかの実施形態では、1つ以上のカメラ208を在庫場所の上または内部に配置することができる。例えば、一連のカメラ208を在庫場所の外側部分に配置し、ユーザおよび／または在庫場所の周囲の位置の画像を撮影するように配置することができる。同様に、1つ以上のカメラ208を在庫場所内に配置することで、在庫場所に保管されている物品の画像、および／または在庫場所に出入りする物体（例えば、ユーザの手、物品）の画像を撮影することができる。また、カメラを移動エリアまたはその近くに配置することで、ユーザの画像を撮影することもできる。トランジションエリアに入るときや通過するときに発生します。」
特許出願の別の図では、さらに詳細に説明されています。
一般的に、在庫管理システム150は、入力コンポーネント311、出力コンポーネント301、およびコンピューティングリソース203を含むことができる。入力コンポーネント311には、画像キャプチャデバイス308（例：カメラ）、マイク314、アンテナ316、センサー（図示せず）、スケール（図示せず）、ライトカーテン（図示せず）、容積変位センサー（図示せず）、または携帯機器のユーザーおよび／または携帯機器から周囲の環境に関する入力を受信できるその他のコンポーネントが含まれる。出力コンポーネント301には、プロジェクタ310、携帯機器306、ディスプレイ312、アンテナ316、ラジオ（図示せず）、スピーカー313、および／または出力を提供できるその他のコンポーネントが含まれる。
この申請書では、センサーとデータのこのシステムを小売店や配送センターに導入することの実際的な利点について説明しています。
「例えば」と、その説明にはこうあります。「在庫管理システムが、選択された商品がケチャップのボトルなのかマスタードのボトルなのかを判断できない場合、在庫管理システムは過去の購入履歴や、ユーザーが他の在庫拠点で既に選択した商品を考慮する場合があります。例えば、ユーザーが過去にケチャップしか選択・購入していない場合、その情報を用いて、ユーザーがその在庫拠点からケチャップを選択した可能性が高いことを確認することができます。」
申請書には、システムが施設内で利用者を追跡する方法も概説されている。
例えば、カメラで撮影したユーザーの画像は、顔認識処理によってユーザーを識別するために処理されます。実装によっては、1つ以上の入力デバイスが、ユーザーが資材処理施設に入る際にユーザーを識別するために使用されるデータを収集する場合があります。また、ユーザーが資材処理施設内を移動する際に、ユーザーの位置を監視する場合もあります。ユーザーがトランジションエリアに入るか通過すると、ユーザーの位置とユーザーのIDが維持されるため、ユーザーのIDが判明します。
申請書類の別の部分では、システムが棚の面を横切る人の手の画像を撮影し、肌の色を分析して人の手を識別し、その人が棚から商品を取り出しているのか、それとも置いているのかを判断する仕組みが説明されている。
もちろん、これは単なる特許出願に過ぎません。これらの手法のうち、どれが新しいAmazonストアで採用され、どれがAmazonの配送センターでの使用に限定されるのかは不明です。また、Amazon Goで使用されている顧客追跡技術の範囲、そして関連するプライバシーポリシーや慣行も不明です。Amazonは今週、GeekWireからのストア見学の依頼を断りました。
しかし、特許出願の要点はAmazon GoのFAQと一致しています。「レジ不要のショッピング体験は、自動運転車にも使用されているのと同じ技術、すなわちコンピュータービジョン、センサーフュージョン、ディープラーニングによって実現されています。Just Walk Outテクノロジーは、商品が棚から取り出されたり戻されたりするのを自動的に検知し、バーチャルカートで追跡します。お買い物が終わったら、そのまま店を出てください。その後すぐに、お客様のAmazonアカウントに請求が行われ、領収書が送付されます。」
最新の特許出願に記載されている発明者のうち2人、ディリップ・クマール氏とジャンナ・プエリニ氏は、LinkedInのプロフィールを更新し、Amazonのバイスプレジデントであることを明記しました。3人目の発明者であるスティーブ・ケッセル氏は、Amazonのシニアバイスプレジデントで、昨年の長期休暇から復帰し、「極秘」プロジェクトを率いていました。このプロジェクトは現在、Amazonのハイテク実店舗展開の取り組みであると考えられています。
プライバシーの新たな境地
では、店舗のテクノロジーが通路を歩いている間もあなたについて回っていても、誰が気にするでしょうか？Amazonのアプローチに対するプライバシーへの懸念が、顧客の受け入れや規制の面で反発を招く可能性について、様々なテクノロジーおよび小売の専門家に尋ねてみました。それとも、もう手遅れなのでしょうか？
「少なくとも若い世代では、もう手遅れかもしれません。しかし、ミレニアル世代は全体として、今のところプライバシー問題についてそれほど懸念を示していません」と、クラルス・コマースのCEO、トム・カポラソ氏はメールで述べています。「食料品の購入は、例えば薬局での購入に比べて懸念材料になりにくいため、消費者は場所によってはこの技術を使い、他の場所では使わないという選択をする可能性は十分にあります。」
シアトルに拠点を置くRFIDテクノロジー企業インピンジの事業開発およびソリューション担当副社長ラリー・アーンスタイン氏は、デジタル経済の現実の一つを指摘し、「良いサービスを受けるためには情報を手放すこともいとわない傾向がある」と語った。
商品情報ネットワーク1WorldSyncのグローバルオムニチャネルリーダー、ニック・マンゾ氏は、ストアがアマゾンを支援できる分野の一つは商品の推奨だと述べた。
「消費者が何を手に取って戻したか、さらには店内での顧客の歩き方まで正確に把握できるようになるため、アマゾンは全く新しい消費者データを入手し、それをターゲティングされたプロモーションや広告に活用できるようになります」とマンゾ氏は述べた。「一部の消費者にとっては、これはプライバシー問題に関する議論を巻き起こすような侵害行為となるかもしれませんが、多くの消費者にとっては、利便性の違いはそれだけの価値があるかもしれません。」
