Steamが暗号通貨/NFT取引所を特徴とするゲームをひっそりと禁止
トーマス・ワイルド著
暗号通貨や非代替性トークンの発行や取引を伴うゲームやその他のアプリケーションは、Steam では許可されなくなりました。
Steamを運営するワシントン州ベルビューに拠点を置くValve Softwareは、ここ数ヶ月の間に、スタジオパートナー向けのコンテンツルールとガイドラインをひっそりと更新しました。現在では、「ブロックチェーン技術を基盤とし、暗号通貨やNFTの発行または交換を可能にする」プログラムを明確に禁止しています。
記載されている規約によれば、暗号通貨/NFT取引や「Play-to-Earn」の仕組みを伴わない限り、ブロックチェーンベースのゲームをSteamで公開することは引き続き可能であるはずです。特定のプレイヤーに紐付けられたゲーム内オブジェクトなど、ブロックチェーンを活用したその他のゲーム関連のアプリケーションは、理論上はValveの新しいルールによって禁止されることはありません。8 Circuit StudiosのProject Genesisなど、他のブロックチェーンベースのゲームも、本稿執筆時点ではSteamで引き続き利用可能です。
GeekWire はコメントを求めて Steam に連絡しており、同社からの返答があればこの記事を更新する予定だ。
Valveは、業界全体の監視をすり抜けて新しいガイドラインを公表しようとしたようだ。同社はまだこの変更を公式に発表しておらず、The Vergeが指摘しているように、新規パブリッシングパートナー向けのオンボーディングドキュメントの一部にもこの変更について言及されていない。
代わりに、このニュースはSpacePirate Gamesを通じて報じられました。SpacePirate Gamesは、今年後半にSteamでリリース予定だったインディーゲーム「Age of Rust」の開発元です。 「Age of Rust」は公式サイトで、「精巧なパズル、新たなストーリー、新たな目的地、そしてブロックチェーン資産や通貨をめぐるゲーム内宝探し」を特徴としていると紹介されています。「Age of Rust」には、発見者にとって20ビットコイン（10月16日時点で122万ドル）の価値があるアイテムが1つあります。
木曜日、Age of Rustの公式Twitterは、Steamから削除されたと発表した。伝えられるところによると、ほとんど事前の警告もなかったという。「Steamの見解では、アイテムには価値があると考えています」とAge of Rustの開発者は投稿し、「現実世界で価値のあるアイテムをSteamプラットフォーム上で許可していません」と付け加えた。
Steamは9月30日、「プレイして稼ぐ」タイプのマルチプレイヤーサードパーソンシューティングゲーム「Light Nite」を削除していた。このゲームではゲーム内で勝利すると少額のビットコインが報酬として付与される。開発元のSatoshis Gamesは当時、発表の数週間前に「Steamは暗号通貨ゲームやNFTゲームをリリースしないことを通知した」と報告していた。
本稿執筆時点では、悪名高い韓国のMMORPG 「Mir4」など、まだSteamに残っている暗号通貨/NFTに特化したゲームがいくつかありますが、それがどれくらい続くかは誰にもわかりません。
Mir4では、レベル40に到達したプレイヤーはゲーム内の資源を「ドラコ」と呼ばれる独自の暗号通貨に変換できます。この資源であるダークスティールは岩層から採取する必要があるため、Mir4は文字通り「暗号通貨マイナー」と言えるでしょう。批評家とユーザーの両方から酷評されているにもかかわらず、Mir4が約47,000人のプレイヤーを安定して獲得している理由も、このことが説明できるかもしれません。
Steamからこの問題に関する公式声明が出ていないため、新たな反暗号資産/NFTルールの根拠を推測するのは難しい。SpacePirate Gamesが「現実世界で価値を持つ可能性のあるアイテム」について挙げた理由は、Steam自体がプレイヤーがゲーム内アイテムと実際の通貨を交換できるマーケットプレイスを提供していることを考えると、一見奇妙に思える。昨年、匿名の中国人コレクターがValveのFPSゲーム「Counter-Strike: Global Offensive」のコスメティックアイテム1つに10万ドルを投じ、記録を樹立した。
しかし、Steamマーケットプレイスでは詐欺や論争も数多く発生しています。複数の団体がValveを相手取り訴訟を起こしており、ワシントン州のクイノールト・ネイションは2019年、Valveが「カウンターストライク」のルートボックスを違法賭博として利用していると訴えました。
2018年には、インディーゲーム「Abstractism 」が、巧妙に偽装された仮想通貨マイニングソフトだと誰にも気づかれずにSteamでリリースされたことで、新たな問題が発生しました。Steamはその年の後半に、さらに170本の「トロールゲーム」を削除しました。その多くは、Steamユーザーのインベントリからデジタルアイテムを盗むことを目的とした詐欺ゲームだったと報じられています。
それを踏まえると、ValveはNFTの現状を踏まえると、これ以上の事態に巻き込まれることを警戒しているだけなのかもしれません。SteamはPCゲーム最大のデジタルストアというだけで、常に論争を巻き起こしています。
しかし、仮想通貨/NFTゲーム開発を目指す人にとって、完全に絶望的な状況ではない。Epic Gamesは10月15日、The Vergeに対し、同社のデジタルストアであるEpic Games Storeは、NFTや仮想通貨に対応したゲームの配信を引き続き検討しているものの、大きな制限や規制は課せられると表明した。CEOのティム・スウィーニー氏によると、Epic Games自身は「NFTには手を出していない」とのことだ。
