マイクロソフトはゲーマーに新たな焦点を当ててXbox Oneの体験を刷新
ジェームズ・リズリー著
Xbox Oneが発売されたとき、一部のゲーマーは、Microsoftがゲーム機だけでなく、ケーブルテレビやストリーミングメディアプレーヤーも代替するデバイスのために、これまでのゲーム業界の伝統を捨て去ろうとしているように見えたことに失望しました。これが、ソニーのPlayStation 4が現世代のゲーム機で大きなリードを獲得した要因の一つです。
しかし、レドモンドの同社は、木曜日に発売される「New Xbox One Experience」で、熱心なゲーマーの忠誠心を取り戻そうとしている。
システム アップデートには、Xbox 360 ゲームとの下位互換性など、Xbox One の大幅な改善が含まれていますが、Microsoft は、ゲーマーが気付かなくても楽しめる小さな変更もいくつか行いました。
マイクロソフトが「New Xbox One Experience」と呼ぶこの機能は、実際にはXbox One本体をWindows 10にアップグレードするものです。ゲーム機でOfficeが動作することはなくなりますが、コードベースが統一されているため、開発者にとっては作業が簡素化されます。しかし、ほとんどのユーザーにとって最も目立った変更点は、ホーム画面の見た目だけです。
「これは単なる見た目の刷新ではありません」と、Xboxシニアプロダクトマネージャーのマイク・ラビン氏は述べた。「ゲーマーの皆様のために改善したい点について、非常に戦略的に取り組んでいます。」その要素には、スピード、ユーザーインターフェースの応答性の向上、そしてゲーマーの皆様が最もよく使う機能に素早くアクセスできるようにする機能などが含まれます。さらに、今回のアップデートでは、より多くのフレンドやコミュニティとのつながりをより早く強化します。
アップグレードされたXbox Oneを起動すると、水平セクションが垂直方向に拡張されていることに気づくでしょう。ピン留めしたゲームやアプリはオープニング画面の下に配置され、最近使用したゲームやアプリのより詳細なセレクションも表示されます。また、トリガーを使って上下にジャンプしたり、バンパーを使って左右に素早くスクロールしたりすることで、ホーム画面内を素早く移動することもできます。
ゲーマーが筋肉の記憶を使って無意識に武器を切り替えるように、新しいXbox Oneソフトウェアでは、ボタンを素早く押すだけで目的の画面にすぐに移動できます。画面上のアニメーションが遅れても、コマンドは確実に実行されます。
「これはショートカットができるように設計されているんです」とラビン氏は言う。「システムに慣れれば慣れるほど、自分のやりたいことに早く、より上手にたどり着けるようになります。」
マイクロソフトによると、メニューに入るためのクリックやボタン操作が不要になることで、ゲーマーは多くの人気機能に50%高速にアクセスできるようになるとのことです。特にコミュニティ機能の速度が向上し、パーティーの開始は2倍、パーティーへの参加は6倍高速化されます。
しかし、Xbox Oneにとって最大の飛躍は、実は後方互換性にあると言えるでしょう。後方互換性のおかげで、新規ユーザーは新しいシステムにアップグレードする際に、古いXbox 360のゲームをすべて捨てる必要はありません。
「我々のチームとして、顧客が我々のゲームや製品、そして我々のパブリッシングパートナーのゲームに対して行った投資を尊重したいということを示したかったのです」と、Xboxのリーダーであるフィル・スペンサー氏は今年のGeekWireサミットのステージ上で述べた。
下位互換性により、Xbox One は基本的に Xbox 360 をエミュレートします。
「一つ一つのゲームをいちいちラップする必要がないので、ゲームの導入がとても簡単になります」とラビン氏は語る。「これはシンプルなソフトウェアエミュレーターで、360と同じように動作します。」
Xbox 360 ゲームを起動すると、システムが再起動したように見え、昔ながらの Xbox 360 のスタート画面がテレビ画面に表示されます。その後、ゲームがロードされ、操作方法は Xbox 360 とほぼ同じです。最大の違いは、Xbox 360 ガイドを表示するために、メニューボタンと選択ボタンを同時に押す必要があることです。
しかし、ユーザーはゲーム映像を録画できるGame DVRや、アプリを画面の横にスナップする機能など、Xbox Oneのメリットも享受できます。まさに両方の長所を兼ね備えた状況と言えるでしょう。唯一の欠点は、初代Xbox Oneでは下位互換性が実現されていなかったことです。
しかし、Xbox Oneのアップデート後、すべてのXbox 360ゲームが動作するわけではありません。当初は、新しいシステムで動作するゲームは104タイトルのみです。しかし、Xbox 360ゲームの唯一の障害は、権利保有者の問題です。Xbox 360ゲームがXbox Oneで動作することは消費者にとって素晴らしいことですが、一部の企業は、複数のプラットフォームで発売されたゲームを新しいプラットフォームで再度購入するようユーザーに求めるかもしれません。
新しいXbox Oneはゲーマー向けに特化していますが、エンターテイメントデバイスとして利用するユーザー向けにもいくつかの改良が施されています。新しいOneGuideタブでは、HuluやAmazonなどのお気に入りのアプリで視聴している番組にすぐにアクセスできます。また、Kinectユーザー向けにジェスチャー操作は廃止されましたが、音声コマンドも若干改善されているようです。
新しい Xbox One エクスペリエンスは、Xbox One プレビュー プログラムを通じてすでにテストされており、11 月 12 日木曜日からすべての Xbox One ユーザーに展開される予定です。
